Iditarod Trail Sled Dog Race, coroczny wyścig psich zaprzęgów prowadzony w marcu między Anchorage i Nome, Alaska, USA. Wyścig może przyciągnąć ponad 100 uczestników i ich zespoły psów, a zarówno mężczyźni jak i kobiety musherzy (kierowcy) konkurują razem. Krótki wyścig o długości około 25 mil (40 km) został zorganizowany w 1967 roku jako część obchodów stulecia zakupu Alaski i przekształcił się w 1973 roku w obecny wyścig. Architektami wyścigu byli Dorothy G. Page, przewodnicząca jednego z komitetów obchodów stulecia Alaski, oraz Joe Redington, Sr., maszer i właściciel hodowli; są oni znani jako matka i ojciec Iditarod. Entuzjaści nazywają go „ostatnim wielkim wyścigiem na Ziemi.”

Trasa wyścigu, o długości około 1 100 mil (1 770 km), częściowo pokrywa się ze starą trasą poczty psich zaprzęgów Iditarod Trail, wytyczoną z nadmorskich miast Seward i Knik do pól złota i obozów górniczych na północno-zachodniej Alasce we wczesnych latach 1900. Zaprzęgi dostarczały pocztę i zaopatrzenie do takich miast jak Nome i Iditarod oraz przewoziły złoto. Szlak stracił na znaczeniu w latach dwudziestych XX wieku, kiedy to samolot zaczął zastępować psie zaprzęgi jako podstawowy sposób pokonywania trudnego terenu. Kiedy jednak podczas epidemii dyfterytu na Alasce w 1925 r. nie było żadnego zdolnego pilota, zespół maszerów walczył z zamiecią i pędził z surowicą do skutego lodem Nome. Ta heroiczna akcja, zwana „Wielkim Wyścigiem Miłosierdzia”, przyniosła międzynarodową sławę szlakowi i psim zaprzęgom, a w szczególności Balto, przewodniemu psu zaprzęgu, który w końcu dotarł do Nome. Dla upamiętnienia głównego maszera tego biegu, Leonharda Seppali, Iditarod został pierwotnie nazwany Iditarod Trail Seppala Memorial Race. Dzisiejszy wyścig upamiętnia zarówno bieg po surowicę, jak i graniczną przeszłość Alaski, i jest wzorowany na słynnym wyścigu All Alaska Sweepstakes Race między Nome a Candle, który rozpoczął się w 1908 r.

The Iditarod przecina dwa pasma górskie (pasma Alaska i Kuskokwim), biegnie wzdłuż rzeki Yukon przez 150 mil (241 km) i przecina zamarznięte drogi wodne, w tym lód w Norton Sound. Długość kursu i trasa różnią się nieznacznie z roku na rok, a środkowa jedna trzecia trasy przebiega na przemian w latach nieparzystych i parzystych. Począwszy od wyścigu w 2008 roku, ceremonialny start w Anchorage został skrócony o 7 mil (11 km), a miejsce startu zawodów zostało oficjalnie przeniesione 30 mil (48 km) na północ z Wasilla do Willow z powodu skutków globalnego ocieplenia na pokrywę śnieżną Alaski. W 2015 roku, z powodu braku śniegu na południe od Alaska Range, konkurencyjny punkt startowy został przeniesiony na północ do Fairbanks, co zmieniło kurs i skróciło jego długość o ponad 100 mil (160 km). Oryginalny Iditarod Trail został uznany za narodowy szlak historyczny w 1978 r.

Wyścig został skrytykowany przez obrońców praw zwierząt i innych zainteresowanych śmiertelnością i obrażeniami psów. Krytycy ci twierdzą, że w ciągu pierwszych trzech dekad wyścigu zginęło co najmniej 114 psów. Jednak żaden z najlepszych zespołów nigdy nie stracił psa, a doskonałe wyniki zespołów psich zaprzęgów są odzwierciedleniem najlepszej codziennej opieki na szlaku. Iditarod zwiększył obowiązkowe postoje na odpoczynek, ilość karmy dla psów w punktach kontrolnych wyścigu oraz uprawnienia weterynarzy i urzędników wyścigu do ochrony psów.

The Iditarod jest najważniejszym wydarzeniem w wyścigach psich zaprzęgów. Największym wyzwaniem Iditarod jest zebranie zespołu 12-16 psów i maszera zdolnego do pokonania wszystkich przeszkód i nieoczekiwanych problemów, które pojawiają się na trasie. W początkowych latach wyścig trwał 20 dni, ale obecnie większość zespołów kończy go w czasie krótszym niż 10 dni. Zwiększoną prędkość można przypisać lepszemu odżywianiu psów i strategii biegania/odpoczynku, którą stosują maszerzy. Wprowadzono pewne zmiany w sprzęcie, ale podstawy zaprzęgów i uprzęży są takie same jak przed laty. Wśród największych maszerów wyścigu są Rick Swenson, Susan Butcher i Doug Swingley.

The Iditarod zyskał sławę i uwagę mediów na przestrzeni lat, a wielu maszerów korzysta dziś z korporacyjnego sponsoringu. Ale dla uczestników, romantyzm wyścigu pozostaje mocno zakorzeniony w nawiedzającym pięknie zamarzniętego i niegościnnego krajobrazu, doświadczanego tylko z psim zaprzęgiem do towarzystwa.