Język laotański przypomina tajski, z dobrze znanymi tonami i dźwiękami występującymi w każdym z nich. Podczas gdy niektóre słowa mogą się krzyżować, te dwa języki – mówiony i pisany – są całkiem odrębne. Jednakże, wielu Laotańczyków rozumie tajski (nauczyli się go z tekstów szkolnych i telewizji), więc jeśli przyswoiłeś sobie pewne słowa i zwroty w Tajlandii, będą one nadal przydatne tutaj; ludzie zrozumieją i poprawią cię używając odpowiedniego zwrotu laotańskiego.

Na szczęście, wielu ludzi w Vientiane i Luang Prabang mówi po angielsku, a starsi obywatele zazwyczaj będą w stanie mówić po francusku. Rosyjski nie jest rzadkością, a chiński rośnie wraz z rosnącą populacją Chińczyków (głównie na północy).

Podobnie jak tajski, Lao nie ma oficjalnie uznanej metody transliteracji alfabetu rzymskiego. W rezultacie, nawet nazwy miast i ulic mają liczne nieprawidłowości w pisowni, więc dla słownictwa poniżej, tylko fonetyczne wymowy są wymienione. Większość Laotańczyków zrozumie cię, nawet bez odpowiednich tonów i doceni twoje wysiłki, aby mówić w ich języku.

Gdy próbujesz dowiedzieć się o poprawnej wymowie niektórych nazw, warto pamiętać, że oryginalna transliteracja Lao została dokonana przez frankofonów, więc rozważ francuską wymowę, gdy masz do czynienia z nowym słowem. Na przykład, w Wientianie (wymawiane jako wee-en-chan), szeroka centralna aleja Lane Xang jest wymawiana jako Lahn Sahng. Również w Vientiane, Mixay brzmi jak Mee-sigh. Phonexay to Pawn-sigh. Trochę to trwa, ale łatwo się połapać.

Użyteczne zwroty laotańskie

Witaj Sa bai dee

Dobrze-bye Laa gawn