Aloysius Gonzaga, (March 9, 1568 – June 21, 1591) był włoskim arystokratą, który został członkiem Towarzystwa Jezusowego.

Jeszcze jako student Kolegium Rzymskiego, zmarł w wieku 23 lat w wyniku opieki nad ofiarami epidemii. Został beatyfikowany w 1605 r., a kanonizowany w 1726 r.

W sztuce św. Alojzy przedstawiany jest jako młody mężczyzna w czarnej sutannie i surplicjach lub jako paź. Jego atrybutami są lilia, odnosząca się do niewinności; krzyż, odnoszący się do pobożności i poświęcenia; czaszka, odnosząca się do jego wczesnej śmierci; i różaniec, odnoszący się do jego nabożeństwa do Najświętszej Maryi Panny.

Z nadziei wojskowych do chorego dziecka

Alojzy Gonzaga urodził się jako najstarszy z siedmiorga dzieci. Jako pierworodny syn, jego ojciec zakładał, że Alojzy zostanie żołnierzem, ponieważ rodzina była stale zaangażowana w częste pomniejsze wojny w regionie.

Jego szkolenie wojskowe rozpoczęło się we wczesnym wieku, ale otrzymał również wykształcenie językowe i artystyczne.

Już w wieku czterech lat otrzymał zestaw miniaturowych pistoletów i towarzyszył ojcu w wyprawach szkoleniowych, aby chłopiec mógł nauczyć się „sztuki władania bronią”.

W wieku pięciu lat Alojzy został wysłany do obozu wojskowego, aby rozpocząć karierę.

Wyrastał wśród przemocy i brutalności renesansowych Włoch i był świadkiem zabójstwa dwóch swoich braci.

W 1576 r., w wieku 8 lat, został wysłany do Florencji, wraz z młodszym bratem Rodolfo, aby zdobyć dalszą edukację. Podczas pobytu tam zachorował na chorobę nerek, która miała go trapić przez całe życie.

W czasie choroby korzystał z okazji, by czytać o świętych i spędzać wiele czasu na modlitwie.

Podobno w wieku 9 lat złożył prywatny ślub czystości.

W listopadzie 1579 roku bracia zostali wysłani do księcia Mantui. Alojzy był wstrząśnięty gwałtownym i frywolnym stylem życia, jaki tam zastał.

Alojzy wrócił do Castiglione, gdzie spotkał kardynała Karola Boromeusza i od niego przyjął Pierwszą Komunię Świętą 22 lipca 1580 roku.

Pragnienie pracy misyjnej

Po przeczytaniu książki o jezuickich misjonarzach w Indiach, Alojzy poczuł mocno, że sam chce zostać misjonarzem. Rozpoczął praktykę, dając lekcje katechizmu młodym chłopcom w Castiglione w okresie letnim.

Rodzina została wezwana do Hiszpanii w 1581 roku, w tym momencie Alojzy zaczął poważnie myśleć o wstąpieniu do zakonu. Rozważał wstąpienie do kapucynów, ale w Madrycie miał spowiednika jezuitę i zdecydował się wstąpić do tego zakonu.

Matka zgodziła się na jego prośbę, ale ojciec był wściekły i uniemożliwił mu to.

W lipcu 1584 roku Alojzy nadal chciał zostać księdzem i kilku członków jego rodziny usilnie starało się go przekonać do zmiany zdania. Kiedy zdali sobie sprawę, że nie ma sposobu, aby zmusić go do porzucenia tego zamiaru, próbowali przekonać go, aby został księdzem świeckim i zaoferowali, że załatwią dla niego biskupstwo.

Jeśli zostałby jezuitą, zrzekłby się wszelkich praw do dziedzictwa i statusu w społeczeństwie. Jego rodzina obawiała się tego, ale ich próby przekonania go, by nie wstępował do jezuitów, spełzły na niczym; Alojzego nie interesowały wyższe urzędy i nadal chciał zostać misjonarzem.

Zdrowie Alojzego nadal sprawiało problemy. Oprócz choroby nerek, cierpiał również na chorobę skóry, chroniczne bóle głowy i bezsenność. Został wysłany na studia do Mediolanu, ale po pewnym czasie, ze względu na stan zdrowia, odesłano go z powrotem do Rzymu.

Wreszcie! Śluby zakonne dla Alojzego Gonzagi

25 listopada 1587 roku złożył trzy śluby zakonne: czystości, ubóstwa i posłuszeństwa. W lutym i marcu 1588 roku przyjął mniejsze święcenia i rozpoczął studia teologiczne przygotowujące do święceń.

W 1589 r. został wezwany do Mantui, aby pośredniczyć między swoim bratem Rodolfo a księciem Mantui. Do Rzymu powrócił w maju 1590 roku.

Podobno jeszcze w tym samym roku miał wizję, w której Archanioł Gabriel powiedział mu, że umrze w ciągu roku.

Cudowne przeżycie zarazy

W 1591 roku w Rzymie wybuchła zaraza. Jezuici otworzyli szpital dla chorych, a Alojzy zgłosił się do pracy w nim na ochotnika. Pozwolono mu pracować na oddziale, na którym nie było chorych na dżumę, ponieważ obawiano się, że go stracą.

Jak się okazało, jeden z jego podopiecznych był już zarażony, a 3 marca 1591 roku (sześć dni przed jego 23. urodzinami) Alojzy wykazał pierwsze objawy zarażenia.

Wydawało się pewne, że umrze w krótkim czasie, dlatego zastosowano wobec niego nadzwyczajne unicestwienie. Ku zaskoczeniu wszystkich, wyzdrowiał, ale jego stan zdrowia był gorszy niż kiedykolwiek.

Podczas choroby kilkakrotnie rozmawiał ze swoim spowiednikiem, kardynałem, a później świętym, Robertem Bellarminem.

Widzenie o zbliżającej się śmierci

Alojzy miał kolejną wizję, w której powiedział Bellarminowi, że umrze w oktawie święta Bożego Ciała. Tego właśnie dnia, który przypadał 21 czerwca tego roku, rano wydawał się bardzo zdrowy, ale upierał się, że umrze przed końcem dnia.

Gdy zaczął słabnąć, Bellarmin udzielił mu ostatnich obrzędów i odmówił modlitwy za umierających. Zmarł tuż przed północą.

Aloysius Gonzaga został beatyfikowany zaledwie czternaście lat po swojej śmierci przez papieża Pawła V, 19 października 1605 roku. 31 grudnia 1726 r. został kanonizowany wraz z innym jezuickim nowicjuszem, Stanisławem Kostką, przez papieża Benedykta XIII.

Święto świętego Alojzego Gonzagi obchodzone jest 21 czerwca, w dniu jego śmierci.

Święty Alojzy Gonzaga – patron młodzieży i ofiar dżumy

W 1729 roku papież Benedykt ogłosił Alojzego patronem młodych studentów. W 1926 r. został ogłoszony przez papieża Piusa XI patronem młodzieży chrześcijańskiej.

Zależnie od sposobu jego śmierci, zawsze był uważany za patrona ofiar dżumy. Za swoje współczucie i odwagę w obliczu nieuleczalnej choroby Alojzy Gonzaga stał się patronem zarówno chorych na AIDS, jak i ich opiekunów.

Niedługo po śmierci Alojzego, w dniu jego święta w 1608 roku, trzy córki jego brata Rodolfo założyły pod jego patronatem wspólnotę kobiet oddanych edukacji, pod formalną nazwą Szlachetne Dziewice Jezusa.

Wspólnota ta nadal istnieje, choć od 2012 r. liczy obecnie tylko dwie członkinie.

Home > Alojzy Gonzaga

.