Pszczoła miodna na koniczynie białej (T. repens)
Koniczyna jest płodnym źródłem miodu, rosnącym w klimacie umiarkowanym na całym świecie. Koniczyna należy do rodzaju Trifolium. Spośród 250 gatunków, największe znaczenie dla produkcji miodu mają: koniczyna biała lub holenderska, koniczyna alpejska, koniczyna czerwona i koniczyna karmazynowa. Jest ona popularną rośliną pastewną i jako członek rodziny roślin strączkowych w naturalny sposób wzbogaca glebę w azot. Większość jednokwiatowych miodów koniczynowych produkuje się z upraw rolnych, choć koniczyna rośnie również dziko i znajduje zastosowanie w wielu miodach. Prawdziwy jednokwiatowy miód koniczynowy jest nieco rzadki, ponieważ często miesza się go z innymi miodami i nazywa miodem koniczynowym w handlu detalicznym.
Innymi roślinami często zaliczanymi do rodziny „koniczyn” są lucerna, koniczyna słodka i koniczyna spadziowa, ale należą one do innych rodzajów i nie powinny być zaliczane do szerokiego pojęcia „koniczyna”. Niemniej jednak, wszystkie one należą do tej samej rodziny strączkowych groszkowych, Fabaceae, do której należy wiele doskonałych roślin miododajnych. Inną rośliną miododajną, której nie należy zaliczać do rodziny koniczyn, jest koniczyna meksykańska (Richardia scabra L.), znana również jako Florida Pusley, należąca w rzeczywistości do rodziny Rubiaceae.
Miód koniczynowy
Charakterystyki miodu koniczynowego są tak dobrze znane, że stały się standardami smaku i aromatu do opisywania miodu. Na przykład, miód może być opisany jako posiadający silny aromat nektaru z koniczyny lub lekki smak nektaru z koniczyny. Miód koniczynowy ma jasną barwę, w zależności od miejsca zbioru, zbliżoną do jasnobursztynowej. Jego zapach jest delikatny, słodki i kwiatowy z nutą świeżo ściętej trawy lub siana, z sugestią pikantnego cynamonu i śliwek. Smak jest czysty, łagodny i bardzo słodki, utrzymujący się w ustach. Szybko się krystalizuje, tworząc drobnoziarnistą, białą masę. Z tego powodu często jest kremowany.
Koniczyna Alpejska
Koniczyna Czerwona
Krimson Clover
Słowo koniczyna pochodzi prawdopodobnie od staroniemieckiego klaiwaz, które odnosi się do lepkości soków koniczyny lub produkowanego przez nią miodu. To doprowadziło do Klaifre, a następnie do staroangielskiego clafre lub współczesnego angielskiego clover1
Mimo że uprawa koniczyny rozpoczęła się w Europie w XVI wieku, miód koniczynowy był już dobrze znany. Jest on wymieniony w holenderskim słowniku Kiliana z 1599 r. jako klauern honigh „miód koniczynowy”, gdzie zdefiniowano go jako „mel optimum & candidissimum, ex trifolio pratensi” („dobry, bardzo klarowny miód z koniczyny purpurowej”)
Koniczyna biała, Trifolium repens, została wprowadzona do Stanów Zjednoczonych i Kanady przez wczesnych osadników europejskich, gdzie ceniono jej właściwości miododajne. W kanadyjskim czasopiśmie rolniczym z 1863 roku, J. H. Thomas udziela następującej porady dotyczącej zdobycia pierwszej nagrody za miód: „…aby być pierwszej klasy, (miód) powinien posiadać następujące cechy: jasny kolor, grubość i przyjemny smak… Mogę śmiało powiedzieć, że są tylko dwa rodzaje miodu zebrane w Kanadzie, które posiadają wszystkie powyższe cechy. Jeden z nich jest zbierany z koniczyny, a drugi z obrzydliwego uciążliwego ostu kanadyjskiego… proporcje wynoszą około jednej części miodu koniczynowego do dwóch części miodu ostowego. Ten, odpowiednio przyrządzony, przyćmi wszystkie inne miody…”
List koniczyny
W USA, w pierwszych pięćdziesięciu latach 1900 roku, uprawiano ogromne obszary koniczyny jako pożywienie dla zwierząt hodowlanych oraz jako źródło azotu i próchnicy do poprawy jakości gleby. Jej stosowanie zmniejszyło się w ciągu ostatnich 60 lat, ponieważ została zastąpiona przez nawozy azotowe i soję lub lucernę w rolnictwie, chociaż może pokazać pewne odrodzenie wraz ze wzrostem ekologicznych praktyk rolniczych. Jest to główne źródło nektaru dla tego, co jest uważane za jeden z najlepszych miodów na świecie.
Poemat epicki Wadswortha, Pieśń Hiawathy (1855), luźno oparty na legendach Ojibwe, opowiada o „stopie białego człowieka”, nawiązaniu do białej koniczyny, która najlepiej rosła na ścieżkach dla pieszych, oraz o pszczołach (również wprowadzonych przez białego człowieka), które poprzedzały osadników: –
„Gdziekolwiek się ruszą, przed nimi
Rozgrzewa się żądląca mucha, Ahmo,
Rozgrzewa się pszczoła, wytwórczyni miodu;
Gdziekolwiek stąpają, pod nimi
Wyłania się kwiat nieznany wśród nas,
Kwitnie Stopa Białego Człowieka.”
Folklor czerwonej koniczyny: Według niemieckiej legendy, dobry Bóg chciał, aby pszczoły, podobnie jak ludzie, odpoczywały w niedzielę od pracy. Pszczoły, w swojej nadmiernej gorliwości, zlekceważyły ten nakaz Stwórcy. Pszczoły zostały pokonane przez pokusę, aby zebrać obfity miód z czerwonej koniczyny. Za karę Bóg zamknął im kwiaty tego kwiatu i już nigdy więcej nie były w stanie zebrać jego nektaru – fakt w przyrodzie wyjaśniony przez naukę, że jest to spowodowane długą rurką korony i krótką sondą pszczoły miodnej, która nie jest w stanie dotrzeć do nektaru na dnie. Z tego powodu wydajność miodu z koniczyny czerwonej jest zazwyczaj niewielka.
Garnuszek miodu Belleek Shamrock
Mówienie o miodzie koniczynowym nie byłoby kompletne bez wspomnienia o Shamrock, narodowym symbolu Irlandii. Shamrock to nazwa nadana większości gatunków koniczyny rosnących w Irlandii, ale większość zgadza się, że jest to koniczyna biała. Biała koniczyna jest jedną z najważniejszych irlandzkich roślin miododajnych, a mimo to, choć może się to wydawać naturalne, nie znalazłem żadnych wzmianek o „Shamrock Honey!”. Jeśli jednak masz wyjątkowe szczęście, możesz znaleźć idealny pojemnik do przechowywania miodu koniczynowego – zabytkowy ceramiczny „Belleek Shamrock Honey Pot” wykonany w Irlandii.
Medycyna tradycyjna lub ludowa: Jest środkiem moczopędnym, wykrztuśnym. Zalecany jest również do łagodzenia biegunki.
Nazwy łacińskie: White or Dutch Clover-Trifolium repens; Alsike Clover-Trifolium hybridum; Red Clover-Trifolium pratense; Crimson Clover-Trifolium incarnatum
Pochodzenie miodu:Stany Zjednoczone, Kanada, Europa Zachodnia, Australia, Nowa Zelandia, Argentyna, Chiny, Rosja
Uznanie autorstwa (pszczoła na kwiatach koniczyny): 
Some rights reserved by tanakawho
Images covered under Creative Commons Licenses:
Alsike Clover by Pethan, Crimson Clover by Tigerente, Red Clover by Tony Wills