Która z tych chorych osób jest prawdopodobnie zaraźliwa?

A) Ktoś, kto zejdzie z objawami grypy w ciągu 12 godzin.

B) Ktoś, kto odczuwa pierwsze mrowienie bólu gardła.

C) Ktoś, kto od dwóch dni przyjmuje antybiotyki na zapalenie oskrzeli, ale nadal silnie kaszle.

Odpowiedź? B.

Wiele z zimowych chorób układu oddechowego wywołanych przez wirusy jest wysoce zaraźliwych, mówi dr Shirley Fannin, dyrektor ds. kontroli chorób w powiatowym Departamencie Usług Zdrowotnych. Ale to nie znaczy, że jesteś skazany na zagładę, jeśli ludzie w twojej rodzinie lub w pracy są chorzy.

W większości przypadków zarażenie towarzyszy oczywistym objawom. Tak więc, jeśli znasz kogoś, kto wygląda na chorego i zachowuje się jak chory, powinieneś unikać go jak zarazy.

„W czasie, gdy masz objawy, jesteś zaraźliwy. Zwykle trwa to trzy do czterech dni” – mówi Fannin.

Zwykłe przeziębienie zaczyna się od małych, dokuczliwych objawów, ale narasta w ciągu kilku dni. Jesteś zaraźliwy od samego początku.

Grypa rozprzestrzenia się łatwo, ponieważ ofiara jest zaraźliwa na kilka godzin przed pojawieniem się pierwszego objawu.

„Okres inkubacji dla grypy jest bardzo krótki” – mówi Fannin. „Grypa jest zaraźliwa w ciągu kilku godzin przed wystąpieniem objawów. Możesz być narażony dzisiaj i do jutra być zarażony.”

Jeśli ktoś w twojej rodzinie właśnie pojawił się z objawami grypy, możesz szybko poszukać leku przeciwwirusowego, takiego jak amantadyna, aby zmniejszyć swoje ryzyko. Ta strategia działa w niektórych przypadkach, mówi Fannin.

„To prawdopodobnie zmniejsza liczbę wirusów, ale nie eliminuje ich”, mówi.

Choroby bakteryjne, które obejmują zapalenie oskrzeli i zapalenie zatok i są zwykle rozpoznawalne przez żółty lub zielony odcień śluzu z nosa lub gardła, działają nieco inaczej niż wirusy, mówi Fannin.

„W przypadku chorób bakteryjnych, możesz być zaraźliwy przez dłuższy czas, jeśli nie bierzesz antybiotyków. Jeśli bierzesz antybiotyki, prawdopodobnie nie jesteś zaraźliwy po 24 godzinach” – mówi.

To prawda, nawet jeśli nadal masz hacking i powodujesz, że wszyscy w biurze mówią: „Ugh, idź do domu!”

„Bakteria jest zabita, ale nadal masz podrażnioną i uszkodzoną tkankę, a to trwa dłużej, aby się zagoić”, wyjaśnia Fannin.

Inną miłą rzeczą w chorobach bakteryjnych jest to, że nie podróżują one w powietrzu tak łatwo jak choroby wirusowe. Wirusy, z drugiej strony, rozprzestrzeniają się jak południowokalifornijski dziki ogień, ponieważ przenikają powietrze.

„Wirusy są rozprzestrzeniane przez unoszące się w powietrzu cząsteczki oddechowe”, mówi Fannin. „Kiedy kaszlesz lub kichasz, wyrzucasz małe cząsteczki w powietrze. Ponieważ te cząsteczki są małe, wiszą zawieszone przez długi okres czasu – przez godzinę lub dwie. Ludzie, którzy wdychają to powietrze, wdychają cząsteczki.”

Gross.

Ale jeśli jeszcze nie miałeś grypy, masz inny powód do nadziei. W południowej Kalifornii wszystko wskazuje na to, że jest to lżejszy niż zwykle sezon grypowy.

(BEGIN TEXT OF INFOBOX / INFOGRAPHIC)

Keep It to Yourself

Wskazówki, jak uniknąć rozprzestrzeniania się zimowych chorób układu oddechowego:

* Wykorzystaj dni chorobowe. Jeśli masz ciężkie objawy, zostań w domu co najmniej dwa lub trzy dni.

* Udaj się do lekarza i otrzymaj antybiotyki, jeśli masz objawy infekcji bakteryjnej. Należy pozostać w domu przez jeden dzień po rozpoczęciu przyjmowania antybiotyków.

* Kaszel i kichanie należy wypuszczać w grube, jednorazowe chusteczki, a następnie szybko i prawidłowo je wyrzucić. (Zasłanianie ust ręką pomaga nieco, ale nie tak bardzo jak używanie chusteczek.)

* Należy często myć ręce – używając mydła.

* Jeśli kaszlesz lub kichasz na ubranie, zmień ubranie.

* Często zmieniaj lub pierz ręczniki i prześcieradła, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się choroby w całym gospodarstwie domowym.

* W razie potrzeby należy skontaktować się z lekarzem.