Wina z Doliny Napa otrzymują mnóstwo pochwał. Produkt Sonoma County jest mocno zakorzeniony wśród enofilów i dostaje swój sprawiedliwy udział w pochwałach też. Ale kiedy pięć win z Paso Robles plasuje się wśród 26 najlepszych ofert na całym świecie, to jest to coś godnego uwagi.
Magazyn Wine Spectator, jedna z najbardziej zaufanych marek w branży, najwyraźniej dostrzegł w tym roku coś wyjątkowego, co wyszło z regionu Central Coast, wymieniając te pięć butelek na wyższych szczeblach listy Top 100 2017.
No. 10: 2014 Booker Oblié Paso Robles
No. 16: 2014 Turley Zinfandel Paso Robles Ueberroth Vineyard
No. 22: 2014 Saxum James Berry Vineyard Paso Robles Willow Creek District
No. 24: 2014 Justin Justification Paso Robles
No. 26: 2015 Tablas Creek Patelin de Tablas Blanc Paso Robles
Aby umieścić powyższe rankingi w perspektywie, ten niepozorny region winiarski San Luis Obispo County wylądował więcej win w top tier niż Włochy, Hiszpania i stan Waszyngton. Francja ledwie wyprzedziła Paso Robles z sześcioma butelkami w pierwszej ćwiartce listy.
Co w szerokim świecie wina dzieje się tutaj?
„Paso Robles jest jednym z najbardziej ekscytujących regionów winiarskich w Kalifornii i dopiero się rozkręca”, według starszego redaktora Wine Spectator, Tima Fisha. „Region wpadł nam w oko w 2010 roku, kiedy Saxum wygrał Wine of the Year za swoje James Berry Vineyard 2007, które zdobyło 98 punktów w naszych oficjalnych degustacjach w ciemno. Pięć win w Top 100 2017 jest wyrazem uznania dla Paso Robles i jego osiągnięć. Co ważniejsze, wszystkie pięć win jest wybitnych.”
Booker’s 2014 Oublié Paso Robles zyskało szczególną pochwałę, trafiając do pierwszej dziesiątki za „ekspresję i imponującą strukturę” oraz za „złożone, gęsto ułożone aromaty porzeczki, pieprzu i espresso”. Wino za 80 dolarów to mieszanka Grenache, Mourvèdre i Counoise.
„Jestem niezwykle zaszczycony i pełen pokory” – mówi właściciel Bookera i winiarz Eric Jensen. „Oublié uderza w akord z dużym segmentem branży winiarskiej, ponieważ nie jest zbyt masywne jak Cab lub zbyt lekkie jak niektóre Pinoty.
Wino nr 26 na liście, Tablas Creek’s 2015 Patelin de Tablas Blanc Paso Robles, jest również mieszanką Rodanu – Grenache Blanc, Viognier, Roussanne i Marsanne – i kosztuje 25 dolarów.
„Byliśmy zachwyceni widząc to wino tak wysoko na liście Wine Spectator, prawdopodobnie przede wszystkim ze względu na kategorię, którą reprezentuje”, mówi Jason Haas, partner i dyrektor generalny Tablas Creek. „To, że wybrali jedno z naszych białych win (i kalifornijską mieszankę białych Rodanów w ogóle) jest wspaniałym potwierdzeniem kategorii i naszego przekonania, że te winogrona mogą być wyjątkowe w Paso Robles.”
Ale dlaczego Paso Robles i dlaczego teraz?
„Region naprawdę jest teraz na fali” – wyjaśnia Haas. „Mieliśmy ciąg wybitnych roczników – ’14, ’15 i ’16 były wszystkie najwyższej klasy. Istnieje tak wiele różnych winogron, które mogą zrobić dobrze tutaj; wina Paso w Top 100 obejmowały dwie czerwone mieszanki Rhone, białą mieszankę Rhone, Zinfandel, mieszankę Bordeaux i Cabernet Sauvignon. Ta różnorodność jest niesamowitym atutem.
„I niezależnie od tego, na czym się skupiamy, jeśli chodzi o rodzinę winogron, słońce daje nam wybitny charakter owoców, a zimne noce dają nam świeżość przy każdym poziomie cukru, jaki wybierzemy do zbiorów. To jest dobre dla wszystkich.”
Fish zgadza się z tą oceną: „Dla tych z nas, którzy śledzą każdy rocznik, 2014 i 2015 były łaskawe dla Paso Robles, ale to również przemawia do wszechstronności regionu, który produkuje oldschoolowy Zinfandel i imponujące czerwone i białe mieszanki inspirowane Bordeaux i Doliną Rodanu.”
Urok Paso Robles rozciąga się poza szkło i obejmuje całą kulturę, według Jensena, co czyni go idealnym miejscem turystycznym.
„To wyjątkowe miejsce, gdzie każdy jest dobrze traktowany”, mówi Jensen. „Jest to wygodne, przytulne miejsce, gdzie można być sobą i nadal pić światowej sławy wino i jeść w niesamowitych restauracjach.