Na tej stronie:
- Co to jest estuarium?
- Dlaczego estuaria są ważne?
- Jak zagrożone są estuaria?
Co to jest estuarium?
Photo Credit: Marc Hinz
Ujście to częściowo zamknięty, przybrzeżny zbiornik wodny, w którym słodka woda z rzek i strumieni miesza się ze słoną wodą z oceanu. Estuaria i otaczające je lądy są miejscami przejścia od lądu do morza. Chociaż pod wpływem pływów, są one chronione przed pełną siłą fal oceanicznych, wiatrów i sztormów przez formy lądowe, takie jak wyspy barierowe lub półwyspy.
Środowiska estuaryjne należą do najbardziej produktywnych na ziemi, tworząc więcej materii organicznej każdego roku niż porównywalnej wielkości obszary leśne, trawiaste lub rolnicze. Osłonięte wody estuariów wspierają również unikalne społeczności roślin i zwierząt specjalnie przystosowanych do życia na skraju morza.
Wiele różnych typów siedlisk znajduje się w i wokół estuariów, w tym płytkie wody otwarte, słodko- i słonowodne bagna, bagna, piaszczyste plaże, błota i piaszczyste równiny, skaliste brzegi, rafy ostrygowe, lasy namorzynowe, delty rzek, baseny pływowe i skupiska trawy morskiej.
Top of Page
Dlaczego estuaria są ważne?
Photo Credit: Casco Bay Estuary Partnership
Estuaria dostarczają nam szeregu zasobów, korzyści i usług. Niektóre z nich można zmierzyć w dolarach i centach, a innych nie. Estuaria zapewniają miejsca do rekreacji, badań naukowych i przyjemności estetycznych. Estuaria są niezastąpionym zasobem naturalnym, który musi być starannie zarządzany dla wspólnej korzyści wszystkich, którzy z niego korzystają i są od niego zależni. Poniżej podano dodatkowe sposoby, w jakie ujścia rzek są ważne (kliknij, aby rozwinąć):
- Ustudia są krytycznymi siedliskami przyrodniczymi
Tysiące gatunków ptaków, ssaków, ryb i innych dzikich zwierząt zależą od siedlisk estuarium jako miejsca do życia, odżywiania się i rozmnażania. A wiele organizmów morskich, w tym większość gatunków ryb o znaczeniu handlowym, jest uzależnionych od estuariów w pewnym momencie swojego rozwoju.
Ponieważ są one biologicznie produktywne, estuaria stanowią idealne obszary dla ptaków wędrownych do odpoczynku i uzupełnienia paliwa podczas ich długich podróży. Ponieważ wiele gatunków ryb i dzikich zwierząt polega na osłoniętych wodach estuariów jako chronionych miejscach tarła, estuaria są często nazywane „żłobkami morza”.”
- Estuaria mają wartość ekonomiczną
Photo Credit: Nanette O’HaraEstuaria mają istotną wartość handlową, a ich zasoby zapewniają korzyści ekonomiczne dla turystyki, rybołówstwa i działalności rekreacyjnej. Chronione wody przybrzeżne estuariów wspierają również ważną infrastrukturę publiczną, służąc jako przystanie i porty istotne dla żeglugi i transportu.Gospodarka wielu obszarów przybrzeżnych opiera się przede wszystkim na naturalnym pięknie i bogactwie estuariów. Kiedy te zasoby naturalne są zagrożone, zagrożone są również środki do życia tych, którzy żyją i pracują w ujściach rzek. Ponad połowa ludności Stanów Zjednoczonych mieszka w obszarach przybrzeżnych, w tym wzdłuż brzegów estuariów. Okręgi działów wód przybrzeżnych zapewniły 69 milionów miejsc pracy i wniosły 7,9 biliona USD do produktu krajowego brutto w 2007 r. (National Ocean Economics Program, 2009).
- Ustuaria pełnią usługi środowiskowe
Ustuaria pełnią również inne cenne usługi. Woda spływająca z terenów górskich przenosi osady, składniki odżywcze i inne zanieczyszczenia do ujść rzek. Gdy woda przepływa przez tereny podmokłe, takie jak bagna i słone bagna, większość osadów i zanieczyszczeń zostaje odfiltrowana. Ten proces filtracji tworzy czystszą i bardziej przejrzystą wodę, co przynosi korzyści zarówno ludziom, jak i życiu morskiemu.
Trawy słonych bagien i inne rośliny estuaryjne pomagają również zapobiegać erozji i stabilizować brzegi.
- Ustudia działają jako bufory ochronne
Rośliny i gleby mokradeł działają również jako naturalne bufory między lądem a oceanem, pochłaniając wody powodziowe i rozpraszając fale sztormowe. Chroni to siedliska na lądzie, jak również cenne nieruchomości przed zniszczeniem w wyniku sztormu i powodzi.
Top of Page
Jak zagrożone są estuaria?
Photo Credit: Maryland Coastal Bays Program
Hrabstwa nadmorskie rozwijają się trzy razy szybciej niż hrabstwa w innych częściach kraju. Niestety, ta rosnąca koncentracja ludzi:
- zachwiana jest naturalna równowaga ekosystemów estuarium;
- zagraża ich integralności; oraz
- nakłada zwiększoną presję na istotne zasoby naturalne, takie jak estuaria.
To, co dzieje się na lądzie, wpływa na jakość wody i zdrowie organizmów żyjących w estuarium. Na przykład, jeśli rzeka lub strumień przepływa przez obszar rolniczy, zbiera ona nawozy, obornik i pestycydy z działalności rolniczej, które spływają z ziemi po burzy deszczowej. Gdy przepływa przez obszary zurbanizowane i podmiejskie, zbiera substancje takie jak:
- nawozy lub odchody zwierząt domowych, które zmywają się z trawników;
- nieprzetworzone ścieki z zawodzących szamb;
- zrzuty ścieków z zakładów przemysłowych;
- osady z placów budowy; i
- spływy z nieprzepuszczalnych powierzchni, takich jak parkingi.
Top of Page