Maorysi kontra pakeha

Wojna składała się zasadniczo z serii ogólnie udanych oblężeń maoryskich pas (ufortyfikowanych wiosek) przez brytyjskie oddziały i milicję. Brytyjczycy zostali pokonani podczas ataku (czerwiec 1860) na Puketakauere pa, kiedy Maorysi przeprowadzili zaskakujący kontratak, ale Maorysi zostali pokonani pod Orongomai w październiku i Mahoetahi w listopadzie. Wojna zakończyła się rozejmem po poddaniu się Te Arei pa pod koniec marca 1861 roku. Maorysi pozostali w posiadaniu należącego do Europejczyków bloku Tataraimaka.

Walki zostały wznowione w Drugiej Wojnie Taranaki w kwietniu 1863 roku po tym, jak gubernator Grey zbudował drogę ataku na obszar Waikato i wypędził Maorysów Taranaki z bloku Tataraimaka. Podczas gdy w Taranaki znów szalały walki, w lipcu 1863 roku rozpoczęła się wojna Waikato, a region rzeki Waikato, centrum plemion King Movement, stał się głównym celem Europejczyków. Po raz kolejny o losach wojny zadecydowały oblężenia maoryskich pasów, ale Maorysi zaczęli też stosować taktykę partyzancką. Wojska brytyjskie były wspomagane przez łodzie artyleryjskie i oddziały strażników leśnych składające się z kolonialnych ochotników. Europejczycy odnieśli znaczące zwycięstwa pod Meremere w październiku 1863 r. i pod Rangiriri w listopadzie. Upadek Orakau pa na początku kwietnia 1864 roku zasadniczo zakończył wojnę Waikato.

Ostatnia z wojen, znana Europejczykom jako „ogień w paprociach”, a Maorysom jako te riri pakeha, „gniew białego człowieka”, toczyła się od 1864 do 1872 roku. Działania wojenne objęły praktycznie całą Wyspę Północną. Głównymi maoryskimi bojownikami w połowie lat 60-tych byli fanatyczni wojownicy Hauhau. Rząd brytyjski chciał zawrzeć pokój w 1864 roku, ale rząd kolonialny, chcąc zdobyć więcej ziemi, kontynuował wojnę i brał coraz większy udział w walkach. W lipcu 1865 Grey doprowadził do zdobycia Weroroa pa w południowym Taranaki. Europejskie i wspierające siły maoryskie (coraz liczniejsze po 1864 r.) sprawdzały każdy nowy wysiłek plemion King Movement. Od 1868 do 1872 roku Hauhau byli uzupełniani przez członków nowego kultu wojowników, Ringatu, założonego i prowadzonego przez przywódcę partyzantów, Te Kooti.