Reumatoidalne zapalenie stawów jest postępującą chorobą, która powoduje coraz większe uszkodzenie stawów i na którą obecnie nie ma „ostatecznego lekarstwa”. Wczesne wykrycie choroby, a tym samym wczesne wprowadzenie skutecznego leczenia, oznacza, że uszkodzenia stawów mogą być zminimalizowane. Do niedawna leczenie reumatoidalnego zapalenia stawów miało na celu jedynie zmniejszenie bólu i łagodzenie objawów choroby, jednak istnienie innowacyjnych i bardzo skutecznych terapii sprawiło, że można mówić o kontroli choroby. W rzeczywistości, remisja lub całkowity brak jakichkolwiek oznak lub objawów choroby stał się realistycznym celem leczenia, zwłaszcza od czasu pojawienia się nowych terapii biologicznych mających na celu zwalczanie przyczyny choroby.
Typy leków stosowanych w leczeniu RZS
Obecny arsenał terapeutyczny w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów ewoluował w ciągu ostatnich kilku lat, zwłaszcza w ostatniej dekadzie. Tradycyjnie istniała tendencja do rozróżniania dwóch głównych grup zabiegów: Leki przeciwbólowe i przeciwzapalne oraz FAMES.
Leki przeciwbólowe i przeciwzapalne
Do tej grupy zaliczamy leki mające na celu krótkotrwałe uśmierzenie bólu i stanu zapalnego: należą do nich NLPZ (niesteroidowe leki przeciwzapalne) i glikokortykoidy, obie grupy są przydatne w zmniejszaniu stanu zapalnego i radzeniu sobie z codziennym bólem, ale nie pomagają w modyfikacji długoterminowego przebiegu choroby.
DAMEs
DAMEs to Disease Modifying Agents. Leczenie tą grupą leków nie tylko poprawia objawy, ale może również spowolnić postęp kliniczny reumatoidalnego zapalenia stawów, zmniejszając długotrwałą aktywność choroby. Najczęściej stosowanym lekiem w tej kategorii jest metotreksat (MTX).
Leki biologiczne
Terapie biologiczne stanowiły duży postęp w klinicznym leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów. Są to leki produkowane z komórek i działają na poziomie układu odpornościowego, ograniczając stan zapalny, a tym samym zmniejszając oznaki i objawy oraz spowalniając postęp choroby.
Terapie biologiczne są często przepisywane w połączeniu z innymi lekami modyfikującymi przebieg choroby (DMARDs).
Istnieje kilka rodzajów leków biologicznych stosowanych w RZS:
Inhibitory TNF: ich działanie polega na blokowaniu TNF (czynnika martwicy nowotworów), jednej z głównych cząsteczek biorących udział w procesie zapalnym. Przykłady tej grupy leków obejmują etanercept, (oryginalny i biopodobny), infliksymab (oryginalny i biopodobny), adalimumab, certolizumab pegol i golimumab.
Leki działające na komórki B i T: Limfocyty B i T są głównymi typami komórek zaangażowanych w proces odpornościowy. Kategoria ta obejmuje rytuksymab i abatacep.
Inhibitory interleukiny 6 (IL-6): najbardziej innowacyjne badania nad sposobami zmniejszenia procesu zapalnego związanego z RZS doprowadziły naukowców do zidentyfikowania interleukiny 6 (IL-6) jako cząsteczki odgrywającej bardzo istotną rolę w regulacji stanu zapalnego. Wiele badań potwierdziło, że wysoki poziom IL-6 występuje u pacjentów z RZS, zwłaszcza w błonie maziowej, która jest cienką tkanką wyściełającą wnętrze stawów. Te podwyższone poziomy IL-6 przyczyniają się do stanu zapalnego, który powoduje destrukcję stawów i uszkodzenia związane z RZS. Jedynym lekiem z tej grupy jest tocilizumab.
Jaki jest cel leczenia w reumatoidalnym zapaleniu stawów?
Reumatoidalne zapalenie stawów (RZS) jest zapalną i postępującą chorobą, która stopniowo uszkadza stawy, powodując stopniową utratę funkcji przez pacjenta, a w konsekwencji poważnie pogarszając jakość jego życia.
Mimo ogromnego postępu, jaki dokonał się w ostatnich latach w leczeniu tej choroby, dziś jej wyleczenie nadal nie jest możliwe. Z tego powodu, a także w celu jak najszybszego uzyskania kontroli objawów i spowolnienia pogarszania się stanu stawów, reumatolodzy zalecają intensywne i wczesne leczenie dostępnymi obecnie terapiami.
Całkowita remisja choroby lub przynajmniej osiągnięcie możliwie najniższego stopnia aktywności zapalnej jest jedyną drogą do poprawy rokowania i zapewnienia najkorzystniejszego wyniku dla pacjenta. Pacjenci, u których dochodzi do remisji, czy to samoistnych, czy dzięki podawaniu leków, mają lepsze rokowanie niż ci, u których choroba pozostaje stale aktywna. A polega ona na tym, że przy uznaniu, iż osiągnięto remisję, bierze się pod uwagę nie tylko brak objawów, ale także brak aktywności choroby.
Fakt ten jest szczególnie istotny w obliczu pojawienia się nowych terapii biologicznych, których celem jest zwalczanie czynników odpowiedzialnych za wystąpienie RZS.
Reumatolodzy zalecają intensywne i wczesne leczenie dostępnymi obecnie terapiami, aby jak najszybciej osiągnąć remisję w RZS
Jak sprawdzić, czy leczenie działa?
Znalezienie odpowiedniego leku może być kluczem do zapewnienia pacjentowi z reumatoidalnym zapaleniem stawów dobrego samopoczucia i jakości życia.
Niektórzy dobrze reagują na leki przepisane przez lekarza i wykazują znaczną poprawę objawów. Niestety, w innych przypadkach może się zdarzyć, że z czasem lek stanie się mniej skuteczny, a nawet przestanie działać. Ważne jest, aby pacjent określił korzyści, jakie odnosi z aktualnie przyjmowanych leków.
Aby to zrobić, pacjent powinien zadać sobie następujące pytania:
- Jak bardzo zmienił się mój stan zdrowia od momentu zdiagnozowania u mnie reumatoidalnego zapalenia stawów do chwili obecnej?
- Czy wróciłem do wykonywania zadań, które były dla mnie niemożliwe do wykonania od czasu zdiagnozowania reumatoidalnego zapalenia stawów?
- Czy mogę nosić zakupy do domu z samochodu?
- Czy mogę bez problemu wchodzić po schodach?
- Jak się czuję teraz w porównaniu z tym, kiedy zacząłem brać leki na reumatoidalne zapalenie stawów?