Ukryta w północnym zakątku Hiszpanii, dzieląca 163 km odcinek granicy z Francją i zachodnią granicę z Krajem Basków, Navarra jest jedną z nieodkrytych wspólnot autonomicznych Hiszpanii. W dosłownym i metaforycznym znaczeniu jest to Zielona Hiszpania, ponieważ obszar ten jest liderem w Europie pod względem wykorzystania technologii energii odnawialnej – głównie z farm wiatrowych i energii słonecznej, chociaż Navarra posiada najbardziej kompletny system dystrybucji gazu w Hiszpanii, a także centra biomasy i energii wodnej. Pod względem geograficznym Navarra dzieli się na trzy odrębne regiony, z północy na południe – góry, strefę centralną i Ribera, na brzegach rzeki Ebro. Pireneje Zachodnie stanowią naturalną granicę z Francją na północy, opadając ze wschodu na zachód, a Ebro przecina południową część regionu, tworząc rozległy system kanałów.

Zanim Rzymianie osiedlili się w Hiszpanii, Nawarrę zamieszkiwało plemię znane jako Vascones, którym udało się zachować niezależność, język i tradycje w czasach rzymskich, wizygockich i mauretańskich. Rzeczywiste Królestwo Nawarry zostało założone w 824 roku i w swoim czasie obejmowało części La Rioja, Kraju Basków, Kantabrii, Aragonii i Kastylii i Leónu. Większa część tego obszaru została wchłonięta przez Hiszpanię w 1512 roku, chociaż niewielka część terytorium należała do Francji. Jednak już wtedy obszar ten otrzymał pewien stopień autonomii, który zachował nawet podczas bardzo scentralizowanych rządów generała Franco.

Językowo w regionie mówi się zarówno po hiszpańsku, jak i po baskijsku, chociaż to w północno-zachodniej części obszaru można znaleźć większość osób posługujących się językiem baskijskim. Południowe obszary są prawie całkowicie hiszpańskojęzyczne, podczas gdy stolica regionu, Pampeluna, jest oficjalnie „mieszana”. Pod względem gospodarczym główne ośrodki przemysłowe znajdują się w Pampelunie i jej okolicach, a większość działalności rolniczej prowadzona jest w dolinie rzeki Ebro, gdzie uprawia się głównie pszenicę, warzywa, drzewa oliwne i wino. Wciąż istnieje również duża ilość hodowli bydła mlecznego. Jak zawsze w przypadku wiejskich obszarów Hiszpanii, turystyka odgrywa ważną rolę gospodarczą.

Pod wpływem Pirenejów na północy i doliny rzeki Ebro na południu, istnieją wyraźne, znaczące różnice w klimacie pomiędzy różnymi częściami Nawarry. Średnia opadów na północy jest wysoka, rozłożona na cały rok, może tu również występować śnieg. Lata są znane jako raczej wilgotne. Dalej na południe klimat jest bardziej śródziemnomorski, z wyższymi temperaturami i znacznie mniejszymi opadami.

Przyjazd do Nawarry

Nawarra ma jedno lotnisko, w Noáin, na południe od Pampeluny, ale obsługuje ono tylko loty wewnętrzne do i z Madrytu. Alternatywnie, możesz polecieć do Bilbao, Saragossy, Madrytu lub Barcelony, a następnie podróżować lądem autobusem lub pociągiem. Inną opcją jest lot na francuskie lotniska w Biarritz lub Pau, które zapewniają stosunkowo łatwy dostęp do regionu.

Istnieją doskonałe połączenia kolejowe z Madrytem Atocha (4½ godziny) i Barceloną Sants (6 godzin), a sieć łączy się z francuskim systemem kolejowym na północy. Sprawdź stronę internetową RENFE, aby uzyskać aktualne rozkłady jazdy. Turyści z Wielkiej Brytanii mogą popłynąć promem do Santander lub Bilbao z Portsmouth lub Plymouth, a następnie udać się do Navarry transportem publicznym lub własnym samochodem. Dostęp do dróg ze wszystkich kierunków jest doskonały.

Istnieje wiele połączeń autobusowych do Pampeluny z Bilbao (1¾ godziny), San Sebastian (1 godzina), Barcelony (5 godzin) i Madrytu (5 godzin), ale z reguły usługa pociągu jest lepszym rozwiązaniem.

Turystyczne destynacje w Navarra

Najpopularniejszym miejscem w regionie jest oczywiście Pampeluna, znana na całym świecie ze swojego słynnego lub niesławnego, w zależności od punktu widzenia, biegu byków. Nawet jeśli festiwal San Fermín nie jest w pełnym rozkwicie, Pampeluna jest miastem wartym odwiedzenia. Posiada wspaniałą XIV-wieczną katedrę, w której znajdują się grobowce Carlosa III i królowej Leonory, oraz wiele innych imponujących budynków w obrębie starych murów miejskich.

Są też całkiem piękne mniejsze miasteczka – takie jak Artajona, otoczona średniowiecznymi murami; Olite, niegdyś siedziba królów Nawarry, a obecnie stolica produkcji wina na tym obszarze; Puente La Reina, nazwane tak po sześciokrotnie łukowatym średniowiecznym moście przecinającym rzekę Arga i będące domem dla imponującego gotyckiego krucyfiksu przywiezionego przez templariuszy na Camino de Santiago; oraz malownicze miasteczka Estella, Roncesvalles i Tudela.

Wszystkie te typowo hiszpańskie miejsca są świetnymi miejscami do odwiedzenia, ale mogą również służyć jako doskonałe bazy wypadowe do odkrywania różnorodnych krajobrazów, które Navarra ma do zaoferowania podróżnikom. W górach znajduje się wiele wiosek z pocztówek z obrazkami, całkowicie poza szlakiem turystycznym, a także kilka wspaniałych terenów spacerowych. Na przykład, spróbuj odwiedzić las Irati, drugi co do wielkości las jodłowo-bukowy w Europie, w pobliżu wiosek Urbaitzeta i Ochagavía, gdzie Hemingway łowił ryby na muchę, kiedy nie gonił byków w Pampelunie.

Prawdopodobnie najbardziej malowniczym miasteczkiem, dumnie położonym na wzgórzu i widocznym z daleka dla podróżników na Camino, jest średniowieczne miasteczko Cirauqui, z jego krętymi uliczkami, dobrze zachowanymi kamiennymi domami i rzymskimi drogami.

I to wszystko bez wspominania o nieskończonych możliwościach Pirenejów, z wspaniałymi spacerami i wspinaczką, a chociaż narciarstwo nie jest tu tak godne uwagi jak w innych częściach tego pasma górskiego, w Isabie znajduje się dobra baza dla narciarzy.

Festiwale w Navarra

Festiwal San Fermín w Pampelunie odbywa się w drugim tygodniu lipca. Jeśli się na niego wybierasz, pamiętaj, że hotele są zarezerwowane z dużym wyprzedzeniem, a wielu miejscowych wykorzystuje przyjezdnych wynajmując swoje domy lub mieszkania za nieco wygórowane stawki, aby móc dofinansować swoje własne wakacje i uciec od tłumów na ten tydzień. Mimo to, jest to jedno z tych wydarzeń, które wielu ludzi będzie chciało zobaczyć przynajmniej raz w życiu, a całość, od początkowej procesji 7 lipca do końcowej imprezy o północy tydzień później, spełnia wszystko to, co Hemingway, Michael Palin i prawie wszyscy inni kiedykolwiek o tym napisali.

Ostrzeżenie: Jeśli skusisz się na „bieg z bykami”, mogę jedynie zalecić, abyś nie brał zbyt wiele „holenderskiej odwagi” przed rozpoczęciem, a także, abyś spróbował znaleźć doświadczonego miejscowego, który będzie Ci towarzyszył. Bądź jednak świadomy, że nie jest to przejażdżka w parku rozrywki – to się dzieje naprawdę – i każdego roku są poważne ofiary, czasami śmiertelne.

Dużo mniej hałaśliwą fiestą – w rzeczywistości, tradycyjnie całkowicie cichą – jest Javierada, która odbywa się w marcu na zamku w Javier, aby uczcić narodziny patrona regionu, Francisco de Javier.

Prawdopodobnie najbardziej oszałamiającą wizualnie z wielu uroczystości wielkanocnych w tym regionie jest Bajada del Ángel – Zstąpienie Anioła – w Tuleda; ceremonia, w której dziecko jest niebezpiecznie opuszczane w powietrze, aby usunąć zasłonę, która zakrywa twarz dziewicy. Dzieci zbierają się potem pod wieżą zegarową, gdzie spuszczane są na nie balony i słodycze.

Jedzenie i picie Nawarry

Kuchnia Nawarry jest znana ze szparagów, grzybów i karczochów oraz innych świeżych warzyw, zwłaszcza pimientos del piquillo – papryki często faszerowanej dziczyzną lub rybami. Wśród dań specjalnych jest calderetes, gulasz z jagnięciny i ziemniaków. Jest też spory wybór chorizo i kiełbas. Lokalny deser cuajada, zrobiony z mleka owczego i miodu, często można znaleźć w menu deserów w całej reszcie Hiszpanii, jak również w Navarra.

W regionie znajduje się pięć obszarów produkcji wina, szczególnie znanych z dobrej jakości czerwonych Tempranillo i niektórych dobrze szanowanych win różowych. Na koniec posiłku spróbuj znaleźć domowej produkcji Pacharán, lokalny likier z anyżu i jagód tarniny, obecnie często produkowany komercyjnie.