System ligi mniejszej Rockies przechodzi ekstremalną metamorfozę.
Klub w czwartek ogłosił, że formalnie zaprosił cztery zespoły ligi mniejszej do bycia stowarzyszonymi na sezon 2021. Rockies zaprosili Albuquerque Isotopes do bycia klubem Triple-A, Hartford Yard Goats (Double-A), Spokane Indians (Class-A Advanced) i Fresno Grizzlies (Class-A).
Albuquerque i Hartford były afiliacjami Colorado od 2015 roku. Spokane i Fresno byłyby nowymi dodatkami do systemu farm.
„Jesteśmy podekscytowani zespołami, które nazwiemy domem dla naszego programu baseballowego ligi mniejszej w przyszłym sezonie i dobrze w przyszłości”, powiedział właściciel Rockies Dick Monfort w oświadczeniu. „Mieliśmy świetne relacje w Albuquerque i Hartford i cieszymy się na nasze nowe partnerstwa w Spokane i Fresno.”
Rockies' moves came in the wake of Major League Baseball’s decision to dump 40 cities as affiliates as MLB cut to 120 farm teams.
Rockies nie będą już mieli rookie-league team w Grand Junction ani short-season team w Boise, Idaho. Jednakże, odświeżona, ośmiozespołowa Pioneer League, która obejmuje Grand Junction Rockies, Rocky Mountain Vibes w Colorado Springs i Northern Colorado Owlz w Windsor, będzie grać w 2021 roku. Pioneer League została wyznaczona jako „liga partnerska” MLB, co oznacza, że drużyny będą niezależne i nie będą już powiązane z zespołami Major League.
Fresno zostało założone w 1998 roku jako członek Triple-A Pacific Coast League. Jego poprzednie filie obejmowały San Francisco Giants (1998-2014), Houston Astros (2015-18) i Washington Nationals (2019-20). Wydawało się, że Fresno może już nie być gospodarzem drużyny mniejszej ligi, ale miasto wypracowało umowę w tym tygodniu.
Burmistrz Lee Brand i przewodniczący Rady Miasta Miguel Arias omówili sytuację na konferencji prasowej w środę.
„Moim zdaniem jest to najlepsze możliwe porozumienie, jakie możemy osiągnąć, biorąc pod uwagę obecne warunki Major League Baseball, sportów zawodowych, oraz fakt, że jesteśmy w środku pandemii, gdzie większość tego typu działań jest zamknięta, a przychody są znaczącą stratą”, powiedział Arias w rozmowie z GV Wire.
Brand powiedział, że ma nadzieję, iż baseball Triple-A powróci do Fresno w przyszłości.
„Utrzymamy baseball we Fresno. Może to być Single-A, ale to będzie dobry baseball. To będzie dobra rozrywka. Może pewnego dnia wrócimy do Triple-A,” powiedział Brand w wywiadzie dla GV Wire.
.