Adopcją dzieci znajdujących się pod opieką państwa zajmują się zazwyczaj lokalne agencje publiczne i/lub prywatne agencje w ramach umowy ze swoim stanem lub hrabstwem. W przypadku adopcji przez agencję publiczną, dopasowania adopcyjne są zazwyczaj aranżowane przez agencję poprzez spotkanie kilku pracowników socjalnych i nadzorców i/lub przez komitet ds. umieszczenia, w oparciu o potrzeby dziecka i możliwości rodziny do spełnienia tych potrzeb.
Wymagania adopcyjne różnią się w zależności od stanu, zgodnie z prawem stanowym i polityką/regulacjami agencji. Droga do adopcji zazwyczaj zaczyna się od uczestnictwa w spotkaniu orientacyjnym, które zazwyczaj odbywa się kilka razy w miesiącu w lokalnym biurze agencji hrabstwa. Spotkania te mają na celu zilustrowanie procesu aplikacji, omówienie wymagań i opisanie charakterystyki dzieci znajdujących się pod opieką państwa.
Kontakt z lokalną publiczną agencją opieki nad dziećmi jest pierwszym krokiem do poznania państwowych kryteriów kwalifikujących do adopcji. Child Welfare Information Gateway, serwis Biura ds. Dzieci, Administracji ds. Dzieci i Rodzin, zawiera listę stron stanowych z informacjami kontaktowymi do lokalnych i powiatowych biur opieki społecznej.
Następujące zasoby dostarczają informacji o prawie stanowym i podstawowych kryteriach kwalifikujących do adopcji:
- Kto może adoptować, zostać adoptowanym, lub umieścić dziecko do adopcji
- Wymagania Studium Domowego dla potencjalnych rodziców zastępczych
AdoptUSKids, projekt Biura ds. Dzieci, podkreśla specyficzne dla danego stanu wytyczne na swojej stronie internetowej.
Szkolenia rodziców adopcyjnych dla rodzin adoptujących z opieki zastępczej, różnią się w zależności od stanu, a nawet od hrabstwa do hrabstwa w stanach zarządzanych przez hrabstwo. Child Welfare Information Gateway zapewnia informacje państwowe dotyczące szkolenia wstępnego dla przyszłych rodziców adopcyjnych.