Tzw. „stany graniczne” – Delaware, Dystrykt Kolumbii, Kentucky, Maryland i Missouri – były stanami niewolniczymi, których położenie geograficzne pomogło ukształtować napięcie między utrwaleniem niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych a postępem w kierunku abolicji. Te pięć stanów oddzielało północne wolne stany od głównych stanów niewolniczych na Górnym Południu: Wirginii, Karoliny Północnej, Tennessee i Arkansas. Niektóre ze stanów granicznych uznawały niewolnictwo już od wczesnego okresu kolonialnego. Na przykład niewolnictwo istniało w Maryland w 1634 roku, piętnaście lat po tym, jak pierwsi niewolnicy wylądowali w Jamestown w Wirginii, ale instytucja ta nie została tam oficjalnie uznana aż do 1663 roku, kiedy to Maryland uchwalił ustawę, która ustanawiała legalność dożywotniego poddaństwa dla niewolników pochodzenia afrykańskiego.

Maryland został przyjęty do Unii jako stan niewolniczy w 1788 roku. Ponieważ Maryland graniczy z Wirginią, handel niewolnikami i oparty na plantacjach system pracy niewolniczej rozprzestrzenił się na Maryland i rozwinął się tam, tak że w 1860 roku w Marylandzie było 87 189 afroamerykańskich niewolników. Niewolnictwo trwało w Maryland do 1 listopada 1864 roku, kiedy to stan przyjął konstytucję stanową, która zdelegalizowała niewolnictwo. Delaware został przyjęty do Unii jako stan niewolniczy w 1787 roku, ale ponieważ jest to tak mały geograficznie stan i miał tak małą liczbę niewolników (1,798 w 1860 roku), niewolnictwo nie było tam znaczące, z wyjątkiem faktu, że wraz z Kentucky były to dwa najbardziej wysunięte na północ stany niewolnicze (Gienapp 1992, s. 14).

W 1792 roku Kentucky stał się pierwszym stanem na zachód od Appalachów, który został przyjęty do Stanów Zjednoczonych jako stan niewolniczy. Niewolnictwo kwitło w Kentucky, z wyjątkiem okresu w połowie XIX wieku, kiedy to stan przeżywał załamanie gospodarcze. W 1860 roku Kentucky miało w swoich granicach ponad 225 000 afroamerykańskich niewolników. Kentucky nie zniosło całkowicie niewolnictwa aż do uchwalenia Trzynastej Poprawki do Konstytucji w 1865 roku.

AKT EMANCYPACYJNY Z 1862 ROKU W WASZYNGTONIE

Prezydent Abraham Lincoln uwolnił niewolników w amerykańskich stanach posiadających niewolników, kiedy podpisał Proklamację Emancypacji 1 stycznia 1863 roku. Jednakże 16 kwietnia 1862 roku, dziewięć miesięcy przed Proklamacją Emancypacji, prezydent Lincoln podpisał Akt Wyzwolenia Dystryktu Kolumbii (District of Columbia Compensated Emancipation Act). Ustawa ta czyniła niewolnictwo nielegalnym w Waszyngtonie. Ta federalna ustawa była pierwszym przypadkiem, kiedy rząd Stanów Zjednoczonych podjął jakiekolwiek pozytywne działania legislacyjne w celu zniesienia niewolnictwa, chociaż wiele poszczególnych stanów już wcześniej zniosło niewolnictwo w swoich granicach. Był to również pierwszy przykład wypłacenia przez Stany Zjednoczone jakiegokolwiek odszkodowania lub zadośćuczynienia afroamerykańskim niewolnikom lub ich potomkom. Ustawa przewidywała wypłatę do 100 dolarów dla byłych niewolników, którzy wybrali dobrowolną kolonizację w koloniach poza Stanami Zjednoczonymi, oprócz rekompensaty w wysokości 300 dolarów dla byłych panów, którzy byli lojalni wobec Unii.

Od 2004 roku Dystrykt Kolumbii obchodzi Dzień Emancypacji 16 kwietnia. W tym okręgu federalnym jest to legalne święto państwowe upamiętniające początek końca niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych.

BIBLIOGRAFIA

Franklin, John Hope, and Alfred Moss Jr. From Slavery to Freedom: A History of African Americans. New York: Random House, 2004.

Provine, Dorothy S. Compensated Emancipation in the District of Columbia: Petycje w ramach ustawy z 16 kwietnia 1862 roku. Westminster, MD: Willowbend, 2005.

Dystrykt Kolumbia został założony w 1790 roku, a ponieważ przestrzegał praw Marylandu, w tym tych dotyczących niewolnictwa, również i on zezwolił na niewolnictwo. 16 kwietnia 1862 roku, dziewięć miesięcy przed Proklamacją Emancypacji, prezydent Abraham Lincoln podpisał Compensated Emancipation Act, ustawę, która czyniła niewolnictwo nielegalnym w Waszyngtonie i rekompensowała właścicielom niewolników 300 dolarów za każdego uwolnionego niewolnika.

Kompromis Missouri z 1820 roku pozwolił na przyjęcie Missouri do Stanów Zjednoczonych jako stanu niewolniczego w tym samym czasie, kiedy Maine zostało przyjęte jako wolny stan. Instytucja niewolnictwa była dobrze zakorzeniona w konstytucji Missouri z 1820 roku, która stanowiła, że niewolnicy nie mogą być uwolnieni „bez zgody swoich panów, lub bez zapłacenia im, przed taką emancypacją”. Gubernator Missouri Thomas C. Fletcher zakazał niewolnictwa w Missouri na mocy rozporządzenia wykonawczego z 11 stycznia 1865 roku, ale całkowite zniesienie niewolnictwa w Missouri nastąpiło dopiero po grudniu 1865 roku, wraz z zakończeniem wojny secesyjnej i przyjęciem Trzynastej Poprawki.

Ogólne warunki życia niewolników

Warunki życia i pracy niewolników w stanach granicznych były podobne do tych, w jakich żyli niewolnicy w innych częściach kraju, z tą różnicą, że mieli oni do dyspozycji więcej dróg ucieczki: Ich domy graniczyły z wolnymi stanami Północy, a wolne populacje Afroamerykanów były tam większe niż w niewolniczych stanach na Głębokim Południu. Właściciele niewolników nadal utrzymywali całkowitą dominację i kontrolę nad swoimi afroamerykańskimi niewolnikami, a warunki w jakich żyli były często ciężkie i niebezpieczne. Wielu zniewolonych ludzi uciekło na wolność wzdłuż ustalonych tras Kolei Podziemnej, w tym Frederick Douglass (1818-1895). Córka byłego niewolnika z Cockeysville, Maryland, opowiedziała o jednej nieudanej ucieczce:

W tym czasie pewna liczba białych ludzi przechodziła przez Cockeysville, niektórzy próbowali dowiedzieć się, czy niewolnicy nie wykonują jakiegoś wspólnego ruchu w celu ucieczki, inni kontaktowali się z wolnymi ludźmi, aby dowiedzieć się, w jakim stopniu mają oni „winogronowe” wiadomości o działaniach Murzynów. Murzynka, którą widziano, jak wychodziła z domu matki, uciekła. Natychmiast została oskarżona o voodooizm przez białych z Cockeysville, zabrano ją do więzienia w Towson, tam została zamknięta i zgrillowana przez szeryfa hrabstwa Baltimore – Cockeys’ów, i kilku innych mężczyzn, wszyscy żądali, aby powiedziała, gdzie jest zbiegły niewolnik. Wiedziała, że jedyną drogą, którą mógł uciec, była York Road, na północ lub południe, Northern Central Railroad lub droga przez Deer Creek, mały potok na wschód od Cockeysville. Zarówno York Road, jak i kolej były obserwowane, logicznie myślała, że jedynym miejscem jest Deer Creek, więc powiedziała szeryfowi, żeby przeszukał Deer Creek. Przez przypadek znaleziono go około osiem mil w górę Deer Creek w bagnie z kilkoma innymi kolorowymi mężczyznami, którzy uciekli (Work Projects Administration 1941).

Stany graniczne zazwyczaj nie miały rozległych systemów plantacji, które były powszechne w Górnym i Głębokim Południu, z wyjątkiem części Kentucky i Maryland, ale mimo to większość afroamerykańskich niewolników pracowała w rolnictwie. Głównymi zasobami rolniczymi Missouri i Kentucky były zboża i zwierzęta hodowlane, które nie wymagały tak pracochłonnej siły roboczej jak przemysł bawełniany (Gienapp 1992, s. 14).

Statystyki dotyczące populacji niewolników i własności

Do roku 1860, przed rozpoczęciem wojny secesyjnej, populacja niewolników w stanach granicznych liczyła 432 586 osób, według Williama Gienappa: Delaware miało 1,798 niewolników; Kentucky – 225,483; Maryland – 87,189; a Missouri – 114,931. Nawet w Kentucky i Maryland, przygranicznych stanach o największej populacji niewolników, większość białych obywateli nie posiadała niewolników (a większość z tych, którzy posiadali, posiadała ich tylko kilku), a populacja niewolników stanowiła niewielki procent całkowitej populacji stanów. W Delaware niewolnicy afroamerykańscy stanowili zaledwie 1,6% populacji stanu. Chociaż Kentucky miało największą populację niewolników spośród stanów granicznych, stanowili oni zaledwie 19,5 procent całej populacji stanu. Dla porównania, niewolnicy stanowili 29 procent całej populacji niewolniczych stanów Górnego Południa – Wirginii, Karoliny Północnej, Tennessee i Arkansas – oraz 47,5 procent całej populacji niewolniczych stanów Głębokiego Południa – Karoliny Południowej, Georgii, Florydy, Arkansas i Teksasu (Gienapp 1992).

BIBLIOGRAFIA

Born in Slavery: Slave Narratives from the Federal Writers' Project, 1936-1938. Manuscript and Prints and Photographs Division, Library of Congress. Maryland Narratives. Dostępne od http://memory.loc.gov/ammem/snhtml/snhome.html.

Franklin, John Hope, and Alfred A. Moss Jr. From Slavery to Freedom: A History of African Americans. 8th ed. New York: Random House, 2004.

Gienapp, William E. „Abraham Lincoln and the Border States.” Journal of the Abraham Lincoln Association 13, no.1 (1992): 13-46.

Greene, Lorenzo J., Antonio F. Holland, and Gary Kremer. „The Role of the Negro in Missouri History, 1719-1970”. Oficjalny podręcznik, stan Missouri, 1973-1974. Dostępny na stronie http://www.duboislc.org/MissouriBlacks/p01_slavery.html.

Lucas, Marion Brunson. A History of Blacks in Kentucky: From Slavery to Segregation, 1760-1891. 2nd ed. Frankfort: Kentucky Historical Society, 2003.

Stroud, George M. A Sketch of the Laws Relating to Slavery in the Several States of the United States of America. Philadelphia: Kimber and Sharpless, 1827.

„The Study of the Legacy of Slavery in Maryland”. Maryland State Archives. 2007. Dostępne pod adresem http://www.mdslavery.net/.