Ale Amerykanie ją kochają. Wódka jest najczęściej spożywanym alkoholem pod względem objętości od 1970 roku, a 32 procent rynku alkoholi to wódka. Przeciętny Amerykanin wypija równowartość ponad 3,5 strzałów wódki miesięcznie. Jednak w Rosji i Europie Wschodniej, skąd pochodzi ten alkohol, ludzie spożywają ponad trzy razy tyle. (Rosjanie wypijają 17,28 kieliszka wódki miesięcznie.)

Dobrze się składa, że słowo „wódka” pochodzi od rosyjskiego słowa oznaczającego wodę – „voda”. Wódka nie jest jedynym czystym alkoholem, oczywiście. Istnieją również cachaça, rum, soju i inne. To, co odróżnia wódkę od innych, to fakt, że można ją zrobić wszędzie i z wielu rzeczy.

Popularne marki wódki w USA to Smirnoff, Absolut, Svedka, Skyy i Grey Goose.

Koktajle z wódką najczęściej nabierają cech i smaków tego, co jeszcze jest w nich zmieszane. Jeśli jest to wódka i soda pomarańczowa, to będzie smakować przede wszystkim jak soda pomarańczowa. Jeśli jest to wódka żurawina, smakuje dużo jak żurawina. Istnieją jednak pewne ikony koktajli z wódką, w tym Krwawa Mary, White Russian, Moscow Mule i Vesper Martini spopularyzowane przez Jamesa Bonda.

Gin

Gin to likier z pewnym poziomem smaku jałowca, który jest butelkowany w co najmniej 40 procentach alkoholu przez objętość. Rząd Stanów Zjednoczonych definiuje gin jako płyn „produkowany przez destylację lub mieszanie spirytusu z jagodami jałowca i innymi aromatami lub ekstraktami.”

Jałowiec, cecha charakterystyczna ginu, smakuje przede wszystkim jak sosna, ale jest również ziołowy i kwiatowy. Produkcja ginu sięga czasów holenderskiego geneveru, spirytusu leczniczego na bazie wina. Anglikom udało się zdobyć genever podczas wojny 80-letniej i 30-letniej w latach 1600, kiedy to określano go mianem „holenderskiej odwagi”

Z czasem genever stracił bazę winną na rzecz destylowanego neutralnego spirytusu, ale zachował jałowiec. Wielka Brytania przyjęła gin całym sercem (trochę zbyt całym sercem) i stał się on znany jako „ruina matki” z powodu ilości ginu spożywanego przez każdą osobę w kraju. W Stanach Zjednoczonych gin – lub coś, co go przypominało – był popularny w latach 1910 i w czasach prohibicji. Gin stał się duchem bazowym dla wielu pierwszych partii klasycznych koktajli.

Gin można podzielić na pięć podstawowych stylów. Jest London Dry, który jest pozbawiony wszelkiej słodyczy; Plymouth Gin, który musi być produkowany w Plymouth w Anglii; Old Tom gin, który jest nieco słodszy; Navy Strength, który ma 57 procent alkoholu objętościowo lub więcej; oraz American lub West Coast gin, który jest zazwyczaj bardziej ziołowy.

Niezależnie od stylu, gin może być produkowany na trzy sposoby.

Destylowany: Jagody jałowca i inne aromaty są dodawane do sfermentowanego zacieru i destylowane wszystkie razem.

Redestylowany: Neutralny spirytus bazowy jest redestylowany z jagodami jałowca i innymi substancjami aromatycznymi.

Komponowany: Wykonany przez mieszanie neutralnego spirytusu bazowego z jagodami jałowca i innymi aromatami.

Popularne marki obejmują Tanqueray, Bombay Sapphire i Aviation. Popularne koktajle z ginem to Negroni, klasyczne Martini (które pierwotnie zawsze było robione z ginem) oraz Gin i Tonik.

Oba

Oba rodzaje ginu i wódki mogą być robione z czegokolwiek, ale niektóre popularne podstawy to kukurydza, pszenica, żyto, ziemniak, winogrona i sorgo. Inne możliwości obejmują marchew, buraki, a nawet mleko.

Cokolwiek jest głównym składnikiem, jest najpierw fermentowane, a następnie destylowane. Zazwyczaj odbywa się to wielokrotnie w celu usunięcia jak największej ilości aromatów. Następnie dodaje się wodę, aby obniżyć stężenie alkoholu do 40 procent objętości, a w przypadku ginu, miesza się go z jałowcem oraz innymi ziołami i przyprawami.

.