Kompleks wakuoli kurczliwej (CV) jest błoniastą organellą osmoregulacyjną ameb słodkowodnych i glebowych oraz pierwotniaków, która segreguje nadmiar wody cytozolowej, nabytej osmotycznie, i wydala ją na zewnątrz komórki, dzięki czemu osmolarność cytozolu jest utrzymywana na stałym poziomie w danych warunkach osmotycznych. W zależności od organizmu, kompleks CV (CVC) wykazuje różny stopień specjalizacji swoich elementów kanalikowych i pęcherzykowych. W najbardziej rozbudowanych CVC niektórych rzęsistków, np. Paramecium, centralna wakuola, wakuola kurczliwa lub cisterna, otoczona jest promieniście zorientowanymi ampułkami lub ramionami promienistymi. Ampułki te połączone są z siecią kanalików. Nadmiar wody cytozolowej, nabytej osmotycznie, jest segregowany przez ramiona promieniste i dostaje się do wakuoli, dzięki czemu wakuola pęcznieje (faza wypełniania płynem). Następnie wakuola zaokrągla się (faza zaokrąglania), a ramiona promieniste odrywają się od wakuoli. Błona wakuoli łączy się z błoną plazmatyczną w miejscu porów i dochodzi do otwarcia porów. Wakuola kurczy się, ponieważ płyn jest odprowadzany przez por (faza odprowadzania płynu). Po wypłynięciu płynu por zamyka się. Promieniste ramiona ponownie przylegają do wakuoli, tak że wakuola ponownie pęcznieje, gdy płyn dostaje się do niej z ramion (kolejna faza napełniania płynem).

.