Augusta National Golf Club posiada pewien szacunek w świecie sportu, z którym niewiele miejsc może konkurować. Nawet ci, którzy nie są fanami golfa, potrafią docenić jego piękno i historię, mimo że widzą go tylko przez jeden weekend w roku.
Jak powiedział Rece Davis, Augusta National jest „jedną z katedr sportu” i „synonimem doskonałości i tradycji”. Więc to jest tylko dopasowanie on będzie gospodarzem ESPN’s College GameDay na żywo z pola Par 3 podczas trzeciej rundy tego tygodnia Masters w sobotę rano.
While może się wydawać, że duży turniej golfowy i college football preview show pójdzie razem jak jagnięcina i ryba tuńczyka, są one faktycznie doskonałe pary, jak Masters 'pimento cheese sandwich i sałatka jajeczna.
„Jedną z mocnych stron tego show jest zdolność do uchwycenia unikalnych możliwości różnych miejsc, czy to lotniskowca, zanim byłem na pokazie, czy Times Square, kiedy byłem na pokazie, a teraz (Augusta)”, powiedział Davis, który pochwalił gościnność klubu i podejście do powitania GameDay na Magnolia Lane.
MASTERS: Czwartkowe tee times | TV, streaming info | Leaderboard
College Gameday po raz pierwszy wyemitowano w 1987 roku i stał się on ulubionym programem fanów w każdą sobotę rano. Wraz z Davisem, analitykami Kirkiem Herbstreitem, Desmondem Howardem i Lee Corso (jedynym oryginalnym członkiem obsady programu), grupa jest znana z tego, że jeździ w trasy i prowadzi program na żywo z kampusów uniwersyteckich w całym kraju. Kiedy pandemia przesunęła Masters na listopad, Herbstreit zastanawiał się sam przed sobą, czy GameDay w Augusta jest możliwe.
„To jest jedna srebrna podszewka 2020 roku”, powiedział Herbstreit. „To będzie historyczny moment dla programu.”
„Ze względu na wyłączność, a także dlatego, że (Masters) normalnie nie wypada podczas sezonu futbolowego, powiedziałbym, że musi być na szczycie listy, prawda?” powiedział Davis o tym, gdzie plasuje się Masters wśród przeszłych miejsc goszczących GameDay. „Jeśli chodzi o czyste miejsce, jest wiele wspaniałych, ale to jest, miejmy nadzieję, ponieważ chcemy, aby rzeczy wróciły do normy, będzie to jedyna okazja, aby mieć college football show podczas Masters trwa. Ze względu na charakter tego wydarzenia, musiałoby ono znaleźć się na szczycie listy, nie wspominając o tym, że ma ono pewną mistykę dla wielu ludzi, ponieważ mają oni okazję zobaczyć je tylko w jeden weekend na wiosnę.”
Obaj panowie nie są obcy Augusta National. Davis był tam dwukrotnie, przy dwóch bardzo różnych okazjach – po raz pierwszy w 1992 roku w związku z pracą jako dyrektor sportowy WRBL-TV w Columbus, Georgia, a po raz drugi dzięki zaproszeniu od legendarnego trenera futbolu Lou Holtza. Herbstreit był patronem w ostatnich kilku Masters.
„Powiedziałem (koledze analitykowi GameDay Desmondowi Howardowi), może nie jesteś wielkim golfistą, ale będziesz zdmuchnięty, gdy po raz pierwszy wejdziesz na teren”, powiedział Herbstreit.
W prawdziwej modzie 2020, co pandemia dała, również zabrała. Zanim ten tydzień był nawet myślą, duża podróż została już zaplanowana na początku tego roku. Aby rozpocząć sezon, pokaz miał się odbyć w Dublinie na mecz Notre Dame-Navy.
„Tło i miejsce, które mieli ustawione w centrum Dublina było po prostu spektakularne,” powiedział Davis o poprzednich planach. „Zabranie pokazu do takiego miejsca byłoby prawdopodobnie kolejnym krokiem i miejmy nadzieję, że uda nam się to zrealizować, ale ze względu na wyjątkową sytuację, w jakiej się znajdujemy z mistrzostwami w listopadzie, muszę powiedzieć, że to idzie na sam szczyt.