Kim był Nikola Tesla?

Nikola Tesla był inżynierem i naukowcem znanym z zaprojektowania systemu elektrycznego prądu zmiennego (AC), który jest dziś dominującym systemem elektrycznym używanym na całym świecie. Stworzył również „cewkę Tesli”, która jest nadal wykorzystywana w technologii radiowej.

Urodzony w dzisiejszej Chorwacji, Tesla przybył do Stanów Zjednoczonych w 1884 roku i krótko współpracował z Thomasem Edisonem, zanim się rozstali. Sprzedał kilka praw patentowych, w tym do swoich maszyn prądu zmiennego, George’owi Westinghouse’owi.

Wczesne życie

Tesla urodził się w Smiljanie, w Chorwacji, 10 lipca 1856 roku.

Tesla był jednym z pięciorga dzieci, w tym rodzeństwa Dane’a, Angeliny, Milki i Maricy. Zainteresowanie Tesli wynalazkami elektrycznymi zostało pobudzone przez jego matkę, Djukę Mandic, która w czasie dorastania syna w wolnym czasie wymyślała małe urządzenia gospodarstwa domowego.

Ojciec Tesli, Milutin Tesla, był serbskim księdzem prawosławnym i pisarzem, i nalegał, by jego syn wstąpił do stanu duchownego. Ale Nikola interesował się naukami ścisłymi.

Edukacja

Po studiach w Realschule w Karlstadt (przemianowanej później na Johann-Rudolph-Glauber Realschule Karlstadt) w Niemczech, w Instytucie Politechnicznym w Grazu w Austrii i na Uniwersytecie Praskim w latach siedemdziesiątych XIX wieku Tesla przeniósł się do Budapesztu, gdzie przez pewien czas pracował w Centralnej Giełdzie Telefonicznej.

To właśnie w Budapeszcie Tesla po raz pierwszy wpadł na pomysł silnika indukcyjnego, ale po kilku latach prób zdobycia zainteresowania swoim wynalazkiem, w wieku 28 lat Tesla zdecydował się opuścić Europę i wyjechać do Ameryki.

Nikola Tesla vs. Thomas Edison

W 1884 roku Tesla przybył do Stanów Zjednoczonych, mając na sobie jedynie ubranie i list wprowadzający do słynnego wynalazcy i potentata biznesowego Thomasa Edisona, którego prace elektryczne oparte na prądzie stałym szybko stawały się standardem w kraju.

Edison zatrudnił Teslę, a obaj mężczyźni wkrótce pracowali bez wytchnienia obok siebie, udoskonalając wynalazki Edisona.

Kilka miesięcy później obaj rozstali się z powodu konfliktu między biznesem a nauką, przypisywanego przez historyków ich niewiarygodnie różnym osobowościom: Podczas gdy Edison był postacią władzy, która skupiała się na marketingu i sukcesie finansowym, Tesla był komercyjnie niedostępny i nieco wrażliwy.

Pierwsze samodzielne przedsięwzięcie

W 1885 roku Tesla otrzymał fundusze na Tesla Electric Light Company i otrzymał od swoich inwestorów zadanie opracowania ulepszonego oświetlenia łukowego. Po sukcesie Tesla został jednak zmuszony do wycofania się z przedsięwzięcia i przez pewien czas musiał pracować jako robotnik fizyczny, aby przeżyć.

Jego szczęście odmieniło się dwa lata później, gdy otrzymał fundusze na nową firmę Tesla Electric Company.

Wynalazki

Przez całą swoją karierę Tesla odkrył, zaprojektował i rozwinął pomysły na wiele ważnych wynalazków – większość z nich została oficjalnie opatentowana przez innych wynalazców – w tym dynamo (generator elektryczny podobny do baterii) i silnik indukcyjny.

Był również pionierem w odkryciu technologii radarowej, technologii rentgenowskiej, zdalnego sterowania i wirującego pola magnetycznego – podstawy większości maszyn prądu zmiennego. Tesla jest najbardziej znany ze swojego wkładu w rozwój elektryczności prądu zmiennego i cewki Tesli.

System elektryczny prądu zmiennego

Tesla zaprojektował system elektryczny prądu zmiennego, który szybko stał się najważniejszym systemem zasilania w XX wieku i od tego czasu pozostaje światowym standardem. W 1887 r. Tesla znalazł fundusze dla swojej nowej firmy Tesla Electric Company, a do końca roku udało mu się złożyć kilka patentów na wynalazki oparte na prądzie zmiennym.

System prądu zmiennego Tesli wkrótce zwrócił uwagę amerykańskiego inżyniera i biznesmena George’a Westinghouse’a, który szukał rozwiązania problemu zaopatrzenia narodu w energię elektryczną na duże odległości. Przekonany, że wynalazki Tesli pomogą mu to osiągnąć, w 1888 roku kupił jego patenty za 60 000 dolarów w gotówce i akcje Westinghouse Corporation.

Gdy zainteresowanie systemem prądu zmiennego wzrosło, Tesla i Westinghouse stanęli do bezpośredniej konkurencji z Thomasem Edisonem, który zamierzał sprzedać swój system prądu stałego (DC) całemu narodowi. Edison wkrótce rozpoczął negatywną kampanię prasową, próbując podkopać zainteresowanie prądem zmiennym.

Niestety dla Edisona, korporacja Westinghouse została wybrana na dostawcę oświetlenia na Światową Wystawę Kolumbijską w Chicago w 1893 roku, a Tesla przeprowadził tam demonstracje swojego systemu prądu zmiennego.

Elektrownia wodna

W 1895 roku Tesla zaprojektował jedną z pierwszych elektrowni wodnych prądu zmiennego w Stanach Zjednoczonych, przy wodospadzie Niagara.

W następnym roku została ona wykorzystana do zasilania miasta Buffalo w Nowym Jorku – wyczyn ten został nagłośniony na całym świecie i przyczynił się do tego, że prąd zmienny stał się światowym systemem energetycznym.

Cewka Tesli

Pod koniec XIX wieku Tesla opatentował cewkę Tesli, która położyła podwaliny pod technologie bezprzewodowe i do dziś jest wykorzystywana w technice radiowej. Będąc sercem obwodu elektrycznego, cewka Tesli jest induktorem używanym w wielu wczesnych antenach do transmisji radiowych.

Cewka współpracuje z kondensatorem, aby rezonować prąd i napięcie ze źródła zasilania w całym obwodzie. Sam Tesla używał swojej cewki do badania fluorescencji, promieniowania rentgenowskiego, radia, energii bezprzewodowej i elektromagnetyzmu w ziemi i jej atmosferze.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S NIKOLA TESLA FACT CARD

Wolna energia

Mając obsesję na punkcie bezprzewodowego przesyłu energii, około 1900 roku Tesla rozpoczął pracę nad swoim najśmielszym projektem: zbudować globalny, bezprzewodowy system komunikacji – transmitowany przez wielką wieżę elektryczną – służący do wymiany informacji i dostarczania darmowej energii na całym świecie.

Dzięki funduszom pochodzącym od grupy inwestorów, wśród których znajdował się gigant finansowy J.P. Morgan, w 1901 roku Tesla rozpoczął na poważnie prace nad projektem darmowej energii, projektując i budując laboratorium z elektrownią i masywną wieżą transmisyjną na Long Island w Nowym Jorku, które stało się znane jako Wardenclyffe.

Jednak wśród jego inwestorów pojawiły się wątpliwości co do wiarygodności systemu Tesli. Ponieważ jego rywal, Guglielmo Marconi – wspierany finansowo przez Andrew Carnegie i Thomasa Edisona – nadal czynił wielkie postępy we własnych technologiach radiowych, Tesla nie miał innego wyjścia, jak tylko porzucić projekt.

Pracownicy Wardenclyffe zostali zwolnieni w 1906 roku, a w 1915 roku miejsce to stało się przedmiotem przejęcia. Dwa lata później Tesla ogłosił bankructwo, a wieża została rozebrana i sprzedana na złom, aby pomóc w spłacie długów, które narosły.

Death Ray

Po załamaniu nerwowym, które nastąpiło po zamknięciu projektu darmowej energii, Tesla w końcu wrócił do pracy, głównie jako konsultant.

W miarę upływu czasu jego pomysły stawały się coraz bardziej dziwaczne i niepraktyczne. Stawał się coraz bardziej ekscentryczny, poświęcając większość swojego czasu na opiekę nad dzikimi gołębiami w parkach Nowego Jorku.

Tesla zwrócił nawet uwagę FBI, gdy mówił o budowie potężnego „promienia śmierci”, którym interesował się Związek Radziecki podczas II wojny światowej.

Jak umarł Nikola Tesla?

Biedny i odosobniony Tesla zmarł na zakrzepicę naczyń wieńcowych 7 stycznia 1943 roku w wieku 86 lat w Nowym Jorku, gdzie mieszkał od prawie 60 lat.

Jednakże spuścizna pracy, jaką Tesla pozostawił po sobie, żyje do dziś. W 1994 r. w pobliżu miejsca, w którym znajdowało się jego dawne nowojorskie laboratorium, na skrzyżowaniu 40. ulicy i 6. alei, zainstalowano znak uliczny „Nikola Tesla Corner”.

Filmy o Tesli

Kilka filmów ukazało życie i słynne prace Tesli, z których najważniejsze to:

• Tajemnica Nikoli Tesli, film biograficzny z 1980 roku, w którym główną rolę zagrał Orson Welles jako J. P. Morgan.
• Nikola Tesla, The Genius Who Lit the World, film dokumentalny z 1994 roku wyprodukowany przez Tesla Memorial Society i Muzeum Nikoli Tesli w Belgradzie, Serbia.
• Prestiż, film fabularny z 2006 roku o dwóch magikach w reżyserii Christophera Nolana, z gwiazdą rocka Davidem Bowie w roli Tesli.

Tesla Motors & samochód elektryczny

W 2003 roku grupa inżynierów założyła Tesla Motors, firmę samochodową nazwaną na cześć Tesli, której celem było zbudowanie pierwszego samochodu z napędem elektrycznym. Przedsiębiorca i inżynier Elon Musk wniósł do Tesli ponad 30 milionów dolarów w 2004 roku i jest współzałożycielem firmy jako jej dyrektor generalny.

W 2008 roku Tesla zaprezentowała swój pierwszy samochód elektryczny, Roadster. Roadster, pojazd sportowy o wysokich osiągach, pomógł zmienić postrzeganie tego, czym mogą być samochody elektryczne. W 2014 r. Tesla wprowadziła na rynek Model S, tańszy model, który w 2017 r. ustanowił rekord świata Motor Trend w przyspieszeniu od 0 do 60 mil na godzinę w czasie 2,28 sekundy.

Projekty Tesli pokazały, że samochód elektryczny może mieć takie same osiągi jak napędzane benzyną samochody sportowe takich marek jak Porsche i Lamborghini.

Centrum Nauki Tesli i Wardenclyffe

Od czasu pierwotnego przepadku projektu Tesli związanego z wolną energią, własność nieruchomości Wardenclyffe przechodziła przez liczne ręce. Podjęto kilka prób jej zachowania, ale w 1967, 1976 i 1994 roku starania o uznanie jej za narodowy obiekt historyczny zakończyły się niepowodzeniem.

W 2008 roku powstała grupa o nazwie Tesla Science Center (TSC) z zamiarem zakupu nieruchomości i przekształcenia jej w muzeum poświęcone pracy wynalazcy.

W 2009 roku teren Wardenclyffe został wystawiony na sprzedaż za prawie 1,6 miliona dolarów, a przez kilka następnych lat TSC pilnie pracowało, aby zebrać fundusze na jego zakup. W 2012 roku zainteresowanie opinii publicznej projektem osiągnęło szczyt, kiedy Matthew Inman z TheOatmeal.com współpracował z TSC w internetowej zbiórce funduszy, ostatecznie otrzymując wystarczającą ilość datków, aby nabyć obiekt w maju 2013 roku.

Prace nad jego odrestaurowaniem wciąż trwają, a obiekt jest zamknięty dla publiczności „w dającej się przewidzieć przyszłości” ze względów bezpieczeństwa i ochrony, według Tesla Science Center.