SAN FRANCISCO – „Ludzie psów” i „ludzie kotów” naprawdę mają różne osobowości, zgodnie z nowym badaniem.

Ludzie, którzy powiedzieli, że są miłośnikami psów w badaniu mieli tendencję do bycia bardziej żywymi – co oznacza, że byli bardziej energiczni i wychodzący – a także mieli tendencję do ścisłego przestrzegania zasad. Miłośnicy kotów, z drugiej strony, byli bardziej introwertyczni, bardziej otwarci i bardziej wrażliwi niż miłośnicy psów. Ludzie kotów mieli również tendencję do bycia nonkonformistami, preferując raczej działania celowe niż przestrzeganie zasad.

I w odkryciu, które z pewnością wywoła rywalizację wśród właścicieli zwierząt, miłośnicy kotów uzyskali wyższe wyniki w zakresie inteligencji niż miłośnicy psów.

Część przyczyn różnic w osobowości może być związana z typami środowisk, które preferują ludzie zajmujący się kotami lub psami, powiedziała badaczka Denise Guastello, profesor nadzwyczajny psychologii na Uniwersytecie Carroll w Waukesha, Wisconsin, która przedstawiła wyniki podczas dorocznego spotkania Stowarzyszenia Nauk Psychologicznych.

„To ma sens, że osoba z psem będzie bardziej żywa, ponieważ będzie chciała być tam, na zewnątrz, rozmawiać z ludźmi, przyprowadzając swojego psa”, powiedziała Guastello. „Natomiast jeśli jesteś bardziej introwertyczny i wrażliwy, może bardziej siedzisz w domu czytając książkę, a twój kot nie musi wychodzić na spacer.”

Badacze przeprowadzili ankietę wśród 600 studentów, pytając czy identyfikują się jako miłośnicy psów czy kotów i jakie cechy są dla nich najbardziej atrakcyjne w ich zwierzętach. Uczestnicy odpowiedzieli również na szereg pytań mających na celu ocenę ich osobowości.

Więcej osób stwierdziło, że są miłośnikami psów niż kotów: Około 60 procent uczestników zidentyfikowało się jako miłośnicy psów, w porównaniu z 11 procentami, którzy powiedzieli, że są miłośnikami kotów. (Reszta stwierdziła, że lubi oba zwierzęta lub żadnego z nich.)

Miłośnicy psów uznali towarzystwo za najbardziej atrakcyjną cechę u swoich czworonogów, natomiast miłośnicy kotów polubili czułość ze strony swoich pupili.

Możliwe, że ludzie mogą wybierać zwierzęta domowe w oparciu o własną osobowość, twierdzi Guastello. Na przykład koty są często postrzegane jako niezależne zwierzęta, które trzymają się na uboczu i są ostrożne w stosunku do innych.

„Jeśli jesteś taki, doceniasz to w zwierzęciu, to jest to lepsze dopasowanie dla ciebie”, powiedział Guastello.

Badanie powodów, dla których ludzie identyfikują się jako miłośnicy kotów lub psów może również poprawić terapię z udziałem zwierząt, prowadząc do lepszych dopasowań pomiędzy właścicielami i zwierzętami, które uczestniczą w terapii z udziałem zwierząt, powiedziała badaczka.

Ponieważ badanie dotyczyło studentów college’u, nie wiadomo, czy wyniki odnoszą się do innych grup wiekowych, powiedziała Guastello. Ale wcześniejsze badania przyniosły podobne wyniki. Badanie z 2010 r. przeprowadzone na ponad 4500 osobach wykazało, że miłośnicy psów mają tendencję do bycia bardziej ekstrawertycznymi (lub wychodzącymi) i sumiennymi (lub przestrzegającymi zasad).

Follow Rachael Rettner @RachaelRettner. FollowLive Science @livescience, Facebook&Google+. Oryginalny artykuł na Live Science.