Odkąd Nagroda Nobla została ustanowiona w 1895 roku, mniej niż 60 kobiet zostało uhonorowanych prestiżową międzynarodową nagrodą. W tym tygodniu do tej listy dołączyły cztery kobiety – Louise Glück, Emmanuelle Charpentier, Jennifer A. Doudna i Andrea M. Ghez – które triumfowały w dziedzinie literatury, chemii i fizyki.
Poniżej poznaj kobiety, które zostaną laureatkami Nagrody Nobla w 2020 roku.
Louise Glück
Amerykańska poetka Louise Glück została uhonorowana literacką Nagrodą Nobla „za jej niepowtarzalny poetycki głos, który z surowym pięknem czyni indywidualną egzystencję uniwersalną.”
Urodzona w Nowym Jorku pisarka, która obecnie jest profesorem języka angielskiego na Uniwersytecie Yale, nie jest obca prestiżowym nagrodom, wcześniej zdobyła Nagrodę Pulitzera w 1993 roku za The Wild Iris oraz National Book Award w 2014 roku za Faithful and Virtuous Night. W 2003 r. została również laureatką Nagrody Nobla w Stanach Zjednoczonych.
O wygranej Glück powiedziała The New York Times, że była „całkowicie zaskoczona, że wybrali białego amerykańskiego poetę lirycznego. Pomyślałam, że pochodzę z kraju, o którym nie myśli się teraz zbyt przychylnie, jestem biała i mamy wszystkie nagrody. Wydawało mi się więc niezwykle mało prawdopodobne, że kiedykolwiek w życiu będę miał do czynienia z tym szczególnym wydarzeniem.”
Jej dorobek obejmuje dwanaście zbiorów poezji oraz kilka tomów esejów o poezji. Glück znana jest również z tego, że pisze z jasnością o ponurych tematach, takich jak izolacja, odrzucenie, żal i zdrada.
„Kiedy czytasz jej wiersze o tych trudnych rzeczach, czujesz się oczyszczony, a nie przygnębiony” – powiedział Timesowi Daniel Mendelsohn, redaktor naczelny The New York Review of Books. „To jedna z najczystszych wrażliwości poetyckich w literaturze światowej. To rodzaj poezji absolutnej, poezji bez chwytów, bez ulegania modom czy trendom. Ma jakość czegoś stojącego niemal poza czasem.”
Jej twórczość zabawiała się także klasycznymi motywami, jak te z mitologii greckiej i rzymskiej. Na przykład w swoim zbiorze Meadowlands z 1996 r. portretuje mitologiczne postacie Odyseusza i Penelopy, aby poczynić obserwacje na temat współczesnych małżeństw.
Glück jest pierwszą kobietą-poetą, która otrzymała literacką Nagrodę Nobla od 1996 r., kiedy to zwyciężyła polska pisarka Wisława Szymborska.
„Większość tego, co mam do powiedzenia o jakiejkolwiek rzeczywistej pilności, wychodzi w wierszach” – powiedziała w wywiadzie dla „Timesa”. „A reszta to już tylko rozrywka.
Emmanuelle Charpentier
Dr Emmanuelle Charpentier, francuska mikrobiolog, genetyk i biochemik, otrzymała wspólnie z Jennifer A. Doudną Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii za pracę z 2012 r. nad nową metodą edycji genetycznej o nazwie Crispr-Cas9, która może być stosowana w eksperymentalnych terapiach choroby sierpowatokrwinkowej i terapiach nowotworowych. Razem Charpentier i Doudna są szóstą i siódmą kobietą, które otrzymały Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii.
„W tym narzędziu genetycznym, które dotyczy nas wszystkich, tkwi ogromna siła. Nie tylko zrewolucjonizowało ono nauki podstawowe, ale także zaowocowało innowacyjnymi uprawami i doprowadzi do przełomowych nowych metod leczenia” – powiedział w komunikacie prasowym Claes Gustafsson, przewodniczący Komitetu Noblowskiego w dziedzinie chemii.
Odkrycie „genetycznych nożyczek”, które mogą modyfikować DNA żywych organizmów z niezwykle wysoką precyzją, nastąpiło podczas badań Charpentier nad Streptococcus pyogenes, rodzajem bakterii, które mogą wywoływać szkodliwe infekcje u ludzi. Odkryła tam nieznaną wcześniej cząsteczkę, zwaną tracrRNA. Po opublikowaniu swoich odkryć w 2011 roku, nawiązała współpracę z Doudną, ekspertem w dziedzinie RNA, i oboje odtworzyli genetyczne nożyczki bakterii w probówce.
„Byłam bardzo wzruszona, muszę przyznać”, powiedziała Charpentier na konferencji prasowej, według NPR. „Oczywiście, to jest prawdziwe, więc muszę się teraz do tego przyzwyczaić.”
Charpentier jest obecnie dyrektorem i założycielem Max Planck Unit for the Science of Pathogens w Berlinie. Wcześniej kształciła się w Paryżu i pracowała w akademickich instytucjach badawczych na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, Austrii, Szwecji i Niemczech.
Większość swojej kariery poświęciła zrozumieniu mechanizmów chorób, koncentrując się w szczególności na infekcjach wywołanych przez patogeny bakterii Gram-dodatnich.
Jennifer A. Doudna
Dr Jennifer Doudna została wspólnie z Charpentierem uhonorowana Nagrodą Nobla w dziedzinie chemii za ich rewolucyjną pracę nad Crispr-Cas9, stając się szóstą i siódmą kobietą, które wygrały w tej kategorii.
Po przypadkowym odkryciu tracrRNA, Charpentier stuknął Doudnę ze względu na jej wiedzę na temat RNA. Ich współpraca doprowadziła do odkrycia molekuł Crispr, które umożliwiły wysoce precyzyjne operacje genetyczne. W mniej niż dekadę po odkryciu, ich technika jest obecnie powszechnie stosowana w laboratoriach genetycznych na całym świecie.
W 2017 roku Doudna napisała książkę A Crack in Creation, w której prowadzi kronikę odkrycia i ostrzega przed nieprzewidzianymi konsekwencjami jego użycia.
„My jako społeczność musimy upewnić się, że rozpoznajemy, że przejmujemy odpowiedzialność za bardzo potężną technologię”, powiedziała w wywiadzie w tym tygodniu, według The New York Times. „Mam nadzieję, że to ogłoszenie galwanizuje ten zamiar.”
Obecnie pracuje jako profesor biologii molekularnej i komórkowej oraz chemii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, gdzie zajmuje stanowisko Li Ka Shing Chancellor’s Chair in Biomedical and Health Sciences. Kieruje również Doudna Lab, w którym odkrywa i rozwija systemy CRISPR oraz inne mechanizmy regulacji genów sterowane przez RNA we współpracy ze studentami i współpracownikami podoktorskimi.
Andrea M. Ghez
Wraz z dr Rogerem Penrose’em i dr Reinhardem Genzlem, dr Andrea Ghez otrzymała Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki.
Penrose, matematyk z siedzibą w Anglii, został nagrodzony za swoją pracę za udowodnienie istnienia czarnych dziur jako bezpośredniej konsekwencji ogólnej teorii względności Alberta Einsteina.
Genzel i Ghez zostali nagrodzeni za swoje trwające dziesiątki lat badania nad zebraniem niezbitych dowodów na istnienie supermasywnej czarnej dziury w naszej galaktyce. Od lat 90-tych, każdy z nich przewodził grupie astronomów, którzy znaleźli „niezwykle ciężki, niewidzialny obiekt, który ciągnie za sobą gromadę gwiazd, powodując, że pędzą one z zawrotną prędkością” – czytamy w komunikacie prasowym. Wykorzystując największe na świecie teleskopy i rozwijając innowacyjne techniki teleskopowe, duet dostarczył „najbardziej przekonujących dowodów na istnienie supermasywnej czarnej dziury” w centrum Drogi Mlecznej.
„Odkrycia tegorocznych laureatów pobiły nowe fundamenty w badaniach nad zwartymi i supermasywnymi obiektami” – powiedział David Haviland, przewodniczący Komitetu Noblowskiego w dziedzinie fizyki. „Ale te egzotyczne obiekty wciąż stawiają wiele pytań, które domagają się odpowiedzi i motywują do przyszłych badań. Nie tylko pytania dotyczące ich wewnętrznej struktury, ale także pytania o to, jak przetestować naszą teorię grawitacji w ekstremalnych warunkach panujących w bezpośrednim sąsiedztwie czarnej dziury.”
Ghez jest czwartą w historii kobietą, która otrzymała nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki.
Urodzona w Nowym Jorku naukowiec jest obecnie profesorem astronomii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. Jej kilkudziesięcioletnia kariera jest również poświęcona badaniu formowania się gwiazd.
Po ogłoszeniu jej zwycięstwa Ghez powiedziała, że ma nadzieję zainspirować więcej kobiet do dołączenia do tej dziedziny, donosi The New York Times. „To pole, które ma tak wiele przyjemności, a jeśli jesteś pasjonatem nauki, jest tak wiele, co można zrobić”, powiedziała.
Była również jedną z autorek książki dla dzieci z 2006 r., You Can Be a Woman Astronomer.