Chelicerae pająka wielbłąda są znacznie masywniejsze niż u większości pajęczaków, choć nie zawierają jadu jak wiele gatunków pająków. Zamiast tego, te potężne wyrostki służą do cięcia i rozrywania ofiar na małe kawałki, które są następnie upłynniane i połykane. Chelicerae są na tyle silne, że mogą przegryźć ludzką skórę, dlatego nie należy się z nimi obchodzić. Jednak nie są one tak niebezpieczne i przerażające, jak się wydaje w Internecie.

Powszechne mity o pająku wielbłądowatym obalone

Pająk wielbłądowaty był stosunkowo nieznany dla większości ludzi aż do początku XXI wieku. Pomimo faktu, że rząd Solifugae występuje na całym świecie, a na większości obszarów występuje więcej niż jeden gatunek pająka wielbłąda, te małe drapieżniki były stosunkowo mało znane, dopóki żołnierze walczący na Bliskim Wschodzie nie zaczęli wysyłać zmanipulowanych zdjęć „gigantycznych” pająków wielbłądów. Trzymając te pajęczaki bliżej kamery, sprawiały wrażenie, jakby miały kilka stóp średnicy.

Prawdę mówiąc, pająki wielbłądzie osiągają maksymalnie około 6 cali średnicy i są prawie całkowicie nieszkodliwe dla ludzi. Na pustyni drapieżniki te czasami podążają za cieniami większych zwierząt – sprawiając wrażenie, że gonią lub żerują na wielbłądzie lub człowieku. Jednak jest to po prostu nieprawda.

Inne mity obejmują takie rzeczy jak to, że pająki wielbłądzie są trujące, niebezpieczne, bardzo duże, agresywne lub bardzo szybkie. Relatywnie rzecz biorąc, pająk wielbłąd nie jest ani najszybszym, ani najbardziej niebezpiecznym owadem znanym ludzkości. W rzeczywistości, do czasu rozprzestrzenienia się plotek w Internecie i spreparowanych zdjęć, większość ludzi nie miała pojęcia, że pająki wielbłądzie w ogóle istnieją.

Interesujące spostrzeżenia na temat pająka wielbłąda!

Chociaż pająk wielbłąd zajmował koszmary wielu ludzi przez ostatnią dekadę, wcześniej był stosunkowo nieznany. Daleki od bycia potwornym postrachem, pająk wielbłąd jest w rzeczywistości doskonałym przykładem następujących koncepcji biologicznych!

Chelicerae + Pedipalps

Dwa wyrostki, które są unikalne dla pajęczaków to chelicerae i pedipalps, które są łatwo widoczne u pająka wielbłąda. Chelicerae są wyrostkami szczypiącymi, uzbrojonymi w ostre przedmioty, które czasami zawierają drobne ząbki. Szczypce te mogą chwytać, rozrywać i przecinać ofiary. Chociaż chelicerae skorpionów są dłuższe, nie są tak silne jak chelicerae pająka wielbłąda. Pająki wielbłądzie mogą również używać swoich chelicerae do stridulacji – syczącego lub chrzęszczącego odgłosu, powstającego przez pocieranie sztywnych części chelicerae o siebie.

Podobnie jak pająki i skorpiony, przedstawiciele rzędu Solifugae mają również pedipalpy – podobne do nóg wyrostki, które nie służą do chodzenia. Zamiast tego, te przednie wyrostki są używane wyłącznie do znajdowania, chwytania i manipulowania zdobyczą. Pedipalpy są pokryte małymi włoskami, które pozwalają pająkowi wielbłądziemu czuć wszystko, czego dotknie.

Strach przed pajęczakami

Co ciekawe, strach przed pajęczakami jest nieodłączną reakcją u wielu gatunków naczelnych, nie tylko u ludzi. Ewolucyjnie zwierzęta ewoluują, aby bać się lub unikać gatunków, które mogą być niebezpieczne. Jednak na kuli ziemskiej występują miliony gatunków, więc zwierzęta muszą generalizować cechy, które wykorzystują do identyfikacji niebezpiecznych gatunków. Tak więc, ponieważ istnieją pewne 8-nożne gatunki, które mają potencjał, aby skrzywdzić człowieka, większość ludzi zachowuje strach przed wszystkimi pełzającymi owadami.

Choć w przypadku pająka wielbłąda strach ten jest irracjonalny, to jednak zakorzenił się w wielu kulturach i populacjach. Chociaż ten ewolucyjny strach mógł pomóc naszym przodkom przetrwać i rozmnażać się w czasach starożytnych, współczesna nauka ułatwia rozróżnienie gatunków, które są rzeczywiście niebezpieczne. Podobnie jak kot reaguje na ogórka jak na węża, większość ludzi boi się owadów, pajęczaków i innych stawonogów po prostu z powodu głęboko zakorzenionej reakcji ewolucyjnej. Kiedy poznasz pająka wielbłąda, przekonasz się, że nie jest on zagrożeniem i w rzeczywistości stanowi niesamowitą grupę gatunków o niewiarygodnych przystosowaniach.