W dniu 17 sierpnia, 1835 r. Solymon Merrick z Springfield w stanie Massachusetts opatentował pierwszy klucz płaski.

Typologia kluczy została zainspirowana typologią prehistorycznych narzędzi kamiennych. Patent Merricka został wydany ponad dwa miliony lat po tym, jak po raz pierwszy narodziła się idea klucza.

Klucz zawiera nacięcia przy ustach do chwytania. Klucz jest ciągnięty pod kątem prostym do osi dźwigni i śruby lub nakrętki.

Charles Moncky wynalazł klucz do małp około 1858 roku. Klucz Moncky’ego został nazwany z wykorzystaniem celowej pomyłki w pisowni jego nazwiska.

Wtedy Jack Johnson, pierwszy na świecie afroamerykański mistrz wagi ciężkiej opatentował klucz płaski (U.S.patent#1,413,121) w 1922 roku.
W 2015 roku doszło do kontrowersji, gdy w mediach społecznościowych za pośrednictwem wirusowego dzielenia się zdjęciami krążyła informacja, że ack Johnson wynalazł i opatentował klucz, a określenie „małpa” zostało do niego zastosowane jako uwłaczająca nazwa dla osób czarnoskórych. Jak się okazuje, był to hoax.

US9030X