by Vanessa Verdecia

Matka Io (Automeris io) jest w podrodzinie Hemileucinae, która należy do rodziny zwanej Saturniidae – Gigantyczne ćmy jedwabników. Gąsienice w podrodzinie hemileucina mają pokrzywkowe kolce, które są wypełnione trucizną. Istnieje wiele
różnych gatunków w tej grupie, niektóre bardziej toksyczne niż inne.

Mól Io występuje tutaj w Pensylwanii, jak również w innych częściach wschodnich Stanów Zjednoczonych. Ostatni instar gąsienicy jest zielony i ma czerwony i biały pasek w dół strony, jak widać na zdjęciu poniżej.

Gąsienica jest pokryta kolcami, które mogą oderwać się i osadzić się w skórze, jeśli jest obsługiwany. Złamane kolce powodują podrażnienie skóry, które może trwać przez jakiś czas po użądleniu. Widziane powyżej są zdjęcia dorosłych samców i samic ćmy z kolekcji Carnegie. Samica ćmy ma rozpiętość skrzydeł około 8 centymetrów i jest czerwono-brązowa w wyglądzie, podczas gdy samiec ma żółte skrzydła i jest nieco mniejszy. Obie mają plamki oczne na tylnych skrzydłach, które służą jako mechanizm obronny przed drapieżnikami, takimi jak ptaki, które mogą pomylić je ze zwierzęciem patrzącym na nie.

Tego lata w Muzeum Historii Naturalnej Carnegie wszystko kręci się wokół trucizny. Z okazji naszej letniej wystawy „Potęga trucizny” pracownicy będą prezentować fascynujące fragmenty naszej kolekcji, które są toksyczne, trujące lub jadowite. Więcej informacji o tej interaktywnej, przyjaznej rodzinie wystawie można znaleźć na stronie pop.carnegiemnh.org.