Ogr z Hop o' My Thumb ilustrowany przez Gustave’a Doré

Ogr (żeński: ogress) to duży i ohydny humanoidalny potwór, mityczne stworzenie często spotykane w baśniach i folklorze. Chociaż powszechnie przedstawiany jako nieinteligentny i niezdarny wróg, jest niebezpieczny, ponieważ żywi się swoimi ludzkimi ofiarami. Idea ogra została wykorzystana jako metoda wpajania dzieciom dobrego zachowania, sugerując, że złe zachowanie przyciąga i podnieca ogry, które następnie atakują, porywają, a nawet zjadają sprawcę. Niektórzy autorzy pokazują jednak ogry w nieco jaśniejszym świetle, twierdząc, że są one zarówno nieśmiałe, jak i odosobnione. Dziś warianty ogrów można znaleźć we współczesnej fantastycznej kulturze popularnej, np. w grach wideo i grach fabularnych, a także w popularnej fikcji.

Jedna ze szkół myślenia sugeruje, że podobnie jak trolle, ogry wywodzą się z wiedzy, jeśli nie ze wspomnień, neandertalczyków. Niezależnie od ich pochodzenia, ogry reprezentują to, co jest nieco osobliwe i inne, a przez to potencjalnie niebezpieczne, jednak nie można zaprzeczyć ich podobieństwu do ludzi. Pojawienie się ogrów w literaturze, sztuce i innych formach kulturowych może odzwierciedlać chęć przyjęcia, a jednocześnie strach przed tymi, którzy są inni. W ostatnich czasach wizerunek ogra stał się mniej groźny, co wskazuje na rosnącą zdolność ludzkości do akceptacji i pogodzenia się z tymi, których wcześniej obawiano się z powodu ich odmienności.

Etymologia

Le Petit Poucet, illustré par Gustave Doré

Słowo ogr jest pisane tak samo w języku angielskim, jak we francuskim, skąd pochodzi. Słowo ogr jest całkiem możliwe, że jest pochodną włoskiego orgo, które jest późniejszą funkcją orco, co tłumaczy się jako „demon”. Prawdopodobnie ostatecznie wywodzi się od łacińskiego Orcus, rzymskiego boga podziemnego świata.

Pomysł tego typu mitycznego stworzenia zyskał popularność wraz z jego użyciem przez francuskiego autora Charlesa Perraulta w publikacji z 1696 roku Tales of Mother Goose, która położyła podwaliny pod nowy gatunek literacki, bajkę, i której najbardziej znane opowieści zawierają Le Chat botté (Puss in Boots) i Le Petit Poucet (Hop o' My Thumb), z których obie zawierają ogry. W bardziej współczesnych czasach, słowo to jest czasami używane jako przymiotnik: Ogreish odnosi się do każdego, kto posiada cechy ogra i jest często używany w negatywnym kontekście.

Opis

Ogry często charakteryzują się dużymi, często nieproporcjonalnymi cechami: W zależności od kultury, ogry mogą być kilkukrotnie większe od człowieka, lub tylko o kilka stóp wyższe. Zazwyczaj są solidnie zbudowane, mają zaokrąglone głowy, duży brzuch i obfite i ostre włosy i brody. Często mają duże usta pełne wydatnych zębów, wyróżniają się brzydotą i towarzyszy im przerażający zapach. Mówi się, że ich skóra w Europie jest szorstka i ma matowy odcień ziemi, podczas gdy w Azji ich skóra może być czasami żywo czerwona lub pomarańczowa.

Katsushika Hokusai, szczegół japońskiej grafiki przedstawiającej dwóch oni, jednego z jednym okiem i jednego z trzema oczami.

Japońskie oni są zwykle przedstawiane jako ohydne, gigantyczne stworzenia z ostrymi pazurami, dzikimi włosami i dwoma długimi rogami wyrastającymi z ich głów. Sporadycznie są pokazywane z nienaturalnymi cechami, takimi jak dziwna liczba oczu lub dodatkowe palce u rąk i nóg. Ich skóra może mieć dowolną ilość kolorów, ale szczególnie często spotykane są niebieski, czarny, fioletowy, różowy, brązowy, zielony, biały, a zwłaszcza czerwony. Ich wściekły wygląd jest tylko wzmocniony przez lędźwie z tygrysiej skóry, które noszą i żelazne pałki, które noszą, zwane kanabō (金棒). Ten obraz prowadzi do wyrażenia „oni z żelazną maczugą” (鬼に金棒 oni-ni-kanabō), to znaczy być niezwyciężonym, lub „silnym ponad siły”, mając swoją naturalną cechę wzmocnioną.

Origins

Wyobrażenie ogra często pokrywa się z wyobrażeniem olbrzymów i trolli, więc jest możliwe, że wszystkie trzy mityczne stworzenia mają podobne pochodzenie.

Some scientists have suggested that these creatures may have been Neanderthals, an extinct species of hominids that inhabited Europe and parts of western Asia. Hiszpański paleoantropolog Juan Luis Arsuaga, teoretyzował, w oparciu o dowody kopalne, że Neandertalczycy i Cro-Magnons zajmowali ten sam obszar Europy w tym samym czasie. Wybitny szwedzkojęzyczny fiński paleontolog Björn Kurtén również wysnuł taką teorię, łącząc wiedzę z wyobraźnią i sugerując, że trolle i ogry są odległym wspomnieniem spotkania z neandertalczykami przez przodków Homo sapiens z Cro-Magnon około 40 000 lat temu, podczas ich migracji do północnej Europy. W miarę jak nowe dowody kopalne wychodzą na światło dzienne w Azji, można sobie wyobrazić, że azjatyckie wierzenia w ogry również mogą być związane z kolektywnie podzielaną pamięcią o ludzkich przodkach.

Innym wyjaśnieniem mitu o ograch jest to, że ogry reprezentują pozostałości kultu przodków, który był wszechobecny w Skandynawii do czasu wprowadzenia chrześcijaństwa w X i XI wieku. W kulcie tym praojcom oddawano cześć w świętych gajach, przy ołtarzach lub w kopcach grobowych. Wierzono, że po śmierci duch człowieka nadal żyje w rodzinnym gospodarstwie lub w jego pobliżu. Dotyczyło to zwłaszcza „ojca-założyciela” majątku, nad którego ciałem usypywano duży haugr, czyli kopiec grobowy. Duch tego czczonego przodka pozostawał „żywy” w swoim kopcu, strzegąc majątku. Opiekun ten był traktowany z respektem, jeśli nie z lękiem. Nie znosił najmniejszej swobody, która mogłaby się pojawić na jego miejscu spoczynku lub w jego pobliżu. Bawiące się w pobliżu dzieci wywoływały wielkie wybuchy, stąd pomysł, że ogry zjadały dzieci. Jednak wraz z wprowadzeniem chrześcijaństwa, religijna elita starała się zdemonizować pogański kult i potępiła wszelką cześć lub szacunek dla takich duchów zamieszkujących kopce jako zło.

Ogry w różnych kulturach

Japoński aka-oni, czyli „czerwony ogr,” pokonuje demony w onsenie w Beppu

Katsushika Hokusai, detal japońskiej grafiki przedstawiającej oni przeganianego przez rozrzucone fasolki.

Według folkloru i mitologii ludów Europy Północnej, ogry żyją w odległych zakątkach lasów i gór, czasem nawet w zamkach. Prawie zawsze są niesamowicie duże i głupie, łatwo dają się przechytrzyć człowiekowi. Nie zawsze są złośliwe; podczas gdy istnieją historie o ograch, które porywają i zjadają dzieci, terroryzują wioski, a nawet strzegą hord skarbów lub mistycznych tajemnic, czasami są uważane jedynie za nieśmiałe i odosobnione.

Niektóre kultury azjatyckie mają historie z istotami przypominającymi ogry. Wiele japońskich bajek inspirowanych mitologią i religią zawiera oni, stworzenie popularnie kojarzone z ogrem. Momotaro („Brzoskwiniowy chłopiec”), jest jednym z przykładów, włączając w to pojawienie się niebieskich, czerwonych i żółtych oni z rogami i żelaznymi pałkami. Niektóre wioski organizują coroczne ceremonie, aby przepędzić oni, szczególnie na początku wiosny. Podczas wiosennego festiwalu Setsubun ludzie wyrzucają przed domami ziarna soi i krzyczą „Oni wa soto! Fuku wa uchi!” („Demony precz! Szczęście do środka!” „鬼は外！福は内！”). W nowszych czasach oni utracili część swojej pierwotnej niegodziwości i czasami przyjmują bardziej ochronną funkcję. Mężczyźni w kostiumach oni często prowadzą japońskie parady, aby odstraszyć pecha.

Ogry pojawiają się również w kulturach plemiennych. Mitologia Pigmejów zawiera opowieść o Negoogunogumbar, ogrze, który pożera dzieci. Wiele Ogr-podobnych stworzeń występuje również w tradycjach plemiennych rdzennych Amerykanów i zazwyczaj mają postać ludożerczych olbrzymów. Są one często związane z legendami o wielkiej stopie.

Pomysł ogra może być również używany metaforycznie we współczesnej kulturze, jako dyktator, który kontroluje i wykorzystuje innych, a więc pożera ich, lub jako uwodziciel pożerający swoje ofiary. Tego typu użycie widoczne jest w skojarzeniu ogrów z nazistami w powieści Michela Tourniera z 1970 roku Le Roi des Aulnes (The Erl King lub The Ogre).

Popkultura

„Puss in Boots” outwits the Ogre by Gustave Doré

Ogry w butach”.

Literatura dziecięca obfituje w opowieści wspominające o ograch i porwanych księżniczkach, które zostały uratowane przez dzielnych rycerzy i, czasem chłopów. W klasycznej bajce Kot w butach kot pokonuje ogra zmieniającego kształt.

Inne bajki z udziałem ogrów to Motiratika, Trytyl, Lityl i Ptaki, Don Firriulieddu, Śnieg-Biało-Ogień-Red, Krótkowidz, Trzynastka i Don Józef Gruszka. Ogry są również popularne w fantastyce, np. w „Kronikach Narnii” C.S. Lewisa. Seria Xantha Piersa Anthony’ego, Kroniki Spiderwick, Tortall Universe Tamory Pierce i A Book of Ogres and Trolls Ruth Manning-Sanders to tylko kilka popularnych dzieł fikcji, które zawierają ogry w swoich historiach.

Ogry pojawiają się także w wielu popularnych seriach gier fabularnych i wideo, takich jak Dungeons & Dragons, RuneScape, Final Fantasy, Warhammer Fantasy, Warcraft, Magic: The Gathering, The Elder Scrolls IV: Oblivion, Ogre Battle i EverQuest.

Nie wszystkie ogry we współczesnej kulturze popularnej są przerażające – tytułowa postać z odnoszącego wielkie sukcesy filmu Shrek i jego sequeli jest ogrem. Shrek nie jest przedstawiony jako stereotypowo wrogi ogr; nie jest on czarnym charakterem, ale raczej samotnym ogrem, który żyje na bagnach i woli, aby mu nie przeszkadzano. Kiedy jednak zostaje wezwany, staje się bohaterem i zdobywa miłość księżniczki, która również okazuje się być ogrem.

Notatki

• Arsuaga, Juan Luis, Andy Klatt (trans). The Neanderthal’s Necklace: In Search of the First Thinkers (W poszukiwaniu pierwszych myślicieli). Basic Books, 2004. ISBN 1568583036
• Heiner, Heidi Anne. Fairy Tales of Charles Perrault SurLaLune Fairy Tale Pages. Retrieved July 5, 2007.
• Kurten, Bjorn. Dance of the Tiger: A Novel of the Ice Age. University of California Press, 1995. ISBN 0520202775
• Rose, Carol. Giants, Monsters, & Dragons: An Encyclopedia of Folklore, Legend, and Myth. New York, NY: W. W. Norton & Company, 2001. ISBN 0393322114
• South, Malcom. (red.) Mythical and Fabulous Creatures: A Source Book and Research Guide. Westport, CT: Greenwood Press, 1987. ISBN 0872262081