Nikt nie lubi biegunki. Ale czy to paskudne i nieprzyjemne doświadczenie jest w rzeczywistości sposobem organizmu na wypłukanie złych rzeczy z organizmu?

W nowym badaniu przeprowadzonym na myszach, naukowcy postanowili odpowiedzieć na pytanie, czy biegunka jest po prostu objawem choroby, czy też sposobem organizmu na szybkie pozbycie się zarazków.

W rzeczywistości cel biegunki – lub jego brak – jest przedmiotem wielu naukowych debat.

„Hipoteza, że biegunka usuwa patogeny jelitowe, jest dyskutowana od wieków” – powiedział w oświadczeniu główny autor badania dr Jerrold Turner, profesor patologii w Brigham and Women’s Hospital w Bostonie. Ale rola, jaką odgrywa biegunka w rozwoju infekcji jelitowych „pozostaje słabo poznana”.

W nowym badaniu, naukowcy „starali się określić rolę biegunki i sprawdzić, czy zapobieganie jej może rzeczywiście opóźnić usuwanie patogenów i przedłużyć chorobę”, powiedział Turner. Innymi słowy, czy stosowanie pewnych leków w celu zapobiegania biegunce może pogorszyć chorobę?

Aby zbadać rolę biegunki, naukowcy zainfekowali myszy bakterią o nazwie Citrobacter rodentium, która jest mysim odpowiednikiem Escherichia coli, a następnie badali, co dzieje się w jelitach zwierząt. Naukowcy odkryli, że w ciągu dwóch dni od zakażenia, przepuszczalność ścian jelit myszy wzrosła, co oznacza, że więcej wody i innych cząsteczek mogło przepływać do jelit. (Kiedy osoba lub zwierzę ma biegunkę, kupa jest bardzo wodnista.)

Co ważne, badacze odkryli, że ten wzrost przepuszczalności nastąpił zanim ściany jelit uległy zapaleniu i uszkodzeniu przez infekcję, co sugeruje, że ta zwiększona przepuszczalność pomaga bronić jelit, w przeciwieństwie do bycia wynikiem uszkodzenia jelit. Rzeczywiście, badacze odkryli również, że napływ wody do jelita, a następnie z organizmu w postaci kału, pomógł oczyścić zarazki z jelita i ostatecznie ograniczył nasilenie biegunki.

Dwie cząsteczki były zaangażowane w zmiany, które badacze zaobserwowali u myszy. Jedną z nich była interleukina-22, która jest cząsteczką immunologiczną, która sygnalizuje komórkom zwiększenie ich poziomu drugiej cząsteczki, zwanej klaudyną-2 wykazano we wcześniejszych badaniach nad biegunką, aby zwiększyć przepuszczalność ściany jelita.

W rzeczywistości niektórzy badacze zaproponowali stworzenie leków, które mogłyby hamować klaudynę-2, aby pomóc w zapobieganiu biegunce. Ale nowe ustalenia sugerują, że blokowanie tej cząsteczki może przedłużyć infekcję, napisali badacze. Zwiększone poziomy tej cząsteczki i zwiększona przepuszczalność jelit „są niezbędne do obrony gospodarza”, napisali.

Ponieważ badanie zostało przeprowadzone na myszach, potrzeba więcej badań, aby potwierdzić wyniki u ludzi.

Badanie zostało opublikowane 14 czerwca w czasopiśmie Cell Host & Microbe.

Originally published on Live Science.