The Newberry jest szczególnie bogatym źródłem do badania wczesnej historii Ameryki. Niektóre rodzaje źródeł pierwotnych, które można tu znaleźć, to zapisy kolonialne, opublikowane archiwa stanowe, dokumenty towarzystw historycznych i genealogicznych, historie stanów, hrabstw i miast, gazety i czasopisma, relacje misjonarzy, literatura podróżnicza, pamiętniki, kazania i hymny, narracje o niewoli indiańskiej i monografie historyczne. Te oryginalne źródła są uzupełniane przez późniejsze opublikowane wydania pierwotnych źródeł, takich jak Early American Imprints i Early American Newspapers serii mikrofilmów.

Próbując zawrzeć wszystkie fazy w rozwoju europejskich kolonii w obu Amerykach, Newberry ma obfitość pierwotnych materiałów źródłowych dokumentujących brytyjskie, francuskie, hiszpańskie i portugalskie kolonie. Podobnie jak w przypadku innych obszarów tematycznych historii Ameryki, kolekcje Ayer i Ruggles posiadają bogaty materiał do badań nad okresem kolonialnym.

British Colonies: Zbiory The Newberry’s British Colonial History ukazują historię zasiedlania wybrzeża Atlantyku i zachodnich ruchów w jego głąb. Pełna lista materiałów Biblioteki Newberry dotyczących Kolonii Brytyjskich ujawniłaby takie rarytasy jak

• Wszystkie wczesne wydania John Smith’s New England and Virginia
• A Briefe and True Relation of the Discouerie of the North Part of Virginia autorstwa John’a Brereton’a (Londyn, 1602)
• Voyage Made this Present Yeere 1605 James’a Rosier’a (Londyn, 1605)
• Kompletny zestaw traktatów Eliota, 1643-1671

W uzupełnieniu do tych rzadkich historii, znajduje się duża liczba broszur na temat wojny francusko-indiańskiej, obszerny materiał na temat Kompanii Zatoki Hudsona, wojen indiańskich, pojmań i traktatów oraz wielkie bogactwo drukowanych materiałów archiwalnych.

Kolonie francuskie: The Newberry, często w ramach kolekcji Ayera, posiada wiele ważnych źródeł dotyczących historii kolonii francuskich. Niektóre z tych szczególnych źródeł to

• Kompletny zestaw Relacji Jezuickich w oryginalnych wydaniach Cramoisy
• Wielokrotne wydania Hennepina i Champlaina

I wiele innych pozycji, drukowanych i rękopiśmiennych, są istotnymi źródłami do historii kolonii francuskich w Ameryce Północnej.

Kolonie hiszpańskie: Nie mniej zainteresowani w tych częściach kontynentu, które były dawniej pod panowaniem hiszpańskim, Newberry zebrał obszernie dla historii Meksyku i Ameryki Łacińskiej w okresie odkrycia, podboju i kolonizacji. Niektóre z rzadkich drukowanych dzieł obejmują:

• Wielokrotne wydania Las Casas pomiędzy 1552 a 1877
• Prace Oviedo i wiele wydań Acosty, Herridy i Solisa

Wielokrotne rękopisy i stenogramy z archiwów odnoszące się do prowadzenia hiszpańskich kolonii są dostępne w Newberry, najczęściej w kolekcji Ayera. Kolekcje te zazwyczaj składają się z dokumentów z XVI, XVII i XVIII wieku, które odnoszą się do historii terytorium Stanów Zjednoczonych należących niegdyś do Hiszpanii. Transkrypty zostały skopiowane z archiwów Indes w Sewilli, Simancus, Madrycie, Nacogdoches i Matamoras.

Więcej informacji na stronie Historia Ameryki Łacińskiej.

Kolonie portugalskie: Newberry Library posiada wspaniałą kolekcję dotyczącą rozwoju kolonialnej Brazylii. Poza rzadkimi portugalskimi materiałami kolonialnymi znajdującymi się w kolekcji Ayera, jako biblioteka robocza materiałów do badań nad Luso-Brazylią, kolekcja Greenlee jest jedną z najlepszych istniejących.

Era Rewolucji

Biblioteka posiada bardzo silną kolekcję źródeł pierwotnych do badania Ery Rewolucji.

Jednym z ważnych źródeł do badania tego okresu jest kolekcja ponad 700 pamfletów Rewolucji Amerykańskiej (1750-1786). Ponieważ Newberry’s American Revolutionary pamflety zostały nabyte dla ich tekstów, a nie jako odciski, niektóre rzadkie odciski nie są obecne; jednak proporcje między amerykańskimi i brytyjskimi, Whig i Tory, zapewnia kompleksowy widok, dając możliwość studiowania wzrostu i postępu kontrowersji z kilku perspektyw. Następujące grupy są zawarte:

• Preliminaria (1750-1763). Pamflety omawiające zasady polityczne i filozofię kolonii.
• Rewolucja (1763-1783). Kontrowersyjne pamflety, zarówno brytyjskie, jak i amerykańskie.
• Rewolucyjna propaganda (1775-1781). Kazania, oracje i inne materiały drukowane w celu wpłynięcia na opinię publiczną podczas konfliktu.
• Polityczne pamflety (1781-1786) odzwierciedlające postęp i wyniki Rewolucji.

Brytyjskie i amerykańskie papiery państwowe oraz ważne zestawy dokumentów dyplomatycznych wydrukowanych w okresie 1775-1786 uzupełniają kolekcję pamfletów.

Rozległe lokalne i rodzinne materiały historyczne – na przykład, praktycznie kompletny zestaw publikacji towarzystw historycznych i rządów kolonialnych – przyczyniają się do bogatego gobelinu potencjalnych źródeł, z których można podejść do Ery Rewolucji. Kolekcje Ayer i Ruggles dodają do bogactwa materiałów do badania tej epoki. Więcej informacji o tych specjalnych kolekcjach można znaleźć w ich opisach.

Wczesna Republika

Dla rozwoju formacyjnego po Wojnie Rewolucyjnej, Official Publications of American State Constitutional Conventions jest cenną kolekcją. Biblioteka posiada prawie każdy tekst i ponad dwie trzecie zarejestrowanych wydań. Włączone są nie tylko bardziej wartościowe „Dzienniki”, „Postępowania”, „Protokoły” czy „Debaty”, ale także pomniejsze pozycje, takie jak regulaminy, rozporządzenia, raporty komitetów i przemówienia, dzięki czemu naukowiec może podejść do tematu z wielu perspektyw.

Jak w przypadku innych obszarów historii amerykańskiej, Newberry posiada obszerne materiały genealogiczne – na przykład pokaźną kolekcję genealogii Nowej Anglii i historii lokalnych – które przyczyniają się do bogatego gobelinu potencjalnych źródeł, z których można podejść do Wczesnej Republiki. Kolekcje Ayer i Ruggles posiadają rzadkie i unikalne źródła, które informują nas o ekspansji młodego narodu: na przykład, prawie kompletna kolekcja narracji o niewoli Indian znajduje się w Newberry.

Przewodnik bibliograficzny po historii Ameryki