Społeczność sikhijska zaprasza wszystkich ludzi do przyłączenia się do nich w dążeniu do wzajemnego zrozumienia i głębokiego szacunku dla wszystkich ludzi.

Od 11 września, Sikhowie, podobnie jak inni Amerykanie, zmagają się z żalem i strachem. Ale ich strach nie dotyczy tylko kolejnego ataku z zewnątrz. Wielu Sikhów stało się ofiarami przestępstw z nienawiści z powodu swojego wyglądu. Balbir Singh Sodhi, amerykański Sikh (Balbir Singh Sodhi), został zabity 15 września w wyniku pomylenia tożsamości. W całej Ameryce jedynymi ludźmi, którzy noszą turbany są wyznawcy religii sikhijskiej. Sikhowie pochodzą z północnych Indii (Pendżab) i nie są ani hinduistami, ani muzułmanami.

Ale sikhizm zachęca do samoobrony, wyraźnie uczy, by nie szukać zemsty lub odpłaty, i uczy obserwatorów, by byli wolni od nienawiści.

Sikhowie świętujący nowy rok sikhijski w Toronto, Kanada

Sikhowie w skrócie

• 99 procent ludzi noszących turbany w USA to Sikhowie z Indii.S. to Sikhowie z Indii
• Sikhowie są w USA od ponad 100 lat
• W Stanach Zjednoczonych żyje około 700 000 Sikhów
• Sikhowie są obecnie w USA. Dziś
• Sikhizm jest piątą co do wielkości religią świata z 25 milionami wyznawców na całym świecie
• Sikhowie wierzą w jednego Boga, równość, wolność wyznania, i pracę społeczną
• Sikhowie zakrywają swoje nieobcięte włosy turbanem
• Turban Sikhów reprezentuje zaangażowanie na rzecz równości i sprawiedliwości
• Sikhizm jest odrębną religią, oddzieloną od hinduizmu i islamu

Sikhizm – Słowo Sikh (wymawiane „sickh”) oznacza „uczeń” lub „uczący się”.' Religia sikhijska została założona w północnych Indiach w XV wieku przez Guru Nanak Dev Ji i jest odrębna od islamu i hinduizmu. Sikhizm jest monoteistyczny i podkreśla równość wszystkich mężczyzn i kobiet. Sikhowie wierzą w trzy podstawowe zasady: medytowanie nad imieniem Boga (modlitwa), zarabianie na życie uczciwymi środkami oraz dzielenie się owocami swojej pracy z innymi. Sikhizm odrzuca systemy kastowe i klasowe i kładzie nacisk na służbę dla ludzkości.

Turbany są noszone, aby zakryć nasze długie włosy i z szacunkiem do Boga. Naucz się rozpoznawać turban sikhijski. Sikhowie mają nieobcinane włosy, brody i wąsy. Wiara Sikhów uczy nas humanitarnych zasad wolności, równości i sprawiedliwości – tych samych zasad, na których opiera się ta wspaniała demokracja. Na świecie żyje około 25 milionów Sikhów. Sikhowie są obecni w Stanach Zjednoczonych od ponad 100 lat. Sikhizm uznaje uniwersalne prawdy, które leżą u podstaw wszystkich ludzkich przedsięwzięć, religii i systemów wierzeń. Uniwersalny charakter sikhijskiego sposobu życia dociera do ludzi wszystkich wyznań i środowisk kulturowych, zachęcając nas do spojrzenia ponad różnicami i do wspólnej pracy na rzecz pokoju i harmonii na świecie.

Historia i wierzenia

Prawie 25 milionów Sikhów na całym świecie stanowi piątą co do wielkości religię na świecie. Pomimo prawie miliona Sikhów mieszkających w Ameryce Północnej (USA i Kanada), Sikhowie są często myleni z Arabami lub Muzułmanami. Sikhowie przybyli do Ameryki Północnej w 1897 roku i odegrali kluczową rolę w otwarciu Zachodu i budowie Kanału Panamskiego w 1904 roku. W 1906 roku Sikhowie założyli pierwszą gurdwarę, czyli miejsce kultu, w Stanach Zjednoczonych. 700,000 Amerykanów i Kanadyjczyków jest Sikhami i prawie każde większe miasto ma miejsce kultu Sikhów i centrum społecznościowe.

Wiara Sikhów liczy sobie pięćset lat. Guru Nanak, założyciel sikhizmu, nauczał przesłania miłości. Mówił o uniwersalnym Bogu, wspólnym dla całej ludzkości, nie ograniczonym do żadnej religii, narodu, rasy, wyznania, koloru skóry czy płci. Religia Sikhów jest ściśle monoteistyczna, wierzy w jednego najwyższego Stwórcę, wolnego od płci, absolutnego, wszechprzenikającego i wiecznego. Sikhizm postrzega życie nie jako upadek z łaski, ale jako wyjątkową okazję do odkrycia i rozwinięcia boskości w każdym z nas. Prawa człowieka i sprawiedliwość stanowią kamień węgielny sikhijskiej wiary, a historia sikhijska zawiera niezliczone przykłady sikhijskich Guru i ich wyznawców, którzy poświęcali się dla sprawy wolności religijnej i sprawiedliwości. Ostatnio Sikhowie byli jednymi z najbardziej odznaczonych żołnierzy brytyjskich służb zbrojnych podczas obu wojen światowych. Odegrali znaczącą rolę w pamiętnych bitwach pod El Alamein na froncie birmańsko-chińskim, a także w natarciu aliantów we Włoszech. W walce Indii o niepodległość od Brytyjczyków ponad dwie trzecie wszystkich Hindusów, którzy zostali skazani na dożywocie lub śmierć, było Sikhami. Dzieje się tak pomimo tego, że Sikhowie stanowią mniej niż dwa procent ludności Indii

Guru Nanak w otoczeniu kolejnych 9 Guru.

Tożsamość Sikhów
W 1699 roku dziesiąty i ostatni żyjący Guru Sikhów, Guru Gobind Singh, wezwał swoich wyznawców do miasta Anandpur w Pendżabie; przybyło ich ponad 80 000. Według historii, Guru Gobind Singh pojawił się przed swoim ludem, błysnął nagim mieczem i zażądał głowy. Powtarzał swoje wezwanie do czasu, aż pięciu Sikhów zgłosiło się na ochotnika. Tych pięć osób pochodziło z różnych części Indii i z różnych kast. Do tych pięciu, a następnie do wielu innych w tym historycznym dniu, Guru Gobind Singh nadał nową dyscyplinę, credo do swoich Sikhów. Guru zainicjował tych pięciu w nowy porządek Khalsy, a następnie, w dramatycznym i historycznym geście, oni z kolei zainicjowali jego. W tym dniu dał Sikhom unikalną tożsamość, która zawiera pięć artykułów wiary:

• nieogolone włosy jako dar Boga i Guru oraz znak tożsamości sikhijskiej
• mały grzebień do włosów
• stalowa bransoleta, która oznacza rzeczywistość bez początku i końca, a także jest symbolem zaangażowania sikha w ideały jego wiary, podobnie jak obrączka ślubna może wskazywać na wierność i tożsamość
• miecz wskazujący na determinację i oddanie sprawiedliwości, i
• bryczesy do kolan, zgodnie ze zdyscyplinowanym stylem życia Sikhów

Przez ostatnie 300 lat, męscy Sikhowie byli łatwo rozpoznawalni dzięki swoim długim, nierozdwojonym włosom przykrytym turbanem. Co ciekawe, w tradycyjnym społeczeństwie indyjskim turbany nosili tylko mężczyźni z wysokich kast lub elitarnej klasy rządzącej. Wymagając od wszystkich Sikhów noszenia turbanów, Guru Gobind Singh wyobrażał sobie wszystkie jednostki jako szlachetne. Kobiety sikhijskie przestrzegają tego samego stylu życia, symboli, zasad i postępowania, ale stosunkowo niewiele z nich decyduje się na noszenie turbanów. Młodzi sikhijscy chłopcy, zamiast nosić turban, często zakrywają swoje nieobcięte włosy, które są związane w węzeł na szczycie, prostym kawałkiem materiału.

Poza wspomnianymi wcześniej fizycznymi identyfikatorami, Guru Gobind Singh poszedł dalej w rozróżnianiu Sikhów. W społeczeństwie indyjskim, indywidualne imię ujawnia czyjąś kastę i status społeczny. Guru Gobind Singh uwolnił Sikhów od sztywnego systemu kastowego, nakazując wszystkim sikhijskim mężczyznom przyjąć nazwisko „Singh”, co oznacza lwa, a kobietom używać nazwiska „Kaur” oznaczającego księżniczkę, zrzucając w ten sposób ich kastową tożsamość. Każdego roku Sikhowie na całym świecie upamiętniają i świętują historyczne wydarzenia z Vaisakhi 1699 jako kamień milowy w historii Sikhów, kiedy to Guru Gobind Singh zadeklarował utworzenie Khalsy i ukształtował naród Sikhów.

Pismo Sikhów

GuruGobind Singh (na zdjęciu po prawej) zadekretował również koniec linii Guru w ludzkiej postaci.Pisma wcześniejszych Guru zostały zestawione wraz z pismami hinduskich i muzułmańskich postaci duchowych, których nauki silnie współbrzmiały z wierzeniami Sikhów. Ten zbiór pism znany jest jako Guru Granth Sahib, unikalnie ekumeniczny i eklektyczny zbiór pism duchowych.Dla Sikhów, Guru Granth Sahib jest repozytorium wszelkiej duchowej wiedzy i autorytetu. W sprawach doczesnych wszelka władza spoczywa na społeczności sikhijskiej na całym świecie, działającej demokratycznie i w świadomej modlitwie, ze świadomością duchowego dziedzictwa, które jest zawarte w Guru Granth. Sikhowie czczą dziesięciu Guru, od Guru Nanaka do Guru Gobinda Singha, ponieważ przekazali oni boskie słowo jedynego, ponadczasowego Boga. Słowo „Guru” nabiera zatem bardzo szczególnego znaczenia dla Sikhów. Jest ono zarezerwowane tylko dla dziesięciu Guru, którzy przekazali nam boskie przesłanie i to przesłanie zawarte w Guru Granth Sahib.

Gurdwara

Sikhijskie miejsce kultu, czyli Gurdwara, jest czymś więcej niż tylko miejscem kultu. Historycznie służyło jako schronienie dla bezdomnych i bez środków do życia. Gurdwary zazwyczaj pokazują Nishan Sahib, szafranową trójkątną flagę z chandrą, symbolem wiary Sikhów. Odwiedzającym, bez względu na wyznanie, oferuje się schronienie, komfort i jedzenie. Warunkiem wstępu do Gurdwary jest zdjęcie butów i nakrycie głowy chustką, szalem lub innym materiałem.

W Gurdwarze nie można zarezerwować specjalnego miejsca ani odłożyć go na bok dla żadnego dostojnika, gdyż wszyscy są uważani za równych sobie. Nabożeństwo składa się ze śpiewu liturgii, jak również z wykładów na temat historii, tradycji i teologii Sikhów. Nie-sikhowie są zawsze mile widziani. W gurdwarach sikhijskich na całym świecie działają zazwyczaj bezpłatne kuchnie społeczne, które zapewniają posiłki dla wszystkich. Kuchnie te są prowadzone i finansowane przez wolontariuszy. W tradycyjnym społeczeństwie indyjskim ludzie z wysokich i niskich kast byli sztywno zdegregowani. Aby zwalczyć ten problem społeczny, kuchnia wspólnoty Sikhów, czyli langar, wymaga, aby wszyscy siedzieli obok siebie i jedli razem, ucząc w ten sposób koncepcji równości poprzez zburzenie wszelkich barier kastowych i klasowych. Każde większe miasto w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie posiada sikhijskie gurdwary, które są otwarte dla wszystkich.

Sikhijski sposób życia

Sikhizm jest praktyczną religią, a Sikhowie są pragmatycznymi ludźmi. Nacisk kładziony jest na prowadzenie ziemskiego, udanego życia jako gospodarz domu i członek społeczeństwa, ale z umysłem dostrojonym do świadomości Boga. Sikhizm odrzuca wszelkie rozróżnienia na podstawie kasty, wyznania, płci, koloru skóry, rasy czy pochodzenia narodowego. Dla Sikhów Bóg nie jest odnajdywany w izolacji lub poprzez wyrzeczenie się świata, ale jest osiągany jako aktywny członek rodziny i członek swojej społeczności. Słowo „Sikh” oznacza ucznia. Dlatego też Sikh jest i pozostaje uczniem sensu życia. Podstawowe wartości sikhizmu wywodzą się z trzech równie ważnych dogmatów: uczciwe życie i uczciwa praca, dzielenie się z innymi tym, co Bóg i życie dały, oraz życie w pełni ze świadomością boskości w każdym z nas. Sikhizm wyraża filozoficzną koncepcję zwaną Miri-Piri, która oznacza życie z aktywnym, silnym poczuciem zaangażowania w sprawy świata i ludzkości, rządzone i kierowane przez silny fundament i podbudowę duchowości. W ten sposób ideałem Sikhów jest osiągnięcie doskonałej równowagi i integracji tych dwóch stanów egzystencji.

W sprawach, które dotyczą społeczności Sikhów, Sikhowie w całej historii stosowali prosty, ale skuteczny mechanizm, w którym indywidualne głosy są wysłuchiwane, a decyzje odzwierciedlają aktualny stan wiedzy, informacji i technologii. We wszystkich tych sprawach, na cześć pierwszych pięciu Sikhów, którzy odpowiedzieli na wezwanie Guru Gobind Singh w 1699 roku, głos społeczności jest przekazywany za pośrednictwem pięciu wtajemniczonych Sikhów wybranych i upoważnionych do rozwiązywania problemów i przemawiania jako głos społeczności. Sikhowie wierzą, że Bóg i Guru przenikają zgromadzenie, gdy pięciu Sikhów zachowuje się w świadomej modlitwie. Podejmowanie decyzji staje się więc procesem zbiorowym. Sikhowie nie mają hierarchii kapłańskiej i związanej z nią władzy kościelnej.

Kobiety

Wiara sikhijska jest zaangażowana w równouprawnienie kobiet, i to koniecznie, ponieważ definiuje Boga jako neutralnego płciowo, być może jest to jedna z niewielu głównych religii świata, która tak czyni. Nie ma w gurdwarze ani we wspólnocie żadnej czynności, która byłaby dozwolona dla mężczyzny, ale nie dla kobiety. Nie ma żadnej funkcji religijnej, od której kobiety są odsunięte w jakimkolwiek momencie swojego życia.

Ograniczenia dietetyczne
Sikhowie nie mają tabu żywieniowego, z wyjątkiem tych, które wynikają z jednego prostego połączenia – życia w umiarkowaniu, w którym stronimy od wszystkiego, co szkodzi ciału lub umysłowi. Składanie ofiar ze zwierząt jest zabronione, podobnie jak spożywanie zwierząt zabitych w ten sposób. Oznacza to również, że wszystkie środki toksyczne – tytoń, alkohol i wszelkie zmieniające umysł „rekreacyjne” narkotyki – są zabronione.

Inne religie
Sikhizm uznaje uniwersalne prawdy, które leżą u podstaw wszystkich ludzkich dążeń, religii i systemów wierzeń, choć ludzie różnią się w sposobie instytucjonalizacji tych wierzeń w kodeks postępowania i sposób życia. Tak jak Sikhowie kochają swoją religię, sikhizm jest równie pełen szacunku i akceptacji dla innych sposobów życia i przekonań. Sikhizm prosi nie-sikhów o odkrycie i życie zgodnie z istotnym przesłaniem i znaczeniem ich własnej religii, tak aby chrześcijanin mógł stać się lepszym chrześcijaninem, żyd lepszym żydem, hinduista lepszym hinduistą, a sikhowie lepszymi sikhami.
Zaadaptowane z „Sikhs and their Religion” przez Dr. IJ Singh i z SALDEF.org

• Poznaj głębiej na SikhiWiki
• Zrozumieć Sikhów (Wywiad wideo CNN)
• Drukowalne broszury o Sikhizmie (wiele języków)