Jak wiele przejażdżek zabiera cię w miejsce, które jest jak nic, co kiedykolwiek widziałeś (naprawdę, bez szumu)? Przełęcz McKenzie jest nie tylko najbardziej spektakularną trasą w Centralnym Oregonie, ale także prowadzi do lawowo-skalnego krajobrazu księżycowego na szczycie, który rozpościera się przed tobą na wiele mil. To jest surowe i jałowe. Budzi respekt. Jest niepodobny do niczego, co prawdopodobnie jeszcze kiedykolwiek napotkasz podczas jazdy rowerem.
Ale w tej przełęczy jest coś więcej niż tylko szczyt. Pokazuje ona również lasy zarówno po wschodniej jak i zachodniej stronie Kaskad – a gdy już przez nie przejedziesz, będziesz wiedział jak bardzo różnią się one od siebie po „suchej” i „mokrej” stronie. Zapewnia także co najmniej jedną wspinaczkę rozszerzającą płuca – dwie, jeśli zrobisz to wszystko na zewnątrz i z powrotem.
Oficjalna trasa zaczyna się w Village Green Park w centrum Sisters. Zdecydowana większość trasy przebiega po Oregon Route 242 (wybranej do amerykańskiego rejestru miejsc historycznych, marzec 2011).
Zakładając, że zaczniesz w Sisters, będziesz miał 8 mil rozgrzewki, jadąc na zachód obok łąk kośnych i w głąb lasu – łagodnie wznoszącą się, w większości prostą drogą. Następnie skręcisz pod kątem 90 stopni w McGregor’s Curve i zaczniesz się wspinać. Główne wzniesienie ma 5 mil i będziesz chciał się ustawić w rytm pedałowania, biorąc głębokie, pachnące sosnami oddechy.
(Uwaga: ta część drogi rowerowej została uszkodzona przez dziki pożar latem 2017 r.; rowerzyści powinni spodziewać się, że krajobraz będzie wyglądał zupełnie inaczej, gdy ta część lasu się odnowi.)
Droga biegnie wzdłuż trasy dla wozów z 1860 r., wyłaniając się z lasu w Windy Point, gdzie uzyskasz wspaniały widok na górę Washington i pierwsze spojrzenie na rozległy, liczący 2000 lat strumień lawy. Zatrzymaj się, aby to wszystko przeanalizować, a potem idź dalej, bo dalej jest jeszcze lepiej. Podjazd łagodnieje, a po kilku kolejnych milach znajdziesz się na serpentynach pomiędzy lawowymi ścianami skalnymi tuż przed dotarciem na szczyt.
Szczyt ujawnia kolejny unikalny aspekt tej przejażdżki: zbudowane z lawy skalnej Obserwatorium Dee Wright, które zapewnia 360-stopniowy widok na góry, ostańce i inną topografię – obramowany oknami wewnątrz skalnej struktury. Upewnij się, że wjedziesz na szczyt budynku, aby doświadczyć bardziej ekspansywnego wrażenia, jakie zapewnia ten widok.
25-milowy zjazd na autostradę 126 prowadzi w dół ekscytującymi zakrętami do gęstych, zielonych lasów Cascadian i wypływa nad rzekę McKenzie. To dramatyczne przejście ze wschodniej strony Kaskad ukazuje różnorodność środowiska naturalnego i definiuje wyjątkowość tej trasy rowerowej.
Jeśli chcesz przejechać trasę rowerową w obu kierunkach, przygotuj się na to, że zjazd z autostrady 126 będzie dwa razy dłuższy. Ale widziałeś już jej piękno, więc kto może cię winić za chęć przeżycia tego wszystkiego jeszcze raz, z innej strony?
Teraz trochę o logistyce. Wypożyczalnie i wodę pitną można znaleźć w Village Green Park w Sisters i w sklepie McKenzie Bridge, na autostradzie 126, kilka mil na zachód od skrzyżowania z 242. Na szczycie znajdują się toalety, a po obu stronach trasy piękne pola namiotowe – idealne na wspaniałą noc pod gwiazdami. Horse Creek Lodge, McKenzie River Mountain Resort i Cog Wild obsługują przejazdy wahadłowe w tym rejonie.
Uwaga o trasie: McKenzie Pass jest dobrze znaną tajemnicą wśród społeczności jeździeckiej. Dlaczego? Ponieważ w niektórych porach roku można jeździć tą drogą, kiedy samochody nie mogą nią jeździć. Przełęcz jest otwarta tylko w sezonie letnim/jesiennym, ale często można po niej jeździć rowerem na długo przed jej oficjalnym otwarciem. Sprawdź sklepy rowerowe Eurosport w Sisters, aby uzyskać aktualne informacje o dostępie, i sprawdź www.tripcheck.com, aby uzyskać informacje o aktualnych zamknięciach dróg.
Więcej zasobów
Aby zobaczyć i zrobić więcej w pobliżu tej Scenic Bikeway, sprawdź Sisters Country, McKenzie River Chamber of Commerce lub Visit Central Oregon.
Kilka parków w okolicy oferuje usługi i zasoby:
– Sisters Creekside Campground w Sisters oferuje kemping, w tym miejsca dla rowerzystów.Kemping i toalety są dostępne w Cold Springs Campground (4 mile na zachód od Sisters), Scott Lake Campground (niedaleko McKenzie Bridge), Alder Springs Campground (12 mil na wschód od McKenzie Bridge) i Limberlost Campground (5 mil na wschód od McKenzie Bridge).
Wszystkie okoliczne parki oferują usługi:
– Sisters Creekside Campground w Sisters oferuje kemping, w tym miejsca dla pieszych i rowerzystów.