Kanał jonowy: Białko, które działa jak por w błonie komórkowej i pozwala na selektywne przejście jonów (takich jak jony potasu, sodu i wapnia), za pomocą których prąd elektryczny przechodzi do i z komórki. Kanały jonowe pełnią również wiele innych ważnych funkcji, takich jak sygnalizacja chemiczna, transport transkomórkowy, regulacja pH i regulacja objętości komórki. Nieprawidłowe funkcjonowanie kanałów jonowych może być przyczyną chorób w wielu tkankach. Wachlarz chorób ludzkich związanych z defektami kanałów jonowych jest coraz szerszy. Choroby te nazywane są kanałopatiami.

W 2003 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii otrzymali wspólnie Peter Agre i Roderick MacKinnon za badania „maleńkich tuneli transportowych” w ścianach komórkowych. Dr Agre, na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa w Baltimore, odkrył w 1988 roku kanały, które pozwalają wodzie przechodzić w i z komórek, podczas gdy Dr. MacKinnon, na Uniwersytecie Rockefellera w Nowym Jorku, opisał w 1998 roku pierwszą szczegółową strukturę kanału jonowego.

SLIDESHOW

Choroby serca: Przyczyny ataku serca Zobacz pokaz slajdów