Wszyscy na pokład, zaraz wybierzemy się w podróż w czasie do momentu, gdy kapitan Cook wpłynął do portu w Sydney i zmienił bieg historii Australii!

Czy zastanawialiście się kiedyś, jak to jest być odkrywcą w XVIII wieku? Dowiedz się wszystkiego, co powinieneś wiedzieć o jednym z najsłynniejszych europejskich poszukiwaczy przygód, kapitanie Jamesie Cooku…

Circa 1770: Angielski odkrywca i członek Royal Society, kapitan James Cook (1728 – 1779)

Kim był kapitan Cook i jak został odkrywcą?

James Cook miał zaledwie 18 lat, gdy został praktykantem w brytyjskiej marynarce handlowej. W 1758 r. był już kapitanem własnego statku i w ramach służby w marynarce udał się do Kanady.

Cook studiował matematykę, kartografię, geografię i astronomię – i jego ciężka praca opłaciła się. Jego umiejętności i wiedza astronomiczna zostały zauważone przez Royal Navy i został mianowany liderem ekspedycji astronomicznej organizowanej przez Royal Society. Został awansowany na porucznika, co stało się jego Pierwszą Podróżą.

Z czego słynie kapitan Cook?

Kapitan Cook jest uważany za jednego z największych nawigatorów i odkrywców wszechczasów, a nawet przed śmiercią był celebrowany jako brytyjski bohater narodowy i ikona. Cook stworzył mapę wschodniego wybrzeża Australii, co utorowało drogę brytyjskiemu osadnictwu 18 lat później. Udowodnił również, że niektóre teorie są błędne. Cook udowodnił na przykład, że nie istnieje wielki „Kontynent Południowy”. Zebrał również wiele próbek flory i fauny z nowych miejsc oraz zapisał zwyczaje i interakcje z rdzennymi mieszkańcami.

Jaka była tajna misja kapitana Cooka?

Kapitan Cook odbył trzy niewiarygodne podróże w ciągu swojego życia i miał również tajną misję! Przyjrzyjmy się jego trzem niesamowitym podróżom i odkryjmy, na czym polegało jego ściśle tajne zadanie…

Kapitan James Cook lądujący w Botany Bay, Nowa Południowa Walia, 1770

Pierwsza podróż kapitana Cooka 1768-1771

Kiedy kapitan Cook wypłynął na Pacyfik na swoim statku Endeavour, zmierzał do mało znanych i niezbadanych części świata. Dlaczego się tam udał, zapytacie? Jednym z powodów była chęć dokonania obserwacji zjawiska zwanego tranzytem Wenus. Uważano, że jeśli dokona się dokładnych pomiarów tego wydarzenia, ale w bardzo różnych i odległych częściach świata, pozwoli to na ustalenie odległości między Słońcem a Ziemią.

Jednakże Royal Navy udzieliła kapitanowi Cookowi specjalnych instrukcji:

„tak szybko, jak tylko obserwacja tranzytu planety Wenus zostanie zakończona”, aby przystąpił do poszukiwań „kontynentu lub ziemi o wielkiej rozciągłości, może być znaleziona na południe” oraz „Jesteś również za zgodą tubylców, aby objąć w posiadanie dogodne miejsca w kraju w imieniu króla Wielkiej Brytanii lub jeśli znajdziesz kraj niezamieszkany objąć w posiadanie dla jego Królewskiej Mości, ustawiając odpowiednie znaki i napisy, jako pierwsi odkrywcy i posiadacze.'

Po zakończeniu pracy nad tranzytem Wenus, Cook udał się do Nowej Zelandii, gdzie sporządził mapę wybrzeża, a następnie kontynuował podróż do Australii, która była już znana jako Nowa Holandia.

Cook i członkowie jego załogi byli pierwszymi znanymi Europejczykami, którzy zobaczyli i sporządzili mapę wschodniego wybrzeża Australii w 1770 roku. Wpłynęli do Botany Bay, gdzie nawiązali kontakt z rdzenną ludnością. Następnie Endeavour popłynął dalej na północ, przez Cieśninę Torresa, przez Ocean Indyjski i okrążył Afrykę, wracając do Anglii!

Kapitan Cook nie znalazł południowego kontynentu, którego szukała Królewska Marynarka Wojenna – gdzieś indziej niż Australia.

Druga podróż kapitana Cooka 1772-1775

Następnego roku kapitan Cook ponownie wyruszył w tę samą podróż. Wciąż poszukiwał tajemniczego południowego kontynentu, który Royal Navy bardzo chciała zbadać. Przemierzył ogromne obszary Oceanu Spokojnego, a nawet koła antarktycznego – nie istniał żaden inny Kontynent Południowy. Podczas tej wyprawy po raz drugi opłynął świat dookoła. Ponadto umieścił na mapach Europy wiele nowych, nieznanych wcześniej wysp i odkrył nowe społeczeństwa na Pacyfiku.

Kapitan Cook przybywa do Queen Charlotte’s Sound, Nowa Zelandia, 1777

Trzecia i ostatnia podróż kapitana Cooka 1776-1780

Cook miał nowy tajny plan: znaleźć coś, co nazywano Przejściem Północno-Zachodnim. Był to możliwy skrót przez Ocean Arktyczny, który mógłby połączyć Europę, Azję i Amerykę. Gdyby je znalazł, byłoby to szybsze dla handlu.

Cook zbadał północny Pacyfik i zmapował rozległe obszary Ameryki Północnej i Alaski, zanim zawrócił go lód. Cook zatrzymał się na Hawajach, aby uzupełnić zapasy przed kontynuowaniem eksploracji. Na tym jego przygody się skończyły. Kapitan Cook zginął w zatoce Kealakekua, 14 lutego 1779 roku, w konfrontacji z rdzennymi mieszkańcami Hawajów.