KLINIKA MAYO: Czy można stać się alkoholikiem tylko przez wypicie jednego lub dwóch drinków wieczorem? Mam kieliszek lub dwa wina do kolacji, ale nigdy nie piję do punktu, w którym czuję się pijany. Czy powinienem się martwić?

ANSWER: Okazjonalne wypicie piwa lub wina do obiadu, czy też wypicie drinka wieczorem, nie stanowi problemu zdrowotnego dla większości ludzi. Kiedy jednak picie staje się czynnością codzienną, może to oznaczać postęp w Pana/Pani konsumpcji i narażać Pana/Panią na zwiększone ryzyko zdrowotne. Jeśli chodzi o opis Pana/Pani nawyków związanych z piciem, być może nadszedł czas, aby przyjrzeć się bliżej temu, ile Pan/Pani pije.

Picie alkoholu z umiarem na ogół nie jest powodem do niepokoju. Według National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (Narodowego Instytutu ds. Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu), za umiarkowane lub mało ryzykowne dla kobiet uważa się picie nie więcej niż trzech drinków dziennie i nie więcej niż siedmiu drinków tygodniowo. Dla mężczyzn jest to nie więcej niż cztery drinki dziennie i nie więcej niż 14 drinków tygodniowo.

Te wytyczne oparte są na standardowej wielkości drinkach, które zawierają około 14 gramów czystego alkoholu. Odpowiada to 5 uncjom wina, 12 uncjom piwa, 8 do 9 uncjom likieru słodowego i 1,5 uncji (jeden strzał) 80-procentowego spirytusu lub „twardego” alkoholu.

Jednak łatwo jest wypić więcej niż standardowy drink w jednym kieliszku. Na przykład, wiele kieliszków do wina mieści o wiele więcej niż 5 uncji. Możesz z łatwością wypić 8 uncji wina w kieliszku. Jeśli wypijesz dwa takie kieliszki podczas posiłku, spożywasz około trzech standardowych drinków.

Ale niepicie do momentu upicia się jest powszechnym sposobem, w jaki ludzie oceniają, ile powinni wypić, może być niedokładne. Naukowcy badający nadużywanie alkoholu stwierdzają, że osoby z wysoką tolerancją na alkohol, które nie odczuwają jego skutków po wypiciu kilku drinków, są w rzeczywistości bardziej narażone na problemy związane z alkoholem.

Należy również pamiętać, że mimo iż nie odczuwasz skutków picia alkoholu, nadal masz taką samą ilość alkoholu w organizmie, jak osoba, która zaczyna czuć się odurzona po jednym lub dwóch drinkach. Brak reakcji na alkohol może być związany ze wzrostem tolerancji organizmu na alkohol w miarę upływu czasu. Niektórzy ludzie rodzą się z wysoką tolerancją; wielu ludzi rozwija tolerancję wraz z regularnym piciem.

Picie więcej niż zalecane przez National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism limity stawia Cię w kategorii picia „ryzykownego”. Oznacza to, że masz większe ryzyko negatywnych konsekwencji związanych z używaniem alkoholu, w tym problemów zdrowotnych i społecznych. Istnieje również większe ryzyko uzależnienia się od alkoholu.

Alkohol może uszkodzić narządy Twojego ciała i prowadzić do różnych problemów zdrowotnych. W przypadku kobiet uszkodzenia te występują przy mniejszych dawkach alkoholu, ponieważ ich ciała zawierają mniej wody niż ciała mężczyzn. Dlatego też wytyczne dotyczące umiarkowanego picia dla kobiet i mężczyzn są tak różne.

Szczególne uszkodzenia narządów, które występują przy zbyt dużej ilości alkoholu, różnią się znacznie w zależności od osoby. Do najczęstszych skutków zdrowotnych należą uszkodzenia serca, wątroby i nerwów, a także problemy z pamięcią i dysfunkcje seksualne.

Jeśli nie zauważysz konkretnych negatywnych konsekwencji związanych z piciem, prawdopodobnie nie jest konieczne całkowite odstawienie alkoholu. Zachęcam jednak do zmniejszenia ilości wypijanego alkoholu, tak aby mieściła się ona w granicach umiarkowanego picia. W ten sposób może Pan(i) chronić swoje zdrowie w dłuższej perspektywie czasowej. – Dr Terry Schneekloth, Psychiatria i Psychologia, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota