Overview

Może zdarzyło Ci się to. Budzisz się pewnego ranka i zauważasz, że jedno z Twoich okien z podwójną szybą lub drzwi tarasowych jest trochę mętne. Wycierasz wewnętrzną szybę rękawem szlafroka, a zmętnienie pozostaje. Wycierasz zewnętrzną szybę i uzyskujesz ten sam rezultat. Wtedy doznajecie objawienia: Eureka! Zmętnienie znajduje się pomiędzy dwoma szybami. W niektóre dni (a zwłaszcza w nocy) zmętnienie znika, ale potem pojawia się ponownie – a z czasem staje się większe, grubsze i bardziej uciążliwe. Witamy w Klubie Porażki Szkła Izolacyjnego.

Jak działa szkło izolacyjne

Szkło izolacyjne, często określane jako „IG”, „dwuszybowe” lub „termopan”, zostało opracowane w celu stworzenia bardziej energooszczędnego okna. Szkło samo w sobie jest kiepskim izolatorem; okno z pojedynczą szybą ma współczynnik R około 1. (Współczynnik R jest miarą zdolności materiału do opóźniania przepływu ciepła). Standardowa szyba izolacyjna ma współczynnik R około 2, co jest nieco nędzną liczbą w porównaniu z wartością R-11 ściany 2×4, ale wciąż większą niż okno z pojedynczą szybą, nawet z oknem burzowym. Wartość R jest większa nie dlatego, że są dwie tafle szkła, ale dlatego, że jest powietrze lub gaz uszczelniony między dwoma taflami szkła. Z dodatkiem różnych gazów (jak argon i krypton) i folii, dodatkowych tafli szkła i powłok (jak „low-E”) między taflami, wartości izolacyjne mogą osiągnąć R-6 lub więcej.

Nie mniej ważny niż ich wartość izolacyjna jest zwiększony komfort, jaki przynoszą okna i drzwi z podwójną szybą. Są one cieplejsze w dotyku, minimalizują możliwość zamarzania i skraplania się pary wodnej na wewnętrznej szybie. Istnieją również inne, mniej wymierne korzyści, takie jak niższe koszty klimatyzacji w lecie i darmowe ciepło słoneczne w zimie.

Szkło izolacyjne powstaje poprzez sklejenie dwóch tafli szkła wzdłuż ich obwodu, przy zachowaniu (zazwyczaj) 1/2 do 3/4 cala przestrzeni między nimi (rys. A). Większość produkowanych obecnie wysokiej jakości okien dwuszybowych posiada dwie uszczelki obwodowe: wewnętrzną, która jest odporna na wodę, starzenie się i korozję oraz zewnętrzną, która zapewnia sztywność i wytrzymałość. Jeśli jedna z uszczelek zawiedzie, powodując uszkodzenie uszczelki okna, druga może – przynajmniej na jakiś czas – przejąć tę rolę. Niektóre okna mogą mieć tylko jedną uszczelkę. Pusta, zwykle aluminiowa, rura lub ramka dystansowa jest drugim elementem w uszczelkach. Jej zadaniem jest utrzymanie szyb w sztywnej odległości od siebie. Rurka ta zazwyczaj zawiera małe kulki pochłaniającego wilgoć (podobnego do pochłaniania) środka osuszającego, aby utrzymać okna przed zaparowaniem, jeśli niewielka ilość wilgoci przeniknie przez uszczelkę lub zostanie uwięziona między szybami podczas produkcji. Ale kiedy środek osuszający jest już nasycony i wilgotne powietrze zaczyna wnikać przez złą lub zepsutą uszczelkę, to już jest zjazd w dół. To tylko kwestia czasu zanim twoje okno zacznie się zaparowywać.

Family HandymanFigura A: Okna ze szkła izolowanego

Uszczelki ze szkła izolacyjnego muszą wytrzymać napór ciepła, zimna, deszczu, wiatru i uderzenia. Ogólnie rzecz biorąc, wykonują cholernie dobrą robotę. Ale nawet przy wskaźniku awaryjności wynoszącym zaledwie 1 do 3 procent, istnieje duża szansa, że przynajmniej jedna szyba w Twoim domu będzie się psuć.

Dlaczego okna ze szkła izolacyjnego zawodzą

Szkło izolacyjne w oknach i drzwiach musi znosić wiele nadużyć. Uszczelki muszą wytrzymać trzaskanie i uderzenia. Muszą być na tyle elastyczne, aby szyby mogły się kurczyć w niskich temperaturach i rozszerzać w gorących. Uszczelki nie mogą sztywnieć i stać się kruche w zimnie lub mięknąć i sączyć się, gdy jest ciepło. Muszą wytrzymać wiatr, grad, deszcz, szkodliwe promienie ultrafioletowe, starość, zmiany ciśnienia atmosferycznego, przypadkowe dyski Frisbee i samobójcze ptaki. Mimo tych wszystkich wyzwań okna dwuszybowe są niezwykle niezawodne. Badania przeprowadzone przez Stowarzyszenie Producentów Szczelnego Szkła Izolacyjnego (Sealed Insulating Glass Manufacturers Association) wykazują, że wysokiej jakości szyby wyprodukowane przez członków stowarzyszenia i prawidłowo zamontowane mają 1-procentowy wskaźnik awaryjności po 10 latach i 3-procentowy po 15 latach.

Kłopotliwe są starsze i nieprawidłowo zamontowane szyby – to one generują najwięcej problemów. Głównymi przyczynami awarii lub pęknięcia uszczelki okiennej są:

1. Uszczelki pękające od kontaktu z wodą (rys. B). Okna bez odpowiednich zabezpieczeń, aby utrzymać wodę z kałuż wokół uszczelek obwodowych ulegną awarii szybciej.
2. Nadmiar ciepła (rys. C). Porozmawiaj z firmami, które wymieniają szyby izolacyjne, a powiedzą Ci, że większość ich pracy ma miejsce w oknach bezpośrednio wystawionych na działanie słońca. Ciepło powoduje, że szyby rozszerzają się i kurczą, a to zmiękcza i osłabia uszczelki, aż do momentu, gdy rozwiną pęknięcie w swoim pancerzu i wpuszczą wilgotne powietrze.
3. Stary wiek (Rys. D). Nawet najbardziej elastyczna, elastyczna uszczelka nie może trwać wiecznie. W końcu uszczelka pozwoli wilgoci przedostać się do wnętrza okna.

Uderzenie rzadko przerywa uszczelnienie zdrowego okna, ale może być ostatnią kroplą dla jednego już osłabionego jedną z powyższych sytuacji.

Gdy okna zaparowują i zawodzą, jedyną realną opcją jest ich wymiana. Niezwykle trudno jest oddzielić stare szyby, oczyścić je i ponownie uszczelnić: Szkło staje się „wytrawione” od minerałów w wilgotnym powietrzu, stare uszczelki są trudne do usunięcia, aby uzyskać szczelne nowe uszczelnienie, a naprawa jest po prostu nieopłacalna. Niewiele można zrobić, aby zapobiec awarii okna.

Rodzina Handyman

Rysunek B: Uszkodzenie przez wodę

Uszczelki obwodowe mogą się zniszczyć, gdy znajdą się w wodzie; uszczelki dolne są szczególnie narażone. Szkło powinno być podniesione do góry i z dala od skrzydła okiennego (i przenikającej wody) za pomocą małych klocków ustawiających. Należy uwzględnić otwory lub kanały odpływowe, aby ułatwić odprowadzanie wody.

Family Handyman

Figura C: Uszkodzenia termiczne

Uszczelki obwodowe mogą zmięknąć, a szyby mogą dosłownie wygiąć się na zewnątrz z powodu ekspansji gorącego powietrza między szybami. Duża ilość rozszerzania i kurczenia się może w rzeczywistości zamienić okna w „minipompy”, które wciągają i wypychają powietrze z zewnątrz, co stanowi prawdziwy problem, jeśli jest to powietrze wilgotne. Okna wychodzące na południe są najbardziej narażone na uszkodzenia.

Family Handyman

Figura D: Uszkodzenia spowodowane starością

Uszczelki obwodowe mogą wysychać, pękać i pozwalać na przenikanie wilgotnego powietrza z zewnątrz. Większość dzisiejszych okien posiada 10-20-letnią gwarancję – nieźle jak na wszystkie nadużycia, którym muszą stawić czoła.

Twoje najlepsze ubezpieczenie przed awarią okna

Najlepszą obroną przed zepsutą uszczelką okienną jest kupno okna z dobrą, długą gwarancją od samego początku; 10 do 20 lat to dziś standard. Niektóre firmy oferują nawet „dożywotnie” gwarancje. Szkło izolacyjne montowane w ramie w fabryce okien posiada wszystkie uszczelki i zabezpieczenia niezbędne do długiego użytkowania.

Szkło mocowane bezpośrednio (Rys. B), szkło produkowane do określonego rozmiaru i kształtu, a następnie osadzane w ramie przez stolarzy (lub przez użytkownika), ma duże szanse na uszkodzenie, jeśli zostanie źle zamontowane. Uszczelka może się zniszczyć, jeśli nie zostaną zainstalowane klocki ustalające, które utrzymują dolną uszczelkę w górze i z dala od wilgoci, oraz jeśli okno nie jest odpowiednio uszczelnione w miejscu styku z ogranicznikami. Często firma produkująca szkło do montażu bezpośredniego udziela gwarancji na okno, jeśli zostało ono przez nią zamontowane. Instalacja będzie droższa, ale możesz otrzymać okno o dłuższej żywotności.

Właściciele domów powinni okresowo sprawdzać okno, ramę i uszczelki. Oddzielone ramy skrzydeł (które pozwalają wilgoci dotrzeć do uszczelek) i pogarszające się uszczelki obwodowe można uszczelnić, aby zwiększyć trwałość szkła izolacyjnego. Możesz również pomóc chronić swoje okna dwuszybowe, zapobiegając gromadzeniu się na nich nadmiaru wilgoci; najlepszym sposobem na to jest zapewnienie dobrej cyrkulacji powietrza zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz. Pomocne będzie również utrzymywanie ich w czystości i dobre uszczelnienie farbą. Większość producentów szkła umieszcza swoją nazwę lub identyfikator, a także datę produkcji lub kod daty w pobliżu ramki dystansowej lub dolnej części szyby, dzięki czemu można ustalić, czy uszkodzona szyba jest nadal objęta gwarancją.

Jednakże najlepszym zabezpieczeniem przed awarią okna w przyszłości jest kupienie teraz okna najwyższej klasy. Dostajesz to, za co płacisz.