Jestem w zarządzie 10-piętrowej, 121-mieszkaniowej spółdzielni w Riverdale, a ponieważ ceny ropy prawdopodobnie pozostaną wysokie, rozważamy konwersję naszego olejowego systemu grzewczego na system gazowy. (Obecnie używamy oleju opałowego nr 6.) Jakie są plusy i minusy takiej zamiany? Jakiego nowego sprzętu będziemy potrzebować i w przybliżeniu jak długo potrwa zanim zdamy sobie sprawę z oszczędności wynikających z przejścia na nowy system?

Instalacja palnika dwupaliwowego, który wykorzystuje gaz i olej, daje właścicielom możliwość przejścia na system przerywany.

Zważywszy na rosnące koszty oleju opałowego, coraz więcej zarządów rozważa możliwość przejścia na olej opałowy dla instalacji grzewczych w swoich budynkach. Słuszność tej decyzji zależy od specyfiki każdego budynku, w tym konfiguracji istniejącej instalacji grzewczej, wieku sprzętu, ceny (obecnej i przyszłej) oleju opałowego i gazu oraz tego, czy budynek przechodzi na system przerywany czy tylko gazowy.

Paliwa pojedynkowe

Większość domowych instalacji grzewczych wykorzystuje jedno z kilku paliw do zasilania swoich systemów: olej nr 2, olej nr 6, gaz ziemny, lub w systemie przerywanym, gaz ziemny z olejem nr 2 jako rezerwowym. (Zobacz Konwersja z Nr 6 oleju opałowego.) Nr 2 olej – efektywnie olej napędowy – jest lżejszy i czystszy w spalaniu niż Nr 6 oleju, ale również droższe. Nr 6 jest najtańszym olejem opałowym, ale jego duża lepkość wymaga wstępnego podgrzania i stałej cyrkulacji, aby utrzymać go w stanie ciekłym, aby nie osadzał się szlam. Ponieważ Nr 6 jest gęstym olejem, systemy grzewcze, które go używają często mają wyższe koszty konserwacji i sprzętu niż te, które używają oleju Nr 2 lub gazu. (Olej nr 4, będący mieszanką olejów nr 2 i 6, jest stosowany w niektórych instalacjach grzewczych, ale znacznie rzadziej niż pozostałe dwa oleje).

Gaz jest lżejszy i czystszy w spalaniu niż olej nr 2 lub nr 6, a przy obecnych cenach jest również tańszy. W systemie ogrzewania przerywanego, gaz jest wykorzystywany prawie przez cały czas (95%). Gdy zapotrzebowanie na gaz jest wysokie, zazwyczaj w bardzo zimne dni, zakład energetyczny obsługujący budynek tymczasowo odcina dostawy gazu i wymaga, aby budynek spalał olej opałowy nr 2 do czasu, gdy szczytowe zużycie gazu ustąpi bez zakłóceń w ogrzewaniu.

W przypadku systemów gazowych przerywanych i stałych, budynki mogą negocjować stawki za gaz z firmą energetyczną.

Niektóre systemy grzewcze wykorzystują wyłącznie gaz jako paliwo grzewcze; są one znane jako stałe systemy gazowe. Przedsiębiorstwa zazwyczaj naliczają wyższe stawki za gaz dla systemów stałych niż dla systemów przerywanych. Jednak zarówno w przypadku systemów przerywanych, jak i stałych, budynki mogą negocjować stawki za gaz z firmą energetyczną. Większe budynki z większymi wymaganiami grzewczymi mają oczywiście większe możliwości negocjacyjne.

Jeżeli budynek zdecyduje się na przejście na system przerywanego zasilania gazem, a obecnie używa oleju nr 6, będzie musiał przejść na olej nr 2. Istniejący kocioł i zbiornik na olej mogą być nadal używane z nowym typem oleju, jeśli są w dobrym stanie, ale potrzebny będzie palnik dwupaliwowy do spalania zarówno oleju jak i gazu.

Wymagania systemu gazowego

Instalacja przerywanego lub stałego systemu gazowego może wymagać poniesienia szeregu kosztów kapitałowych. Po pierwsze, nawet jeśli budynek już korzysta z usług gazowych do gotowania, może być potrzebna większa magistrala gazowa dla dodatkowych dostaw gazu do ogrzewania. Może być konieczne zainstalowanie nowego rurociągu gazowego od głównej magistrali gazowej do kotłowni, a każdy rurociąg o średnicy większej niż cztery cale musi mieć spawane połączenia. Rurociągi gazowe, które przenoszą więcej niż 3 funty na cal kwadratowy manometr (psig) ciśnienia roboczego są wymagane do radiografii (dodatkowy koszt), aby zapewnić, że połączenia spawane są bez zarzutu. Gazowa pompa wspomagająca może być również konieczna do zwiększenia ciśnienia gazu w celu zapewnienia odpowiedniego zasilania palnika.

Gazowe systemy grzewcze wymagają również dedykowanego pomieszczenia z licznikiem gazu, więc piwnica budynku lub piwnica musi mieć wystarczająco dużo miejsca, aby pomieścić jeden. Pomieszczenie z gazomierzem musi być zamknięte, posiadać klasę ognioodporności i znajdować się jak najbliżej miejsca, w którym gazociąg wchodzi do budynku. Pomieszczenie musi mieć również odpowiednią wentylację i nie może być używane do przechowywania.

Jednym z czynników branych pod uwagę podczas debaty nad zaletami i wadami przejścia z oleju na gaz jest wiek urządzeń instalacji grzewczej. Kotły zazwyczaj wytrzymują od 25 do 35 lat, a palniki około 20. Jeśli któryś z tych elementów ma mniej niż pięć lat pozostałego okresu użytkowania, warto poczekać z przejściem na gaz do czasu ich wymiany. W ten sposób można zmaksymalizować żywotność istniejącego sprzętu, zamiast wymieniać go przedwcześnie. Jeśli tylko palnik wymaga natychmiastowej wymiany, warto zainstalować palnik dwupaliwowy, nawet jeśli planujesz kontynuować spalanie tylko oleju. Posiadanie palnika, który może korzystać z obu rodzajów paliwa utrzymuje opcje otwarte, jeśli budynek zdecyduje się na konwersję do systemu przerywanego w dół linii. Nowy palnik, czy to dwupaliwowy, czy taki, który spala tylko olej lub gaz, prawie zawsze można zamontować do istniejącego kotła.

Studium wykonalności

Aby dostarczyć Państwu informacji potrzebnych do podjęcia świadomej decyzji o ewentualnej konwersji systemu grzewczego, warto zlecić firmie inżynierskiej lub konsultantowi ds. ogrzewania przeprowadzenie studium wykonalności. Studium powinno określić istniejące wymagania grzewcze budynku i zużycie paliwa, przewidzieć nowe obciążenie gazowe, obliczyć koszty nowej instalacji gazowej i nowego sprzętu oraz oszacować roczne oszczędności i oczekiwany czas zwrotu nakładów poniesionych na konwersję. Należy pamiętać, że przewidywane oszczędności i okresy zwrotu będą się zmieniać wraz z wahaniami kosztów paliw grzewczych w domu.

Konwersja z oleju na gaz może wymagać poniesienia szeregu kosztów kapitałowych.

Jeśli zarząd zdecyduje, że konwersja zakładu grzewczego z oleju na gaz jest wykonalna, należy być świadomym ram czasowych z tym związanych. Cały proces, od wstępnego studium wykonalności do momentu, gdy nowy system jest gotowy do działania, może trwać do ośmiu miesięcy. W tym czasie, przewidywane zużycie gazu w budynku musi zostać przedłożone do przeglądu i zatwierdzenia przez zakład energetyczny, a zakład energetyczny określi projekt i rozmiar rurociągów gazowych, liczników, zaworów i wyposażenia serwisowego. Aby zminimalizować zakłócenia dla mieszkańców, instalacja nowego systemu powinna odbywać się latem, kiedy wymagania grzewcze budynku są minimalne.

Pomimo, że zamiana oleju na gaz może obniżyć koszty ogrzewania budynku, nie należy zapominać o źle działających systemach i komponentach, które mogą zaprzepaścić te oszczędności. Na przykład, nawet nowo skonwertowany lub zmodernizowany system grzewczy nie może zrekompensować nieefektywnie rozprowadzanego ciepła. Ten powszechny problem często prowadzi do tego, że mieszkańcy dolnych pięter otwierają okna, aby schłodzić przegrzane mieszkania, podczas gdy mieszkańcy górnych pięter czują chłód, ponieważ do ich lokali nie dociera wystarczająca ilość ciepła.

Ciepło jest również tracone przez nieszczelne okna, niewystarczającą izolację w całym budynku oraz niszczejące fasady i dachy, które pozwalają na przenikanie wody i zimnego powietrza. Zajęcie się tymi kwestiami pozwoli na zachowanie korzyści płynących z nowo zainstalowanego systemu grzewczego w Państwa budynku.