Króliki z kreskówek przedstawiane na kartkach wielkanocnych mogą wyglądać słodko i przytulnie, ale dla prawdziwych królików nie ma miejsca w przemyśle zoologicznym. Te skomplikowane zwierzęta są często kupowane pod wpływem kaprysu, zwłaszcza wiosną, a potencjalni opiekunowie rzadko rozumieją specyficzne potrzeby swoich nowych towarzyszy. Kiedy nowość już się znudzi, wiele króliczków jest zaniedbywanych, przenoszonych do klatek na zewnątrz, porzucanych w schroniskach dla zwierząt lub po prostu wypuszczanych na wolność, gdzie mają niewielkie szanse na przeżycie. Setki organizacji i schronisk próbują poradzić sobie z tym rosnącym problemem.

Króliki są stworzeniami społecznymi o łagodnych naturach i indywidualnych osobowościach, i potrzebują tyle samo uwagi, co pies czy kot. Nie są one odpowiednimi towarzyszami dla małych dzieci, ponieważ większość królików nie chce być brana na ręce i przytulana. Króliki wymagają specyficznej żywności, stymulujących środowisk i weterynarzy, którzy mają specjalistyczną wiedzę o ich gatunkach.

Jak zauważyć zaniedbanie
Federalne przepisy dotyczą tylko tych hodowców lub „króliczych młynów”, które robią co najmniej 500 dolarów biznesu z danym sklepem zoologicznym lub sprzedają hurtownikom, a egzekwowanie przepisów jest pobłażliwe. Tak więc króliki, które widzicie w sklepie, mogły nie być właściwie transportowane lub zadbane.1

Krople, kichanie, pochylanie głowy, apatia i biegunka są oznakami chorego królika. Króliki mają niezwykle delikatne układy oddechowy i pokarmowy, a każda zmiana w równowadze tych układów może doprowadzić do śmierci, jeśli nie są one odpowiednio i szybko leczone. Nagie plamy lub strupy w dowolnym miejscu na ciele sugerują, że królik ma pasożyty lub walczył z innymi królikami. Zapoznaj się z arkuszem informacyjnym PETA „Sklepy zoologiczne: No Bargain for Animals”, aby uzyskać więcej informacji o tym, jak powiadomić władze o możliwym nadużyciu w sklepach, które sprzedają żywe zwierzęta.

Adopcja
Jeśli po dokładnym rozważeniu zdecydowałeś się przyjąć królika do swojego domu, proszę adoptuj królika z lokalnego towarzystwa humanitarnego lub grupy ratowania królików. Króliki mogą żyć ponad 10 lat i wymagają corocznych badań kontrolnych wykonywanych przez weterynarza, który zna się na królikach. Króliki potrzebują dużo towarzystwa i mogą stać się wycofane i przygnębione, jeśli nie mają zapewnionej dużej ilości miłości i towarzystwa.

Jeśli planujesz adoptować dwa króliki, ważne jest, aby Twoi nowi towarzysze zostali natychmiast wykastrowani lub wykastrowani. W przeciwnym razie, samce zaznaczają swoje terytorium, samice są narażone na wysokie ryzyko raka macicy, a już poważny kryzys przeludnienia może się pogłębić.

Zabezpieczenie królików
Króliki najlepiej nadają się jako towarzysze w domu. Na zewnątrz są narażone nie tylko na skrajności pogodowe, ale także na pasożyty, takie jak pchły i kleszcze, oraz pracowite drapieżniki, które będą ciężko pracować, aby włamać się do chatek i zaatakować przerażone zwierzęta. Króliki są znacznie bezpieczniejsze i szczęśliwsze wewnątrz, gdzie mogą uczestniczyć w codziennym życiu swoich opiekunów.

Zanim jednak wprowadzisz swojego nowego przyjaciela do domu, musisz zrobić kilka rzeczy, aby zapewnić mu bezpieczeństwo i szczęście. Króliczki są naturalnymi gryzakami i uwielbiają się bawić, więc upewnij się, że zapewnisz im mnóstwo zabawek. Dobrze sprawdzają się nieobrobione drewno, słoma, druciane piłki dla kotów, klucze, rolki po ręcznikach papierowych i twarde plastikowe zabawki dla niemowląt, ale nawet przy tych wszystkich zabawkach króliczki lgną do przewodów elektrycznych i telefonicznych, książek, listew przypodłogowych, drzwi i roślin. Zanim zabierzesz króliczka do domu, będziesz musiał zakryć lub przekierować przewody, a resztę tych przedmiotów przenieść na górę i usunąć z drogi. Będziesz także chciał ustawić duże pudełko lub kosz wypełniony rozdrobnionym papierem, aby Twój nowy towarzysz mógł w nim kopać. Nie wszystkie króliki są chronicznymi kopaczami, ale te, które nimi są, będą wyładowywać swoje naturalne instynkty kopania na dywanach i innych meblach, chyba że zapewnisz im alternatywne miejsce do kopania. W trakcie urządzania nie zapomnij, że króliki potrzebują również bezpiecznego, cichego schronienia, takiego jak kartonowe pudełko lub plastikowy transporter z ręcznikiem w środku. Klatki z drucianym dnem nie są odpowiednie dla królików.

Trening na ściółce
Trening na ściółce jest możliwy w każdym wieku, ponieważ króliki lubią załatwiać się w jednym miejscu, a starsze króliki są zazwyczaj szybszymi uczniami niż młode. Nawet jeśli planujesz dać króliczkowi wolną przestrzeń w domu, będziesz musiał przeprowadzić trening ściółkowy w stosunkowo ograniczonej przestrzeni. Wypełnij kuwetę organicznym żwirkiem i połóż na wierzchu trochę siana. Nie używaj gliny, ponieważ jest ona śmiertelnie niebezpieczna, jeśli dostanie się do delikatnego układu pokarmowego królika! Umieść kuwetę w rogu kojca lub pokoju. Spróbuj zachęcić swojego królika, wrzucając do kuwety trochę jego odchodów. Króliki łatwo się uczą i wkrótce będziesz mógł zostawiać kuwety w różnych miejscach w domu.

’Jesteśmy wegetarianami, dziękujemy!'
Większość diety królika powinna stanowić trawa, siano z tymotki lub owsa i świeże warzywa, zwłaszcza ciemna zielenina. Możesz także podawać ograniczoną ilość wysokiej jakości granulatu, niektórych ziół i owoców, w zależności od wieku i wielkości królika. Wszystkie zieleniny i owoce powinny być wprowadzane do diety powoli. Odwiedź stronę House Rabbit Society, aby zapoznać się z obszerną listą odpowiednich pokarmów dla królików.

Podobnie jak psy czy koty, króliki mogą być skłonne do żebrania przy stole. Jakkolwiek kuszące może być poczęstowanie królika tym, co akurat jesz, króliki mają układ trawienny, który łatwo zakłócić, więc powinieneś trzymać się jego normalnej diety. Przed dodaniem innych smakołyków skonsultuj się z lekarzem weterynarii.

Pielęgnacja i pielęgnacja
Ale króliki czyszczą się w podobny sposób jak koty, nie mają zdolności do odkasływania kul włosowych, więc koniecznie szczotkuj królika co najmniej raz w tygodniu. Większość królików uwielbia tę uwagę, a szczotkowanie zapobiega problemom trawiennym w późniejszym okresie życia.

Króliki są instynktownie nerwowe, kiedy podnosi się je z ziemi. Ze względu na delikatną strukturę ich kręgosłupa i siłę mięśni nóg, walczące króliki mogą w rzeczywistości złamać sobie kręgosłup. Nigdy nie podnoś królika za uszy lub z jedną ręką pod brzuchem. Króliki nie lubią być noszone jak koty czy psy. Najlepiej jest zejść na ich poziom, aby wejść z nimi w interakcję, ale jeśli musisz podnieść królika, podeprzyj jego tylne nogi i zad przez cały czas, a drugą ręką podeprzyj jego klatkę piersiową. Po zaaklimatyzowaniu się w Twoim domu, króliczki będą do Ciebie przychodzić, wskakiwać na Twoje kolana, a nawet spać z Tobą.