Ponieważ niedobór folianów u kobiet w ciąży był związany ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia wad cewy nerwowej, w tym anencefalii i rozszczepu kręgosłupa, zaleca się, aby wszystkie kobiety przyjmowały suplementy kwasu foliowego podczas ciąży. Żywności i Leków (FDA) wymaga (od 1998 r.) dodawania kwasu foliowego do wielu wzbogaconych chlebów i płatków śniadaniowych w celu zwiększenia ilości kwasu foliowego w naszej diecie. Odkąd to zalecenie FDA zostało wprowadzone w życie, nastąpiło około 65% zmniejszenie częstości występowania wad cewy nerwowej w populacji ogólnej.
Podczas gdy kobietom w ciąży mówi się, aby unikały ekstremalnych diet lub redukcji wagi w czasie ciąży, wiele kobiet przestrzega teraz diety niskowęglowodanowej i bezglutenowej w sposób regularny i planuje utrzymać te nawyki żywieniowe w czasie ciąży. Obawy dotyczą tego, że kobiety, które stosują diety niskowęglowodanowe, nie skorzystają z folianów dodawanych do produktów zbożowych, takich jak mąka pszenna, ryż i makaron. A w przypadku kobiet, które cierpią na celiakię lub są wrażliwe na gluten, ostatnie badania wykazały, że bezglutenowe chleby, płatki śniadaniowe i makarony zazwyczaj nie są wzbogacane kwasem foliowym.
Czy kobiety te byłyby w większym stopniu narażone na ryzyko urodzenia dziecka z wadą cewy nerwowej, gdyby nie miały w swojej diecie produktów wzbogaconych w kwas foliowy?
Aby odpowiedzieć na to pytanie, naukowcy zbadali związek pomiędzy spożyciem węglowodanów a wadami cewy nerwowej, analizując dane z National Birth Defects Prevention Study, które obejmowały 1740 matek noworodków, martwych urodzeń lub zakończeń ciąży z anencefalią lub rozszczepem kręgosłupa (przypadki) oraz 9545 matek żywo urodzonych dzieci bez wad wrodzonych (kontrole). Za pomocą kwestionariusza częstotliwości jedzenia, kobiety dostarczyły informacji dotyczących spożycia węglowodanów i kwasu foliowego przed poczęciem. Ograniczone spożycie węglowodanów zostało zdefiniowane jako ? 5 percentyl.
Badacze odkryli, że kobiety z ograniczonym spożyciem węglowodanów były nieznacznie bardziej narażone na urodzenie dziecka z wadą cewy nerwowej po uwzględnieniu potencjalnych zmiennych, w tym stosowania witamin prenatalnych (AOR?=?1,41, 95% CI: 1,11, 1,79). Chociaż nie jest to ogromny wzrost ryzyka, jest on statystycznie istotny i budzi obawy dotyczące nawyków żywieniowych kobiet w czasie ciąży.
Prawdopodobnie najbardziej niepokojącym odkryciem w tym badaniu jest fakt, że tylko 30% kobiet regularnie przyjmowało witaminy prenatalne w czasie ciąży. Przypuszczalnie suplementacja kwasem foliowym pomogłaby uzupełnić zapasy folianów u kobiet stosujących dietę niskowęglowodanową; nie możemy jednak wykluczyć, że inne czynniki związane z dietą niskowęglowodanową mogą w pewnym stopniu stanowić zagrożenie dla rozwijającego się płodu.
W oparciu o te wyniki autorzy zalecają, aby kobiety w ciąży lub planujące ciążę unikały diety o obniżonej zawartości węglowodanów, ponieważ może ona zwiększać ryzyko urodzenia dziecka z wadą cewy nerwowej. Zalecamy również, aby wszystkie kobiety w wieku rozrodczym regularnie przyjmowały suplementy kwasu foliowego.
Ruta Nonacs, MD PhD