Wprowadzony na rynek w 1980 roku, notes Post-it stał się jednym z najbardziej udanych produktów firmy 3M Company z siedzibą w Minnesocie.
W 1968 roku Spencer Silver, naukowiec z centrali 3M w Maplewood, pracował nad stworzeniem mocnego kleju. Przypadkowo opracował nowy materiał, który był na tyle lekki, że można go było łatwo usunąć i odkleić. Silver czuł, że wynalazł coś wyjątkowego i użytecznego, ale nie potrafił znaleźć tego zastosowania. Spędził pięć lat na spotkaniach z innymi pracownikami firmy 3M, próbując znaleźć kogoś, kto dostrzegłby wyjątkowe możliwości jego wynalazku i stworzyłby z niego nowy produkt.
W tym czasie Art Fry, inny pracownik 3M, był sfrustrowany, gdy jego papierowe zakładki do książek wypadły ze śpiewnika, którego używał podczas śpiewania w chórze kościelnym. Zastanawiając się nad sposobem stworzenia lepszej zakładki do książki, przyszedł mu na myśl „nie tak lepki” klej Silvera jako sposób na lekkie przyklejenie kawałków papieru bez ich trwałego przylegania.
Fry zdał sobie sprawę, że lepkie kartki papieru lepiej sprawdzą się jako notatki, a pomysł na produkt został ugruntowany. Henry Courtney i Roger Merrill – dwaj inni członkowie zespołu badawczego – znaleźli sposób na to, aby klej przylegał do jednego kawałka papieru. Ich zmiany pozwoliły na przyklejanie i usuwanie notatek z innych papierów i przedmiotów. Produkt początkowo nazywał się Press n' Peel.
Po mieszanych sukcesach w testach rynkowych w kilku dużych miastach, firma 3M prawie zdecydowała się zaprzestać produkcji karteczek Post-it Note. W ostatecznym wysiłku, aby sprawdzić potencjał produktu, marketingowcy postanowili przekazać go bezpośrednio konsumentom w Boise w stanie Idaho. Chcieli sprawdzić, czy rozdawanie konsumentom darmowych próbek zwiększy sprzedaż. Ten test marketingowy stał się znany jako Boise Blitz i odniósł ogromny sukces. Około 90 procent ludzi, którzy spróbowali produktu, powiedziało, że go kupi.
W 1980 roku karteczka Post-it Note została udostępniona klientom w amerykańskich sklepach. Stał się on niezwykle popularny. Zespół Post-it Note otrzymał wewnętrzną nagrodę 3M Golden Step Award w 1981 i 1982 roku za opracowanie zyskownego produktu, który wygenerował znaczącą nową sprzedaż. W 1981 roku otrzymali również nagrodę 3M Outstanding New Product Award.
Od czasu swojego debiutu w 1980 roku, karteczki Post-it stały się podstawową częścią biura i weszły do popkultury. W 2000 r. były dostępne w dwudziestu siedmiu rozmiarach, osiemnastu kolorach i dwudziestu zapachach, a także mogły być używane w różnych dozownikach. W 1991 roku fani Minnesota Twins pisali na Post-itach karteczki zachęcające do gry, które przyczyniły się do powstania dużego muralu wspierającego drużynę w World Series. Post-ity były również wykorzystywane do tworzenia dzieł sztuki i znalazły się w takich muzeach, jak Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku (MoMA). Wystawa MoMA „Humble Masterpieces” z 2004 roku pokazywała przykład produktu ze stałej kolekcji muzeum.