Autor

1890 – 1998
Inducted in 1993

Biografia

Nazwisko „Marjory Stoneman Douglas” na zawsze pozostanie w pamięci jako najważniejszy z najważniejszych bohaterów. 1998
Włączona do rejestru w 1993 roku

Biografia

Nazwisko „Marjory Stoneman Douglas” będzie rozbrzmiewać na zawsze jako jeden z najważniejszych głosów, które pojawiły się w XX-wiecznej Ameryce w okresie rodzącej się świadomości ekologicznej. Przez całe życie walcząca o ochronę przyrody i prawa kobiet poprzez swoje pisanie i mówienie, Douglas będzie zawsze pamiętana jako „kobieta, która ocaliła Everglades”. Jest to w dużej mierze zasługa jej klasyka ochrony środowiska, The Everglades: River of Grass, opublikowanej w 1947 r., i jej późniejszej oddolnej kampanii mającej na celu powstrzymanie praktyk użytkowania ziemi, które zagrażały temu regionowi.

Douglas urodziła się w Minneapolis, Minnesota w 1890 r., ale po rozwodzie rodziców (kiedy miała 6 lat), przeniosła się do domu matki w Taunton, Massachusetts. Jako młoda osoba, Douglas stała się żarłocznym czytelnikiem i zaczęła pisać. W wieku 17 lat otrzymała nagrodę za opowiadanie opublikowane przez Boston Herald. W 1912 roku Douglas ukończyła Wellesley College z tytułem licencjata z języka angielskiego. W czasie studiów aktywnie działała w ruchu na rzecz równouprawnienia kobiet.

W 1914 roku Douglas wyszła za mąż za mężczyznę starszego od niej o 30 lat, który okazał się oszustem. Wkrótce nastąpił rozwód, a Douglas przyjęła zaproszenie ojca, by przyjechać do Miami i dołączyć do redakcji wydawanej przez niego gazety (która ostatecznie stała się The Miami Herald). Pracę rozpoczęła w 1915 roku jako felietonistka towarzyska, którą uważała za mało interesującą. Szybko skorzystała z okazji, by uciec do innego życia.

Początkowo wstąpiła do Rezerwy Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, ale szybko okazało się, że nie nadaje się do życia w wojsku. Zwolniona z wojska, zapisała się do Amerykańskiego Czerwonego Krzyża i była w Paryżu, kiedy podpisano zawieszenie kończące I wojnę światową. Wkrótce wróciła do Miami i gazety ojca, tym razem jako asystentka redaktora i felietonistka.

Jej kolumna, „The Galley”, stała się amboną dla jej poglądów na temat praw kobiet, praw obywatelskich, planowania miejskiego i wszystkiego innego, co ją interesowało. Kolumna stała się bardzo popularna, a do czasu odejścia z gazety w 1923 roku stała się kimś w rodzaju lokalnej gwiazdy.

Przez następne 60 lat Douglas utrzymywała się dzięki swoim pismom. Stała się płodnym wolnym strzelcem, pisząc ponad 100 artykułów, głównie beletrystyki. Czterdzieści z jej opowiadań ukazało się w Saturday Evening Post, a wiele z nich miało tematykę ekologiczną z ustawieniami i postaciami zaczerpniętymi z jej częstych wizyt w Everglades.

Do roku 1940 uwaga Douglas skupiła się na Everglades. Spędziła pięć lat na badaniu tego niewielkiego obszaru dzikiej przyrody i wkrótce zrozumiała jego głębokie znaczenie dla ekologii południowej Florydy. Kiedy w 1947 roku ukazała się Rzeka trawy, jej pierwszy nakład rozszedł się w ciągu miesiąca. Książka wzbudziła zainteresowanie opinii publicznej ochroną Everglades przed zabudową i wywarła trwały wpływ na przyszłość florydzkiej polityki ochrony i zagospodarowania przestrzennego.

Ale rosnąca populacja południowej Florydy wkrótce zagroziła cofnięciem wszelkich postępów poczynionych w celu ochrony Everglades przed inwazją deweloperów. W latach 50-tych, 60-tych i w dużej części 70-tych, Everglades doznały ogromnych szkód w wyniku projektów melioracyjnych i wielkich przedsięwzięć rolniczych. W wieku 79 lat Douglas założył Friends of the Everglades, oddolną organizację członkowską, która pomogła powstrzymać budowę proponowanego portu lotniczego, który miał powstać w dziewiczym regionie Everglades – Big Cypress.

Do 1980 roku, niestrudzone orędownictwo Douglasa na rzecz ratowania Everglades przyniosło jej wieczny podziw i szacunek obrońców przyrody na całym świecie. W 1993 r. prezydent Bill Clinton przyznał jej Prezydencki Medal Wolności, najwyższe odznaczenie, jakie rząd może przyznać obywatelowi.

Douglas dożyła 108 lat, większość z tych lat spędzając mieszkając z kotami w domku w stylu Tudorów, który zbudowała w 1924 r. w Coconut Grove. Jej prochy zostały rozsypane na 1,3-milionowym obszarze Marjory Stoneman Douglas Wilderness Area w Parku Narodowym Everglades. Dom i posiadłość Douglas jest własnością stanu Floryda, a od 2007 roku jest utrzymywany przez Florida Park Service jako trwały pomnik niezwykłej „kobiety, która ocaliła Everglades”.

Powiązane linki

• National Women’s Hall of Fame
• Friends of the Everglades – http://www.everglades.org/
• Marjory Stoneman Douglas: Wizjoner Everglades

.