Wynalazca komercyjnej żarówki elektrycznej. Innowator stojący za komputerem osobistym. Wynalazca telefonu. Hollywoodzka gwiazda filmowa, która zapoczątkowała technologię umożliwiającą komunikację bezprzewodową. Botanik, który zrewolucjonizował amerykańskie rolnictwo. A teraz, Earle Dickson z firmy Johnson & Johnson. Co ich wszystkich łączy? Zostali przyjęci do Narodowej Galerii Sławy Wynalazców!
Narodowa Galeria Sławy Wynalazców honoruje osoby, których wynalazki uczyniły świat lepszym miejscem, jednocześnie celebrując bogatą historię innowacji w Stanach Zjednoczonych i honorując pomysłowość, kreatywność i przedsiębiorczość. Gratulujemy Earle’owi Dicksonowi, który został uhonorowany podczas ceremonii 4 maja w Waszyngtonie, za wynalezienie opaski samoprzylepnej BAND-AID®.
Jak pracownik wynalazł kultowy produkt konsumencki? Cofnijmy się o 97 lat, aby się tego dowiedzieć: jest rok 1920, a Earle Dickson jest młodym kupcem bawełny w firmie Johnson & Johnson. Jego żona – w domu w ciągu dnia, kiedy Earle jest w pracy – jest podatna na wypadki w kuchni, kalecząc lub parząc sobie palce podczas przygotowywania posiłków. Aby zadbać o te małe skaleczenia, Josephine Dickson ma kilka opcji: może pozostawić skaleczenie bez opatrunku, co spowalnia gojenie i grozi infekcją; może jednoręcznie próbować zawiązać pasek gazy wokół palca; może sięgnąć do szmacianej torby, oderwać pasek materiału i spróbować zawiązać go wokół palca; albo może spróbować złożyć nieporęczny prowizoryczny bandaż. Problem? Te opcje są bardzo trudne do samodzielnego wykonania i nie pozostają na palcu, aby chronić skaleczenie podczas gojenia. Earle wpadł więc na pomysł: wziął dwa produkty Johnsona & Johnson – chirurgiczną taśmę klejącą i gazę – i wymyślił pierwszy gotowy samoprzylepny bandaż, który jego żona mogła zastosować samodzielnie.
Earle wziął pasek chirurgicznej gazy samoprzylepnej (lub plastra samoprzylepnego, jak go wtedy nazywano) o długości 18 cali i szerokości 3 cali, a następnie położył 18-calowy pasek gazy wzdłuż środka. Przykrył go krynoliną i zwinął w rulon. Kiedy więc Josephine skaleczyła się w kuchni, mogła wziąć wynalazek Earle’a, rozwinąć kawałek i przeciąć go w poprzek, uzyskując gotowy bandaż z gazą pośrodku i plastrem po obu stronach. Był łatwy do samodzielnego użycia, trzymał się i chronił jej skaleczone palce podczas gojenia.
Earle powiedział swojemu szefowi, nadzorcy Cotton Mill, który powiedział prezesowi firmy Jamesowi Woodowi Johnsonowi, jednemu z trzech braci, którzy założyli firmę Johnson & Johnson w 1886 roku. James, inżynier, dostrzegł pomysłowość i genialną prostotę wynalazku Earle’a, a Johnson & Johnson wprowadził go na rynek w 1921 r. pod nazwą BAND-AID® Brand Adhesive Bandages.
Kiedy społeczeństwo zdało sobie sprawę z tego, jak bardzo potrzebuje opatrunków samoprzylepnych BAND-AID®, popyt na nie gwałtownie wzrósł. W 1924 r. firma Johnson & Johnson wynalazła maszynę do produkcji indywidualnie przycinanych opatrunków. Dziś jest to jeden z najbardziej kultowych i innowacyjnych produktów konsumenckich na świecie.
Earle Dickson, młody kupiec bawełny, który wynalazł nowy produkt do pielęgnacji ran, został doceniony za swój wynalazek, zdobywając coraz bardziej odpowiedzialne stanowiska w trakcie swojej kariery i osiągając rangę wiceprezesa oraz członka zarządu Johnson & Johnson. W tym miesiącu Dickson zdobył miejsce w Narodowej Galerii Sławy Wynalazców, w uznaniu za swój pomysł, który pomógł zmienić świat.
Gratulacje, Earle Dickson!
Gratulacje, Earle Dickson!