Smartfony: Napędzają nasz świat w dzisiejszych czasach, a dla nastolatków kształtują ich świat. Niestety, technologia może mieć swoją cenę. Problemy z telefonami komórkowymi pojawiają się u nastolatków, często powodując waśnie między rodzicami z nadmiernego użytkowania. Mogą one również prowadzić do cyberprzemocy, nadużyć cyfrowych randek i sekstingu, a także spopularyzować oszukiwanie.

Od czasu do czasu mój nastolatek zostawi swój telefon w domu; kiedy dociera do szkoły i zdaje sobie z tego sprawę, dzwoni do mnie, aby go wykupić. Muszę się uśmiechnąć, bo wszyscy mieliśmy to niespokojne uczucie, kiedy zgubiliśmy nasz telefon lub przypadkowo zostawiliśmy go w domu. Za każdym razem, gdy moje nastolatki czują tę wibrację w kieszeni lub słyszą swój unikalny dzwonek na telefonie, muszą go natychmiast sprawdzić. Te dni' nastolatki już nie tylko używać telefony komórkowe w przypadku nagłych wypadków lub gdy żadne inne formy komunikacji nie są dostępne. Stały się one stałym udogodnieniem dla większości i must-have dla nastolatków, aby dopasować się. Jeśli nie mają telefonu komórkowego jak reszta dzieci, ich status społeczny jest zrujnowany.

Hyper-Texters

Facebook, Twitter, Instagram, Tumblr, iMessage, wszystkie z nich są dostępne przez smartfona. Można się zastanawiać, co łączy te wszystkie aplikacje? Jednym z połączeń jest to, że tak wiele nastolatków jest od nich uzależnionych. Naukowcy z Case Western University odkryli, że uczniowie szkół średnich, którzy spędzają zbyt dużo czasu na pisaniu SMS-ów lub na portalach społecznościowych, są bardziej narażeni na inne problemy, w tym palenie, ryzykowny seks, depresję, zaburzenia odżywiania, nadużywanie narkotyków i alkoholu oraz nieobecności. Jest to problem, ponieważ około 75% 12-17-latków posiada obecnie telefony komórkowe (wzrost z 45% w 2004 roku). Około 88 procent młodocianych użytkowników telefonów komórkowych są text messagers. Badanie zidentyfikowało „hiper-texters” jako nastolatków, którzy wysłali ponad 120 wiadomości tekstowych każdego dnia. Wśród nastolatków wysyłających SMS-y, jeden na trzech wysyła ponad 100 SMS-ów dziennie, lub 3000 SMS-ów miesięcznie.

Znęcanie się w cyberprzestrzeni

Zgodnie z badaniami przeprowadzonymi przez wiele głównych uniwersytetów, ponad 56 procent nastolatków powiedziało, że kiedyś było celem cyberprzemocy. Używanie telefonu komórkowego do poniżania kogoś na Facebooku lub Twitterze może zniszczyć reputację i życie innej osoby. Ludzie czują się chronieni przez swoje ekrany, błędnie wierząc, że cokolwiek mówią, to „tylko słowa” na wyświetlaczu. Paskudne lub poniżające słowa lub zdjęcia nigdy nie są akceptowalne i mogą mieć niszczący i zagrażający życiu wpływ na osobę, która jest dręczona.

Cyfrowe nadużycia na randkach

Rodzice mogą nie być świadomi, że te technologie są również wykorzystywane jako narzędzia w nadużyciach na randkach. W badaniu Technology 2007 & Teen Dating Abuse Survey przeprowadzonym przez Teenage Research Unlimited (TRU), nastolatki stwierdziły, że cyfrowe wykorzystywanie randek „jest poważnym problemem”, w którym sprawcy próbują kontrolować swoich partnerów za pomocą takich taktyk, jak ciągłe wysyłanie wiadomości tekstowych i rozmowy przez telefon komórkowy, o czym zazwyczaj nie wiedzą ich rodzice. Aż 20 do 30 procent nastolatków, którzy byli w związkach, stwierdziło, że ich partner nękał, obrażał lub składał niechciane prośby o aktywność seksualną za pośrednictwem telefonów komórkowych lub SMS-ów. Jedna na cztery osoby kontaktowała się z partnerem na randce co godzinę, między północą a 5 rano; w niektórych przypadkach 30 razy na godzinę. Jeden na dziesięciu otrzymywał groźby fizyczne drogą elektroniczną.

Sexting

To się nazywa „sexting:” wysyłanie zdjęć graficznych i filmów pornograficznych za pomocą wiadomości tekstowych do przyjaciół. Staje się to takim problemem, że duże miasta, takie jak San Diego, mają cały zespół w departamencie policji zajmujący się sextingiem i przestępstwami internetowymi, często pracujący nad 60-70 sprawami na raz. Chociaż w tym kontekście sexting jest zazwyczaj dokonywany między przyjaciółmi ze szkoły, ważne jest, aby pamiętać, że bez względu na okoliczności, posiadanie, dystrybucja lub produkcja pornografii z udziałem osób poniżej 18 roku życia jest nielegalna. Dlatego studenci, którzy sami są nieletni i zostali przyłapani na rozpowszechnianiu lub posiadaniu takich zdjęć mogą zostać uznani za winnych pornografii dziecięcej i grozi im do 10 lat więzienia.

Telefony komórkowe i oszukiwanie

Telefony komórkowe mogą również ułatwić oszukiwanie. Dzięki dzisiejszej technologii, telefony komórkowe mogą mieć dostęp do Internetu, robić zdjęcia i zapisywać notatki zawierające informacje do testów i innych projektów szkolnych. W ostatnich badaniach stwierdzono, że aż 39 procent rodziców chłopców obawia się oszukiwania na testach za pomocą wiadomości tekstowych lub telefonu komórkowego, w porównaniu z 31 procentami rodziców dziewczynek.

Co możemy zrobić jako rodzice?

• Poproś nastolatka, aby przejrzał z tobą rachunek za usługi bezprzewodowe, kiedy się pojawi. Młodzież musi widzieć rzeczy, aby wiedzieć, że są one „prawdziwe”. Spraw, aby uczestniczyli w procesie wystawiania rachunku za telefon komórkowy! Jest to cenne narzędzie edukacyjne na przyszłość.
• Porozmawiajcie razem jako rodzina na temat nadużywania, cyberprzemocy, cyfrowego wykorzystywania randek, sekstingu i oszukiwania przez telefon komórkowy. Uświadom im, że wiesz, iż te problemy istnieją i możesz pomóc, jeśli nastolatek stanie się ofiarą.
• Jeśli nastolatek nalega na zachowanie telefonu pomimo nadużywania go, zadzwoń do firmy i poproś o zablokowanie telefonu. Pozwoli to chronić nastolatków przed nadużywaniem i pozwoli im tylko na wykonywanie połączeń lub wysyłanie wiadomości tekstowych w określonych porach dnia.
• Uczyń swojego nastolatka odpowiedzialnym za pomoc w opłacaniu rachunków. Nie musi to oznaczać, że musi zapłacić cały rachunek, ale niech będzie odpowiedzialny w jakiś sposób (np. płacąc za sms-y, płacąc za połowę, robiąc rzeczy wokół domu w zamian za rachunek telefoniczny, itp, nie ma telefonu komórkowego po godzinie 21:00; nie ma telefonu komórkowego, dopóki praca domowa nie zostanie zakończona; nie ma telefonu komórkowego w czasie zajęć, itp.).
• Jako ostateczność w celu zaradzenia nadużywaniu telefonu komórkowego, zabierz telefon, dopóki nastolatek nie udowodni, że jest bardziej odpowiedzialny.

Rodzice stoją dziś w obliczu wielu wyzwań związanych z utrzymaniem się na bieżąco z zaangażowaniem ich dziecka we wszystkie sprawy, prawne i inne. Jednak coś, co wydaje się tak niewinne jak texting może w rzeczywistości być bramą do świata wielu problemów. Jeśli masz nastolatka w swoim gospodarstwie domowym, który ma telefon komórkowy i angażuje się w texting, polecam, że możesz porozmawiać z nastolatkiem i upewnić się, że zawartość i zdjęcia, które przychodzą do i z jego komórki są w granicach prawnych.

Jeszcze lepiej, wziąć odpowiedzialność za telefon dziecka. Możesz regulować, jakie numery mogą być wysyłane do i odbierane z telefonu dziecka. W ten sposób, przynajmniej trzymać nastolatka odpowiedzialny za ich działania. Kiedy szkoła jest w toku, nastolatki mają obowiązek zrozumieć, że ich celem jest nauka i zdobywanie wiedzy. Chociaż przyjaciele są tuż za korytarzem, dzięki telefonom komórkowym są na wyciągnięcie ręki. Uświadom im, że przed naciśnięciem „wyślij”, muszą pomyśleć, co jest ważniejsze dla ich przyszłości: życie, sieci społecznościowe czy praca w szkole?