Najcięższa ryba kostna kiedykolwiek złowiona waży w oszałamiającym 5,070 lbs. (2,300 kilogramów). Teraz naukowcy znają jej nazwę.

Ryba jest Mola alexandrini ocean sunfish, naukowcy zgłosili Dec. 5 w czasopiśmie Ichthyological Research. Pierwotnie, ryba, która została złapana w 1996 roku, została błędnie zidentyfikowana jako Mola mola, lepiej znany gatunek słonecznicy. Jednak ostatnie badania doprowadziły do ponownej identyfikacji niektórych gatunków. M. alexandrini jest rozpoznawalny dzięki swojemu wydatnemu kształtowi głowy, nadającemu mu wspólną nazwę „bump-headed sunfish.”

„Z tego samego powodu przyjmujemy już zaproponowaną japońską nazwę zwyczajową Ushi-manbo,” powiedział prowadzący badania Etsuro Sawai, ekspert od ryb słonecznych na Uniwersytecie Hiroshima. „’Ushi' oznacza 'krowa' i odnosi się do profilu głowy ryby”.

Duża ryba

Słonecznice są największymi rybami kostnymi w morzu. W przeciwieństwie do rekinów i płaszczek, mają szkielety zbudowane z kości, a nie z chrząstek. Są również bardzo dziwnie wyglądające. Ich ciała są ogromne i okrągłe, w kształcie kół wagonów lub naleśników. Mogą dorastać do około 10 stóp (3 metrów) długości.

Gatunek Mola nie był dobrze poznany aż do ostatnich lat, ponieważ badanie tak ogromnych okazów nie jest łatwe. Są one trudne do zebrania, a jeszcze trudniejsze do transportu w celu przeprowadzenia dokładnych badań anatomicznych. Badania genetyczne otworzyły sprawę, ujawniając, że ryby niegdyś klasyfikowane jako Mola mola były w rzeczywistości bardzo różne od siebie, a niektóre sekwencje genów nie pasowały ładnie do wcześniej istniejących kategorii gatunkowych. W lipcu 2017 r. naukowcy nazwali nowy gatunek słonecznicy z tymi sekwencjami, Mola tecta, po znalezieniu garści okazów zmytych na brzegu na plaży w Nowej Zelandii.

M. tecta ma okrągły pysk i charakterystyczną pręgę, która dzieli jej ciało od płetwy typu sterowego na rybie, która jest znana jako clavus.

Redefiniowanie słonecznicy

W nowym badaniu naukowcy przestudiowali 30 okazów Mola, które nie należały do gatunku M. tecta. Przeszukali również historyczne fotografie, szukając cech anatomicznych, które pomogłyby odróżnić istniejące gatunki od siebie. Ostatecznie, użyli tych informacji do ponownego opisania M. alexandrini i odróżnienia go od M. tecta i M. mola.

Zdanie sobie sprawy, że M. alexandrini wygrywa nagrodę wagi ciężkiej dla ryb kostnych wyrosło z tej nowo wyjaśnionej klasyfikacji. Guinness World Records wymienia M. mola jako najcięższy na świecie ryb kostnych, ale Sawai i jego zespół stwierdził, że największy połów na rekord był rzeczywiście M. alexandrini złowionych w 1996 roku off Kamogawa, Japonia. Ryba ta miała 8,9 stopy (2,72 m) długości, co rodzi pytanie, czy niektóre osobniki tego gatunku są jeszcze cięższe. W 2004 roku rybacy odnotowali połów M. alexandrini o długości 10,9 stóp (3,32 m) w pobliżu wyspy Aji w Japonii, ale nie zważyli tego behemota.

Oryginalny artykuł na Live Science.