Firma imiennika Witkoffa i hotelowy gigant Marriott International w poniedziałek ogłosili, że wieża w niebieskim odcieniu – zamrożona od czasu recesji – nazywa się teraz The Drew Las Vegas i ma zostać otwarta pod koniec 2020 roku.
Oświadczenie mówi, że obiekt zadebiutuje w Las Vegas pod marką Edition i będzie pierwszym JW Marriott na Stripie, ale nie podano dodatkowych szczegółów dotyczących działalności tych marek w Las Vegas.
The Drew, wznoszący się ponad 60 pięter nad Las Vegas Boulevard, będzie posiadał kasyno, prawie 4000 pokoi i ponad 500 000 stóp kwadratowych powierzchni konferencyjnej. Marriott będzie zarządzał obiektem.
Jeden z najwyższych budynków w Las Vegas, północna wieża Strip jest stałym przypomnieniem dzikiego boomu nieruchomości w dolinie i niszczycielskiego upadku, a poniedziałkowe ogłoszenie odpowiada na pytanie, które miejscowi zadają od lat: Co stanie się z Fontainebleau?
Ale zrodziło też inne: Kim jest Drew? 
Wiadomość nie podała żadnego wyjaśnienia dla nazwy, co początkowo wywołało zdziwione reakcje. Jeden z lokalnych deweloperów powiedział, że „nie ma to żadnego sensu” dla projektu tej wielkości, a inny członek zarządu powiedział, że nie rozumie tej nazwy, ale domyśla się, że chodzi o jakiś aspekt marketingowy.
W wiadomości e-mail, przedstawiciel firmy Witkoffa powiedział, że nowa nazwa „jest znajoma i przystępna, ale także świeża i nowoczesna – odzwierciedla to, czego ludzie pragną w Las Vegas i sygnalizuje doświadczenia, które Witkoff i Marriott dostarczą.”
Nadal nazwa ma osobiste znaczenie. Syn Witkoffa, Andrew Witkoff, zmarł z powodu przedawkowania OxyContinu w 2011 roku w wieku 22 lat, według doniesień. Nieruchomość jest nazwana dla niego, powiedziała osoba zaznajomiona z tą sprawą. Inne źródło powiedziało, że nazwa jest po części hołdem dla syna Witkoffa, ale były też inne powody.
Witkoff nie mógł być osiągalny w poniedziałek.
Długa droga
Fontainebleau był przewidziany jako kurort o wartości 2,8 miliarda dolarów, z 3,815 pokojami. Deweloperzy rozpoczęli prace w 2007 roku i spodziewali się je zakończyć w 2009 roku, ale gospodarka załamała się i projekt zbankrutował w 2009 roku.
Miliarder Carl Icahn kupił go w 2010 roku za około 150 milionów dolarów. W sierpniu ubiegłego roku sprzedał go za 600 mln dolarów Witkoffowi i firmie nieruchomościowej New Valley z Miami, spółce zależnej producenta papierosów Vector Group.
Gdy Witkoff ogłosił swój zakup, jego firma nie powiedziała, co zrobi z nieruchomością. Ale wydawało się jasne, że pozbędzie się starej nazwy.
W tej informacji prasowej, jego firma powiedziała, że hotel był „dawniej znany” jako Fontainebleau i odniosła się do niego poprzez jego adres.
Wcześniej mówiło się, że Witkoff będzie szukał zmiany marki wieży, być może jako Marriott. Jego grupa określiła swoje przedsięwzięcie, przynajmniej w dokumentach złożonych w hrabstwie Clark County, jako Project Blue i zatrudniła Penta Building Group do ukończenia budowy, jak wynika z dokumentów.
W poniedziałek Associated Press poinformowała, że Witkoff powiedział, iż most połączy The Drew z rozbudowanym Las Vegas Convention Center w pobliżu.
The Las Vegas Convention and Visitors Authority ma „miał rozmowy z przedstawicielami nowego projektu” i jest „na dobrej drodze do przedstawienia ostatecznych planów projektowych dla naszej ekspansji” do liderów agencji jeszcze w tym roku, rzecznik LVCVA Jeremy Handel powiedział.
„Wszelkie dyskusje na temat konkretnego projektu lub elementów funkcjonalnych są przedwczesne”, dodał.
North Strip blues
North Strip pozostaje w tyle za innymi odcinkami korytarza kurortu z mniejszym ruchem pieszym, niedokończonymi projektami i dużymi, pustymi działkami. Mieszkańcy od lat powtarzają, że nadchodzi poprawa, i chociaż to ożywienie okazało się nieuchwytne, duże projekty są w trakcie realizacji.
87-hektarowy, chiński Resorts World Las Vegas początkowo miał zostać otwarty w 2016 roku, ale teraz jest zaplanowany na 2020 rok. Centrum Kongresowe Las Vegas ma przejść rozbudowę i renowację o wartości 1,4 miliarda dolarów, a były gracz NBA Jackie Robinson przedstawił plany hali widowiskowo-sportowej na 22 000 miejsc z rozsuwanym dachem, dwóch wież hotelowych, przestrzeni kongresowej, kręgielni i innych obiektów, obok The Drew.
Ale SLS Las Vegas, które zostało otwarte w 2014 roku, potknęło się, a inwestorzy twierdzą, że jest na „skraju bankructwa”. Robinson, który uzyskał zgody powiatu w październiku na masywną ekspansję swoich planów, początkowo powiedział w 2013 roku, że dążył do zakończenia w 2016 roku. Również australijski Crown Resorts chciał zbudować 1.100-pokojowy Alon Las Vegas obok centrum handlowego Fashion Show, ale zrezygnował z projektu pod koniec 2016 roku i niedawno sprzedał witrynę firmie Wynn Resorts.
W zeszłym miesiącu ówczesny prezes i dyrektor generalny Wynn, Steve Wynn, ujawnił plany dotyczące hotelu o nazwie Wynn West z 2.000 do 3.000 pokoi. Jednak 76-letni miliarder zrezygnował ze swojej firmy w zeszłym tygodniu w związku z zarzutami o niewłaściwe zachowania seksualne.
W międzyczasie, ostatnim nowo wybudowanym kurortem otwartym na Stripie był The Cosmopolitan of Las Vegas, w 2010 roku.
Zgodnie z poniedziałkowym ogłoszeniem, były dyrektor generalny Cosmopolitan John Unwin będzie nadzorował uruchomienie i działalność The Drew.
Kontakt z Eli Segall pod adresem [email protected] lub 702-383-0342. Śledź @eli_segall na Twitterze. Pisarz Review-Journal Richard N. Velotta przyczynił się do tego raportu.