„Żółta tapeta” (pierwotnie opublikowana jako „The Yellow Wall-paper: A Story”) to opowiadanie amerykańskiej autorki Charlotte Perkins Gilman. Po raz pierwszy ukazało się drukiem w The New England Magazine w styczniu 1892 roku. Historia opisuje zejście kobiety do szaleństwa. Jest na wpół autobiograficzne, zostało napisane krótko po tym, jak jego autorka była leczona na psychozę poporodową.

Główną bohaterką i narratorką opowiadania jest bezimienna kobieta, której mąż, lekarz o imieniu John, każe jej spędzić lato na wsi dla zdrowia. Kobieta, jej dziecko, John, siostra Johna i kilku służących zatrzymują się w dużym wynajętym domu. John wybiera dla siebie i swojej żony sypialnię, która jest duża i przestronna, ale poza tym dość nieprzyjemna. Narratorowi od razu nie podoba się żółta tapeta w pokoju. Wkrótce zaczyna dostrzegać na niej groteskowe obrazy. Po pewnym czasie narratorka jest przekonana, że tapeta przedstawia kobietę uwięzioną za klatką,

„Żółta tapeta” jest uważana za ważne dzieło wczesnej amerykańskiej literatury feministycznej. Nietrudno dostrzec w niej krytykę traktowania kobiet w zdominowanym przez mężczyzn społeczeństwie XIX-wiecznej Ameryki. Bohaterka opowiadania jest zamknięta w domu. Musi pisać w tajemnicy, ponieważ zabroniono jej wykonywania jakiejkolwiek pracy. John, zarówno jako mąż, jak i przedstawiciel zawodu lekarza, lekceważy jej problemy. Traktowanie żony i pacjentki przez Johna sprawia, że jej zdrowie fizyczne i psychiczne tylko się pogarsza.

Można też czytać „Żółtą tapetę” jako zwykły horror, a nawet historię o duchach, w której narratorka powoli zostaje opętana przez ducha szalonej kobiety, która wcześniej była zamknięta w tym samym domu.

Były liczne adaptacje tej historii do innych mediów.

Fabuła

„Żółta tapeta” ma formę dziennika, który jest pisany w tajemnicy przez bezimienną kobietę. Zarówno brat kobiety, jak i jej mąż John są cenionymi lekarzami. Kobieta uważa, że jest ciężko chora, choć jej brat i John upierają się, że tak nie jest. Mimo to, dla dobra zdrowia żony, John nalega, by wraz z dzieckiem spędzili lato na wsi. Wynajmują duży wiejski dom w angielskim stylu na trzy miesiące.

Wbrew życzeniom żony, John wybiera sypialnię na piętrze dla nich dwojga. Pokój jest bardzo duży, zajmuje prawie całe piętro, z kilkoma oknami, które wpuszczają powietrze i promienie słoneczne. Narrator uważa, że pokój ten służył najpierw jako pokój dziecinny, potem jako bawialnia, a w końcu jako sala gimnastyczna. W oknach są kraty, a na ścianach wiszą obręcze. Wszystkie meble w pokoju musiały być przyniesione z innego miejsca w domu. Kiedy narrator i John przybyli na miejsce, jedynym meblem w pokoju było łóżko przybite gwoździami do podłogi. Narrator zauważa, że dzieci, które kiedyś bawiły się w tym pokoju, traktowały go bardzo brutalnie. Łóżko jest bardzo zniszczone, podobnie jak podłoga. Tapeta została miejscami zerwana ze ściany, a część tynku na ścianie również została skopana.

Narratorka nie jest zaskoczona, że dzieci, które kiedyś bawiły się w tym pokoju, próbowały usunąć tapetę, ponieważ od razu czuje do niej niechęć. Opisuje ją jako „nieczysty żółty” kolor. Jest ona w większości wyblakła od słońca, ale miejscami ma kolor „matowy, aczkolwiek jaskrawo pomarańczowy”. Na tapecie znajduje się „rozległy, płomienny” wzór. Pasy tapety wydają się być ułożone przypadkowo, co oznacza, że nie ma w nich symetrii ani żadnego porządku. To przeszkadza narratorowi. John proponuje zmianę tapety, ale potem zmienia zdanie. Mówi, że położenie nowej tapety byłoby uleganiem „zachciankom” „nerwowego pacjenta”. Dodaje, że gdyby zmienił tapetę, jego żona narzekałaby na inne rzeczy, takie jak kraty w oknach.

John jest często poza domem w ciągu dnia, pozostawiając żonę pod opieką swojej siostry Jennie. Narrator zaczyna bardzo lubić jej sypialnię. Lubi patrzeć przez okno na ogrody. Wydaje jej się, że widzi ludzi spacerujących po ogrodach. John mówi, że ona to sobie wyobraża i powinna starać się tego nie robić.

Część tapety zaczyna wyglądać dla narratorki jak ktoś ze złamanym karkiem i wybałuszonymi oczami. Widzi linię oczu w innej części tapety. Zaczyna czuć, że na tapecie są dwa wzory i że za wzorem na górze jest postać.

Jennie zajmuje się wszystkimi pracami domowymi, ale narratorka czuje się cały czas zmęczona. Dużo płacze, choć stara się nie robić tego, gdy John jest w domu. John mówi, że jeśli jej stan zdrowia nie poprawi się do jesieni, wyśle ją do doktora Weira Mitchella. Narratorka mówi, że nie chce widzieć tego lekarza, ponieważ ma przyjaciółkę, która nie była przez niego dobrze traktowana

Postać, którą narratorka widzi w tapecie, przybiera postać pochylonej, czołgającej się kobiety. Jest w stanie zobaczyć ją tylko w nocy. W ciągu dnia widzi na tapecie wzór muchomorów. W nocy widzi, jak kobieta potrząsa wzorem, który tworzy dla niej klatkę, jakby próbowała uciec.

Narrator uważa, że tapeta ma również wpływ na Johna i Jennie. Widzi, jak Jennie dotyka tapety. Kiedy narratorka pyta ją o to, Jennie wydaje się zaskoczona i winna i mówi, że tapeta zostawia żółte plamy na ubraniach zarówno narratorki, jak i Johna.

Na tydzień przed tym, jak narratorka ma opuścić dom, pogoda staje się mokra i mglista i konieczne jest zamknięcie okien sypialni. To właśnie wtedy narrator po raz pierwszy zaczyna dostrzegać zapach tapety. Niekoniecznie jest to zapach nieprzyjemny, ale narratorka ma wrażenie, że utrzymuje się i przylega do niej. Czuje, że rozprzestrzenia się po całym domu, a nawet w ogrodzie. Myśli nawet o spaleniu domu, aby pozbyć się zapachu.

Narratorka zauważa znak, który biegnie dookoła dolnej części ściany, z wyjątkiem miejsca za łóżkiem. Nabiera pewności, że wzór na tapecie przesunął się w wyniku nocnego potrząsania przez kobietę, która za nią stoi. Nie jest pewna, czy za tapetą znajduje się kilka kobiet, czy też jedna, która porusza się bardzo szybko. Sądzi, że twarze z wybałuszonymi oczami, które widzi we wzorze na tapecie, to twarze ludzi, którzy próbowali uciec zza tapety i zostali przy tym uduszeni przez pręty klatki.

Narratorka dochodzi do wniosku, że kobieta wychodzi zza tapety w ciągu dnia. Wierzy, że widzi ją czołgającą się po ogrodzie i chowającą się, gdy widzi, że ktoś nadchodzi. Narratorka nie jest tym zaskoczona, ponieważ ona również czołga się w tajemnicy za zamkniętymi drzwiami.

Dwie noce przed tym, jak ma opuścić dom, podczas gdy John jest poza domem całą noc, narratorka postanawia uwolnić kobietę z klatki. Próbuje zerwać wszystkie tapety z muru. Do rana udało jej się usunąć większość z nich. Jennie nie jest zaskoczona, kiedy to widzi, ponieważ ona też nienawidziła tapety.

W ramach przygotowań do rychłego wyjazdu narratora i Jana, wszystkie meble zostają ponownie wyniesione z sypialni. Jennie i wszyscy służący opuszczają dom, pozostawiając narratora samego. Zamyka ona drzwi wejściowe i chowa klucz. Kontynuuje pracę nad zdzieraniem tapet ze ścian. Jest zdeterminowana, by uwolnić zamkniętą w klatce kobietę, choć jednocześnie boi się jej i innych kobiet, które widzi pełzające po ogrodzie. Ma sznur, którym może związać kobietę, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Nagle uwierzywszy, że jest kobietą uwięzioną za tapetą, narratorka mówi, że nie chce opuszczać pokoju. Mówi, że jest szczęśliwa czołgając się wzdłuż znaku na dole ściany. Słyszy pukanie Jana do drzwi wejściowych. Nie otwiera drzwi, ale mówi Janowi, gdzie może znaleźć klucz. John wchodzi do sypialni i widzi narratorkę czołgającą się po pokoju. Ona mówi mu, że uciekła i że nie może jej odesłać, ponieważ zerwała większość tapety ze ściany.

Adaptacje

Amerykańskie adaptacje krótkometrażowe „Żółtej tapety” zostały wydane w 1977, 2011, 2012 i 2013 roku. Brytyjskie adaptacje filmów krótkometrażowych zostały wydane w 2011 i 2014 roku. Kanadyjskie adaptacje filmów krótkometrażowych zostały wydane w 2012 i 2015 roku. Szwajcarska adaptacja krótkometrażowa została wydana w 2006 roku.

Amerykański film pełnometrażowy The Yellow Wallpaper z 2012 roku, w reżyserii Logana Thomasa i z Juliet Landau i Ariciem Cushingiem w rolach głównych, jest raczej inspirowany opowiadaniem niż jest jego prostą adaptacją. W filmie wykorzystano również materiały z kilku innych opowiadań Charlotte Perkins Gilman.

Film telewizyjny oparty na „Żółtej tapecie” został zrealizowany przez BBC. Występują w nim Julia Watson jako główna bohaterka (która otrzymuje imię Charlotte) i Stephen Dillane jako John. Film został po raz pierwszy pokazany w Stanach Zjednoczonych jako odcinek Masterpiece Theater na PBS 17 grudnia 1989 roku. Po raz pierwszy pokazano go w telewizji brytyjskiej 2 stycznia 1992 r.

„Żółta tapeta” została dwukrotnie zaadaptowana jako odcinki amerykańskiej serii radiowej Suspense. Pierwsza adaptacja po raz pierwszy wyemitowana na CBS w dniu 29 lipca 1948 roku. Druga po raz pierwszy wyemitowana na CBS 30 czerwca 1957 roku. W obu epizodach główną rolę zagrała Agnes Moorehead. „The Yellow Wallpaper” został zaadaptowany jako odcinek brytyjskiego serialu radiowego Fear on Four. Odcinek, w którym wystąpiła Anna Massey, został po raz pierwszy wyemitowany w BBC Radio 4 27 grudnia 1990 roku. Odcinek amerykańskiego serialu radiowego Radio Tales oparty na „Żółtej tapecie” został po raz pierwszy wyemitowany w NPR 10 grudnia 1996 roku. Winnifred Phillips zdobyła Gracie Award dla Najlepszej Aktorki w Narodowym Dramacie Sieciowym za swój występ w tym odcinku.

Były liczne adaptacje sceniczne „Żółtej tapety”. Większość sztuk opartych na tej historii przybrało formę one-woman-show.

Zobacz także

• Pliki dźwiękowe audiobooków z domeny publicznej „The Yellow Wallpaper” z LibriVox:
  • Wersja 1 (lektorka północnoamerykańska)
  • Wersja 2 (lektorka północnoamerykańska)
  • Wersja 3 (lektorka północnoamerykańska)
• „The Diary of Mr. Poynter”

Przypisy