Toksyny wytwarzane przez australijskie drzewa kłujące wykazują silne podobieństwo do tych, które wydzielają pająki i skorpiony, stwierdzili naukowcy.

Znaleziska, opublikowane w czasopiśmie Science Advances, pochodzą od badaczy z University of Queensland.

Osoby użądlone przez liście takich drzew najpierw odczuwają intensywne pieczenie.

Po kilku godzinach zmienia się ono w ból podobny do tego, jaki odczuwa się po przytrzaśnięciu drzwiami samochodu. Może to trwać przez kilka dni, a nawet tygodni.

Naukowcy twierdzą, że odkryli, iż struktura molekularna jadu jest podobna do węzła, co pozwala toksynie splątać się i wielokrotnie celować w receptory bólu u ofiary.

• Najbardziej bolesne żądła natury

Drzewo – Dendrocnide excelsa – znane jest również jako gympie-gympie.

Ma ono szerokie, owalne lub sercowate liście pokryte włoskami przypominającymi igły i występuje głównie w lasach deszczowych w północno-wschodnich obszarach Queensland.

„Australijskie gatunki drzew żądlących cieszą się szczególną sławą ze względu na wytwarzanie potwornie bolesnych żądeł” – powiedziała CNN Irina Vetter, profesor nadzwyczajny w Instytucie Nauk Molekularnych Uniwersytetu Queensland.

Powiedziała, że te igłopodobne wyrostki „wyglądają jak delikatne włoski, ale w rzeczywistości działają jak podskórne igły, które wstrzykują toksyny, gdy stykają się ze skórą”.

Autorzy raportu nazwali nowo odkryty rodzaj neurotoksyny „gympietides”.

Do niedawna naukowcy nie byli w stanie ustalić, które cząsteczki wewnątrz rośliny powodują tak silny ból.

„Dzięki zrozumieniu, jak działa ta toksyna, mamy nadzieję zapewnić lepsze leczenie tym, którzy zostali użądleni przez tę roślinę, aby złagodzić lub wyeliminować ból” – powiedział prof.

Mapa

iv