Dzisiaj jest Międzynarodowy Dzień Mężczyzn. Jest to okazja, aby rzucić światło na problemy, z którymi borykają się mężczyźni, a które zazwyczaj pozostają w cieniu społeczeństwa. Jednym z takich problemów jest przemoc intymna (Intimate Partner Violence – IPV) wobec mężczyzn.

Popularny obraz IPV opiera się na znanym stereotypie płci: męski złoczyńca i kobieca ofiara. Ale ten stereotyp maluje niekompletny obraz, z nowymi badaniami wskazującymi na wysoką liczbę mężczyzn będących ofiarami przemocy domowej.

Badania nad przemocą domową

Ostatnie badanie rządu brytyjskiego wykazało, że 9% mężczyzn doświadczyło jakiejś formy przemocy ze strony partnera, co stanowi około 1,4 miliona mężczyzn. Obejmuje to prześladowanie, przemoc fizyczną i napaść seksualną. Istotnie, przełomowe badanie amerykańskie wykazało, że ofiary IPV płci męskiej są często policzkowane, kopane, uderzane, chwytane lub duszone przez swoich partnerów.

Co ciekawe, rosnąca liczba badań międzynarodowych wskazuje, że mężczyźni i kobiety doświadczają IPV w podobnych proporcjach. Na przykład w niedawnym badaniu przeprowadzonym przez kanadyjską narodową agencję statystyczną stwierdzono, że „równe proporcje mężczyzn i kobiet zgłosiły, że były ofiarami przemocy ze strony małżonka w ciągu ostatnich 5 lat (odpowiednio 4%).”

Wspomniane badania wskazują, że niewielki odsetek mężczyzn (mniej niż 20% ofiar) powie o swojej wiktymizacji policji lub pracownikowi służby zdrowia. Może to wynikać z dobrze uzasadnionych obaw, że zostaną oni wyszydzeni, wyśmiani lub nie uwierzą tym organom.

Według ostatnich badań przeprowadzonych przez dr Elizabeth Bates z University of Cumbria, powszechnym doświadczeniem mężczyzn będących ofiarami IPV było przekonanie, że „nikt mi nigdy nie uwierzy”. Jedna ofiara zauważyła „Powiedziałem przyjaciołom, śmiali się, podczas gdy inny stwierdził … policja, śmiali się.”

Niesamowite, śmiech jest powszechną reakcją na męskie ofiary IPV. Jest to zilustrowane w krótkim „eksperymentu społecznego” wideo tutaj, badając reakcje publiczne na mężczyznę jest maltretowany przez kobietę na ulicy. Ten film ma ponad 8 milionów wyświetleń na YouTube i jest potężnym narzędziem edukacyjnym.

The Mankind Initiative

Powyższy film został stworzony przez Mankind Initiative, wiodącą brytyjską organizację charytatywną wspierającą mężczyzn będących ofiarami przemocy domowej. Prowadzona przez niezmordowanego Marka Brooksa OBE, Mankind Initiative zorganizowała w zeszłym tygodniu krajową konferencję na temat mężczyzn będących ofiarami przemocy domowej, w której uczestniczyłem.

W wydarzeniu tym wzięło udział około 100 osób. Uczestnicy wysłuchali szeregu interesujących prezentacji naukowców, usługodawców i ofiar IPV. Prezentacje pokrywały się z literaturą naukową, a Tim, ofiara IPV, zauważył, że policja i inne osoby odrzucały jego historię.

Podobnie dr Nicola Graham-Kevan z University of Central Lancashire przedstawiła swoje najnowsze badania wskazujące, że ofiary IPV płci męskiej są często patologizowane, a czasami traktowane podejrzliwie przez agencje, które powinny im pomagać.

Niemniej jednak, wydarzenie to było pełne optymizmu. W konferencji wzięli udział przedstawiciele różnych środowisk, w tym policjanci, pracownicy służby zdrowia, prawnicy, pracownicy społeczni, przedstawiciele wojska i samorządowcy. Wskazuje to na rosnącą świadomość powagi problemu wśród kluczowych interesariuszy.

Co więcej, na konferencji można było usłyszeć, jak media głównego nurtu zaczynają traktować ten problem poważnie. Na przykład, BBC wyprodukował przejmujący dokument na początku tego roku zatytułowany „nadużywane przez moją dziewczynę.” Skrócona wersja doczekała się ponad 5 milionów wyświetleń na YouTube.

Dokument ten relacjonuje bolesną historię 22-letniego Alexa Skeel’a, który był wielokrotnie bity nożem, strofowany i bity młotkiem przez swoją ówczesną dziewczynę. Policja wspierała Alexa przez cały czas jego męki, a jego była dziewczyna otrzymała ostatnio wyrok 7 lat więzienia.

Wszystko to może odzwierciedlać odwrócenie tendencji, przynajmniej w odniesieniu do rosnącej świadomości społecznej i zwiększonego zainteresowania mediów IPV wobec mężczyzn.

Droga naprzód

Momentum musi być utrzymane, aby dalej zapobiegać i zajmować się IPV wobec mężczyzn. Trzy konkretne działania mogą pomóc w tym zakresie.

Po pierwsze, oficjalne usługi dla mężczyzn będących ofiarami IPV są nadal niewystarczające. W jednym z ostatnich raportów rządowych odnotowano, że w Kanadzie istnieje 627 schronisk dla maltretowanych kobiet, ale tylko 6% z nich przyjmuje mężczyzn, a zero schronisk jest przeznaczonych wyłącznie dla mężczyzn. W Wielkiej Brytanii odnotowano, że tylko około 1% łóżek w schroniskach jest zarezerwowanych dla mężczyzn. Po drugie, istnieje pilna potrzeba edukacji i szkoleń w tym zakresie dla kluczowych interesariuszy, w tym policji, służby zdrowia i sądownictwa. Takie wysiłki powinny oświecić zainteresowanych o realiach IPV wobec mężczyzn, jednocześnie podważając stereotypy płciowe zbudowane na fałszywej dychotomii męskiego złoczyńcy i kobiecej ofiary.

Po trzecie, istnieje uznana potrzeba interwencji skierowanych do kobiet, które wykorzystują mężczyzn. Rzeczywiście, brytyjska organizacja charytatywna Respect zauważa, że „Większość programów dla sprawców przemocy domowej została zaprojektowana dla mężczyzn w związkach heteroseksualnych.” Więcej badań i działań powinno skupić się na rozwijaniu, walidacji i rozpowszechnianiu programów prewencyjnych skierowanych do kobiet stosujących przemoc domową.

Przemoc domowa wobec mężczyzn nie jest powodem do śmiechu. Jest to śmiertelnie poważny problem, wymagający podjęcia wspólnych działań. Miejmy nadzieję, że fala zacznie się odwracać.