Słynny Trocadero Theater w Chinatown zamknął swoje drzwi w maju 2019 roku. Budynek rozpoczął działalność jako Arch Street Opera House w 1870 roku, a następnie stał się teatrem burleski w latach 1900. Od lat 80-tych był uwielbianym klubem tanecznym i miejscem muzycznym, a jego dalsze przeznaczenie pozostaje nieznane. | Zdjęcie: Michael Bixler

Pod koniec maja tego roku, Trocadero Theater przy 11th and Arch Streets zamknął swoje drzwi na dobre po kilku dużych, końcowych koncertach z okazji dziesięcioleci prezentowania krajowych aktów muzycznych i lokalnych zespołów. Choć miejsce to było już wcześniej zamykane, jego przyszłość jest teraz niepewna. Obecna właścicielka Joanna Pang przestała rezerwować koncerty, ale nie poinformowała, czy budynek zostanie sprzedany.

Zbudowany w 1870 roku, Trocadero został zaprojektowany przez architekta Edwina Forresta Duranga. Specjalista od projektów kościelnych i teatralnych, zaprojektował również Roman Catholic High School for Boys przy Broad i Vine Streets oraz zagrożony kościół St. Laurentius w Fishtown. Teatr został otwarty jako Arch Street Opera House, oferując komedie muzyczne i wędrowne przedstawienia minstreli, a następnie pokazy burleski w latach 50-tych. Pod koniec lat 70. ojciec Panga kupił budynek, aby prezentować w nim chińskie kino. W latach 80. rozpoczęło się jego najnowsze wcielenie jako klubu tanecznego i miejsca z muzyką na żywo.

Budynek został dodany do Filadelfijskiego Rejestru Miejsc Historycznych w 1973 roku, a do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych pięć lat później. Teraz Preservation Alliance for Greater Philadelphia rozważa nominację wnętrza do miana historycznego.

„Na pierwszy rzut oka, to tak jakbyś nominował budynek”, powiedział Patrick Grossi, dyrektor ds. rzecznictwa w Preservation Alliance. „Jest to coś, co przekazuje historyczne znaczenie, albo z powodu swojego architektonicznego rodowodu, albo tego, co mówi o przeszłości, czy to lokalnej, czy krajowej. Czy przekazuje jakiś rodzaj znaczenia kulturowego lub czy wydarzyło się tam coś ważnego? Tego rodzaju kryteria są zasadniczo takie same dla wnętrz i na zewnątrz.”

Teatr Trocadero w 1973 roku, kiedy był jeszcze używany jako teatr burleski. | Zdjęcie dzięki uprzejmości Temple University Libraries, Special Collections Research Center

Czymś innym jest liczba każdego z nich, które są obecnie w lokalnym rejestrze. Do tej pory, w Filadelfii są tylko cztery obiekty z oznaczeniem historycznego wnętrza. Dwa z nich powstały w wyniku nominacji dokonanych przez Preservation Alliance: 30th Street Station oraz Grand Court byłego domu towarowego John Wanamaker i tego, co jest obecnie Macy’s. Pozostałe dwie to komnaty Rady Miejskiej w pokoju 400 ratusza oraz duża część dawnego budynku Sądu Rodzinnego przy Vine Street, w tym murale stworzone w latach 30. w ramach Works Progress Administration.

Porównaj to z setkami budynków znajdujących się na zewnątrz w lokalnym rejestrze. W mieście z tak bogatą historią jak Filadelfia, wydawać by się mogło, że znacznie więcej wnętrz budynków kwalifikuje się do rejestru.

„W przypadku wnętrz jest trochę inaczej, ponieważ muszą być one publicznie dostępne lub muszą być przestrzeniami, które historycznie były publicznie dostępne,” wyjaśnił Grossi. „Więc możesz mieć piękny, historyczny dom, ale nie mogę nominować tego wnętrza.”

Widok na siedzenia na balkonie w Trocadero. | Zdjęcie dzięki uprzejmości Kendall Whitehouse

Jednakże, nie ma jasnych zasad w określaniu dostępności, a przy tak niewielu precedensach, nie ma zbyt wiele do czerpania przy rozważaniu wnętrza. Problem ten pojawił się około pięć lat temu, gdy organizacja Preservation Alliance nominowała były obiekt bokserski Blue Horizon na North Broad Street. To historyczne miejsce działało od lat 60. do 2010 roku i było uważane w branży za jeden z najlepszych obiektów bokserskich na świecie.

„Nominowaliśmy główną arenę jako wnętrze i zderzyliśmy się z kwestią publicznego dostępu,” wspomina Grossi. „Jeden z ówczesnych komisarzy argumentował, że nie jest to przestrzeń publiczna, a właściwie, jak to określił, przestrzeń płatna. I ten argument przeważył. Nie została ona uznana za przestrzeń publiczną i dlatego nie kwalifikowała się do realizacji”. Decyzja ta nie była jednak postrzegana jako precedensowa i Komisja Historyczna nadal rozpatrywała każdą nominację indywidualnie.

Poza odpowiedzią na pytanie o dostęp publiczny, stan wnętrza musi być brany pod uwagę, tak samo jak w przypadku wnętrz zewnętrznych. Cztery obecnie wyznaczone wnętrza są wyjątkowo nienaruszone, z niewielkimi zmianami dokonanymi na przestrzeni lat. „Ogólnie rzecz biorąc, budynki, do których wchodzi się dziś w 2019 roku, nie różnią się zbytnio od tych, do których wchodziło się w roku, powiedzmy, 1900” – zauważył Grossi.

Widok na scenę Trocadero od strony tablicy dźwiękowej. | Zdjęcie dzięki uprzejmości Steve’a Weinka

W Trocadero, z drugiej strony, zaszły pewne zmiany. W szczególności, wysokość podłogi i niektóre konfiguracje siedzeń zostały zmienione. Wiele z oryginalnych siedzeń i ozdób sufitowych zniknęło. „Trzeba więc zadecydować, czy jest tam wystarczająco dużo miejsca, aby przekazać to, czym to miejsce było kiedyś, i przekazać znaczenie jako miejsce sztuki scenicznej? zapytał Grossi, opiniując, że pod tym względem status witryny pozostaje.

„Ponieważ jest ich tak mało, jest to pytanie w pewnym sensie nierozwiązane,” wyjaśnił. „Istnieje wiele budynków, które zostały dodane do lokalnego rejestru, które są w dość surowym stanie. Przez lata doznały wielu zaniedbań, a w niektórych przypadkach wprowadzono w nich dość nieczułe zmiany. Mimo to, ich znaczenie zostało zachowane i zostały dodane do lokalnego rejestru. Czy ten sam standard stosuje się do wnętrz?”

Jeśli całe wnętrze nie jest uznane za wystarczająco znaczące, czy to z powodu zmian, czy zniszczenia, istnieje możliwość nominowania jego części lub konkretnych obiektów w budynku. Strategia ta została zastosowana kilka razy, począwszy od 1998 roku w przypadku szklanego mozaikowego muralu Dream Garden autorstwa Maxfielda Parrisha i Louisa Comforta Tiffany’ego w budynku Curtis przy Independence Mall. Posąg orła Wanamakera również otrzymał to oznaczenie 17 lat przed tym, jak całe wnętrze Grand Court zostało dodane do lokalnego rejestru.

Ryan Dunn, były członek ekipy „Jackass”, skacze z balkonu Trocadero podczas pokazu. | Zdjęcie dzięki uprzejmości Adama Wallacavage

Sojusz Konserwatorów zaczął rozważać nominację wnętrza Trocadero, kiedy ogłoszone zamknięcie podniosło dla nich alarm. „Nastąpił ciąg zamknięć historycznych teatrów, Royal jest jednym z nich, Boyd innym. Nie chcielibyśmy stracić kolejnej przestrzeni teatralnej w centrum miasta” – powiedział Grossi. „Nie wątpię, że niektórzy ludzie mogą się obawiać, że Troc może pójść drogą Royal na South Street. Royal przeszedł przez proces trudności ekonomicznych i otrzymali pozwolenie na rozbiórkę budynku.”

Według Grossi, tym, co ocaliło fasadę Teatru Królewskiego była prywatna służebność konserwatorska, którą Preservation Alliance zawarło z właścicielem. Ale to ograniczone zachowanie, zwane „facadektomią”, nie jest podejściem akceptowanym przez większość konserwatorów, którzy zwykle uważają je za kompromis ostatniej szansy.

Zważywszy, że właściciele Trocadero powołują się na zmieniający się krajobraz muzyczny Filadelfii i wzrost liczby miejsc prowadzonych przez megapromotorów, podejmując decyzję o zakończeniu działalności, Grossi uważa, że istnieje ryzyko, iż budynek może zostać uznany za przypadek trudnej sytuacji ekonomicznej. „Wtedy wszystko przepadłoby. Te stare przestrzenie dla sztuk performatywnych są wrażliwymi nieruchomościami, a nie ma zbyt wiele w miejscu, aby je rozpoznać i chronić.”

Ponieważ Komisja Historyczna nie reguluje użytkowania i nie ma żadnej kontroli nad podziałem na strefy, ten rodzaj oznaczenia jest jednym z niewielu narzędzi do ich dyspozycji. Bez względu na to, czy Preservation Alliance zajmie się nominacją wnętrza Trocadero do lokalnego rejestru, Grossi uważa, że w przyszłości będzie rozważać więcej wnętrz, aby bardziej formalnie uznać ich znaczenie.