Rozwój stomatologii w Europie

Wraz z upadkiem zachodniego Cesarstwa Rzymskiego około roku 475 ce, medycyna w Europie pogrążyła się w letargu, który trwał prawie tysiąc lat. Mniej więcej jedynym miejscem, gdzie praktykowano medycynę lub chirurgię były klasztory, a mnichom w ich chirurgicznych posługach pomagali lokalni cyrulicy, którzy udawali się do klasztorów, by strzyc mnichów i golić im brody. W 1163 roku rada kościelna w Tours we Francji zarządziła, że odtąd żadni mnisi ani księża nie mogą przeprowadzać żadnych operacji, ponieważ uważano, że przelewanie krwi jest niezgodne ze świętym urzędem duchownych. Jedynymi ludźmi, którzy posiadali elementarną wiedzę na temat chirurgii byli więc cyrulicy, którzy wkroczyli w tę lukę, nazywając siebie cyrulikami-chirurgami. Praktykowali oni prostą stomatologię, w tym ekstrakcje i czyszczenie zębów. W 1600 roku wielu cyrulików-chirurgów zaczęło ograniczać swoją działalność do chirurgii i porzuciło słowo „cyrulik”, nazywając siebie po prostu chirurgami. W Anglii Henryk VIII nadał statut połączonej grupie cyrulików i chirurgów, która ostatecznie przekształciła się w Royal College of Surgeons.

W 1530 roku w Niemczech ukazała się pierwsza książka poświęcona w całości stomatologii, napisana po niemiecku, a nie po łacinie. Skierowana była do cyrulików i chirurgów, którzy leczyli jamę ustną, a nie do wykształconych na uniwersytecie lekarzy, którzy ignorowali wszystkie choroby zębów. Po tej publikacji inni chirurdzy opublikowali teksty zawierające aspekty leczenia stomatologicznego.

W latach siedemdziesiątych XVII wieku we Francji wielu chirurgów ograniczyło swoją praktykę do stomatologii, a w 1728 roku czołowy paryski chirurg Pierre Fauchard zebrał wszystko, co było wówczas znane na temat stomatologii, w monumentalnej książce zatytułowanej The Surgeon Dentist, or Treatise on the Teeth. Omówił w niej i opisał wszystkie aspekty diagnostyki i leczenia chorób zębów, w tym ortodoncję, protetykę, choroby przyzębia i chirurgię jamy ustnej. Fauchard skutecznie oddzielił stomatologię od większej dziedziny, jaką jest chirurgia, i tym samym ustanowił stomatologię jako odrębny zawód. Fauchard jest dziś znany jako ojciec nowoczesnej stomatologii. Inni chirurdzy w Niemczech i Francji, którzy wnieśli znaczący wkład w dziedzinę stomatologii, chętnie podążali jego śladem.

Angielska stomatologia nie posunęła się tak daleko jak francuska w XVIII wieku. Cech, który zjednoczył fryzjerów i chirurgów został rozwiązany w 1745 roku, a chirurdzy poszli własną drogą. Niektórzy cyrulicy kontynuowali swoje usługi dentystyczne i zostali nazwani „rysownikami zębów”. Druga grupa, w wyniku wpływów francuskich, nazywała siebie „dentystami”, podczas gdy ci, którzy wykonywali wszelkie zabiegi dentystyczne, byli nazywani „operatorami zębów”. Pierwsza angielska książka na temat stomatologii, The Operator for the Teeth, autorstwa Anglika Charlesa Allena, została opublikowana w 1685 roku; jednak żadne inne prace na temat angielskiej stomatologii nie zostały opublikowane do czasu, gdy Thomas Berdmore, dentysta króla Jerzego III, opublikował swój traktat o zaburzeniach i deformacjach dentystycznych w 1768 roku. W 1771 roku angielski chirurg John Hunter, znany jako ojciec nowoczesnej chirurgii, opublikował The Natural History of the Human Teeth (Naturalna historia ludzkich zębów), wybitny tekst na temat anatomii zębów. Hunter był również pionierem przeszczepiania zębów z jednego osobnika do drugiego, a dzięki jego ogromnej reputacji praktyka ta została szeroko rozpowszechniona. Chociaż przeszczepianie zębów między osobami nie zakończyło się sukcesem, była to jednak pierwsza próba przeszczepienia tkanki ludzkiej od jednej osoby do drugiej. W 1806 roku angielski dentysta Joseph Fox, który pracował w Guy’s Hospital w Londynie, przedstawił pierwsze obserwacje na temat tego, co dziś nazywane jest „zjawiskiem odrzucania” przeszczepów.