Wiele osób z przewlekłą białaczką limfocytową (CLL) nie ma żadnych objawów, gdy jest ona zdiagnozowana. Białaczka jest często wykrywana, gdy lekarz zleca badania krwi w związku z jakimś niepowiązanym problemem zdrowotnym lub podczas rutynowej kontroli i okazuje się, że mają oni dużą liczbę limfocytów.
Nawet jeśli ludzie z CLL mają objawy, są one często niejasne i mogą być objawami innych rzeczy. Objawy mogą obejmować następujące elementy:
- Słabość
- Uczucie zmęczenia
- Utrata masy ciała
- Choroby
- Gorączka
- Nocne poty
- Obrzęk węzłów chłonnych. (często odczuwane jako grudki pod skórą)
- Ból lub uczucie „pełności” w brzuchu (może to sprawić, że ktoś czuje się pełny już po niewielkim posiłku), co jest spowodowane powiększeniem śledziony i/lub wątroby
Wiele oznak i objawów zaawansowanej CLL występuje, ponieważ komórki białaczki zastępują normalne komórki krwiotwórcze szpiku kostnego. W rezultacie ludzie nie mają wystarczającej ilości czerwonych krwinek, prawidłowo funkcjonujących białych krwinek i płytek krwi.
- Anemia to niedobór czerwonych krwinek. Może ona powodować zmęczenie, osłabienie i duszności.
- Brak prawidłowych białych krwinek (leukopenia) zwiększa ryzyko infekcji. Możesz usłyszeć termin neutropenia, który odnosi się do niskiego poziomu neutrofili (rodzaj granulocytów potrzebnych do zwalczania infekcji bakteryjnych). Osoby z CLL mogą mieć bardzo wysoki poziom białych krwinek z powodu nadmiaru limfocytów (limfocytoza), ale komórki białaczkowe nie zwalczają infekcji w taki sposób, w jaki robią to normalne białe krwinki.
- Brak płytek krwi (małopłytkowość) może prowadzić do nadmiernego siniaczenia, krwawienia, częstych lub silnych krwawień z nosa i krwawienia dziąseł.
Osoby z CLL mają większe ryzyko infekcji. Dzieje się tak głównie dlatego, że ich układ odpornościowy nie działa tak dobrze, jak powinien. CLL jest nowotworem limfocytów B, które normalnie wytwarzają przeciwciała pomagające zwalczać infekcje. Z powodu CLL te komórki wytwarzające przeciwciała nie pracują tak, jak powinny, więc nie mogą zwalczać infekcji. Infekcje mogą obejmować zarówno proste rzeczy, takie jak częste przeziębienia lub owrzodzenia, jak i zapalenie płuc i inne poważne infekcje.
LCL może również wpływać na układ odpornościowy w inny sposób. U niektórych osób z CLL komórki układu odpornościowego wytwarzają nieprawidłowe przeciwciała, które atakują normalne komórki krwi. Nazywa się to autoagresją. Może to prowadzić do niskiej liczby krwinek. Jeśli przeciwciała atakują czerwone krwinki, mówi się o autoimmunologicznej niedokrwistości hemolitycznej. Rzadziej przeciwciała atakują płytki krwi i komórki, które je wytwarzają, co prowadzi do niskiej liczby płytek krwi. Rzadko przeciwciała atakują białe krwinki, prowadząc do leukopenii (niskiej liczby białych krwinek).
Te objawy i oznaki mogą być spowodowane przez CLL, ale mogą być również spowodowane przez inne schorzenia. Mimo to, jeśli wystąpi którykolwiek z tych problemów, ważne jest, aby od razu zgłosić się do lekarza, aby można było znaleźć przyczynę i leczyć ją w razie potrzeby.