Nie powinno być zaskoczeniem, że Willie Nelson jest jednym z najbardziej wpływowych singer-songwriterów w świecie muzyki. Aby oddać hołd jego spuściźnie, przemysł muzyczny spotyka się, aby uczcić jego wkład w świat muzyki z 'Willie Nelson: American Outlaw”. Specjalność A&E skupia się na występach z koncertu ze stycznia 2019 roku 'Willie: Life & Songs Of An American Outlaw, A Willie Nelson All-Star Concert Celebration'.

Highlighting Nelson’s seven-decade long career and over 200 of his albums, the A&E 2-hour special focuses on 20 never before televised performances from the live musical event featuring performances by George Strait, Jimmy Buffett, Chris Stapleton, Dave Matthews, Eric Church, Emmylou Harris, Jack Johnson, Sheryl Crow, Vince Gill, Norah Jones i The Little Willies, między innymi.

Ale nawet gdy jego siedmiodekadowa kariera jest celebrowana raz po raz, Nelson prowadził bardzo burzliwe życie osobiste z czterema małżeństwami i siedmiorgiem dzieci.

Poznał Marthę Matthews, gdy miał 18 lat, a ona 16. „To była miłość – mój pierwszy pełny wybuch miłości, rodzaj miłości, w której tracisz rozum i pozwalasz sercu prowadzić drogę” – powiedział kiedyś o ich związku. Związali się, gdy on miał 19 lat, a Matthews zaledwie 16.

Jego małżeństwo z Marthą było pełne przemocy, w którym cierpiał z powodu znęcania się nad żoną. W pewnym momencie zaszyła go w pościeli i biła kijem od miotły. „Kiedy się rozluźniłem, wyjechała samochodem z dziećmi, swoimi ubraniami i moimi” – powiedział w wywiadzie.

Para miała trójkę dzieci: Lanę, Susie i Williego 'Billy’ego' Hugh Jr. Jego najmłodszy syn zabił się w 1991 roku.

Drugie małżeństwo Nelsona z piosenkarką muzyki country Shirley Collie było bezproblemowe przez osiem lat. Collie i Nelson zawiązali węzeł w 1963 roku, rok po wydaniu ich debiutanckiego duetu „Willingly”. Małżeństwo było drugim dla obu piosenkarek i nie miały one razem dzieci. Razem stworzyli magię w duecie 'Willingly' z 1962 roku. Jednak kiedy Collie znalazła rachunek z oddziału położniczego szpitala w Houston za narodziny Pauli Carlene Nelson, córki Nelsona z Connie Koepke, niewierność popchnęła ją do szukania separacji i para rozwiodła się w 1971 roku.

Po rozwodzie z Collie, w tym samym roku ożenił się z Koepke, producentką filmową, i mieli kolejną córkę o imieniu Amy Lee Nelson.

Nelson miał się rozwieść z Koepke w 1988 roku, ostatecznie poślubiając jego żonę, Annie D’Angelo, jego obecną żonę, w 1991 roku. Razem, mają dwóch synów, Lukas Autry i Jacob Micah. Jego małżeństwo z Annie jest najdłuższe. Po raz pierwszy spotkali się, gdy pracowała jako makijażystka przy jego filmie telewizyjnym „Dyliżans” z 1986 roku. „Była ze mną na dobre i na złe – nie można prosić o nic więcej” – mówił podczas wywiadu w 2014 roku. Najbliżsi sojusznicy Nelsona przypisują Annie zasługę za powstrzymanie jego zdrowia przed pogorszeniem się.

Nawet z nieudanymi małżeństwami w swojej przeszłości, Nelson nie odnosi się do żadnej ze swoich byłych żon jako do swoich byłych, każda z nich nadal pozostaje członkiem jego rodziny. „Nie musisz być samolubny, ponieważ twoja ambicja i napęd jest dla członków twojej rodziny tak samo jak dla siebie” – powiedział w jednym z wywiadów. „Po drodze zbierasz żony i dzieci i jesteś za nie odpowiedzialny. Nie wyrzucasz ich. Nie ma czegoś takiego jak byłe żony, są tylko dodatkowe żony.”

.