Nowoczesne przepisy budowlane dopuszczają zarówno wentylowane, jak i niewentylowane poddasza we wszystkich klimatach, jeżeli budynek jest inaczej prawidłowo skonstruowany. Jednak niezamieszkane poddasza powinny być zazwyczaj wentylowane, aby ograniczyć akumulację ciepła i wilgoci, które przyczyniają się do rozwoju pleśni i gnicia drewnianych krokwi i belek stropowych. W zimnym klimacie wentylacja pomaga również zapobiegać powstawaniu lodowych korków na dachu i powodowanych przez nie przecieków. W gorącym klimacie wentylacja zmniejsza obciążenia związane z chłodzeniem.
Czasami izolowany dach z wewnętrzną barierą paroszczelną jest lepszym rozwiązaniem niż wentylowane poddasze. W obszarach zagrożonych pożarem iskry mogą dostać się do otworów wentylacyjnych na poddaszu, więc domy są bezpieczniejsze bez otworów wentylacyjnych. Obszary, na których występują wiatry, mgła lub mgła morska, również mogą preferować domy z izolowanym dachem zamiast otworów wentylacyjnych. Poddasze mieszkalne lub pomieszczenie mieszkalne bez poddasza może mieć izolowany dach, aby wilgotne powietrze z pomieszczenia mieszkalnego nie skraplało się na pokryciu dachowym. Również budynek ze skomplikowanym dachem lub wieloma przebiciami między obszarem klimatyzowanym a poddaszem może lepiej lub taniej kontrolować kondensację dzięki izolowanemu dachowi i barierze paroszczelnej.
Jednym z powszechnych wymogów kodeksowych jest to, że całkowita powierzchnia otworów wentylacyjnych na poddaszu jest równa lub większa niż 1/150 powierzchni podłogi na poddaszu, przy czym 50% lub więcej powierzchni otworów wentylacyjnych znajduje się w górnej części poddasza. Otwory wentylacyjne i żaluzje powinny być skierowane w kierunku przeciwnym do przeważających wiatrów, aby nie dopuścić do opadów deszczu. Podsufitowe otwory wentylacyjne pod okapem zwykle zapewniają niskie otwory wentylacyjne. Żaluzjowe wywietrzniki w ścianach szczytowych mogą zapewnić wysokie wywietrzniki w małych domach lub krótkich ścianach szczytowych.
Jeżeli kalenica jest otwarta, niektóre metalowe systemy dachowe mogą zainstalować wywietrzniki kalenicowe wzdłuż całej linii kalenicy dachu. Różne rodzaje wentylatorów turbinowych i wentylatorów wyciągowych mogą pomóc w wentylacji poddasza i zmniejszyć wymaganą powierzchnię pasywnych wentylatorów.