RU 486, zwany również mifepristone, jest lekiem używanym do wywoływania aborcji we wczesnej ciąży. Został on zatwierdzony do użytku w Kanadzie w lipcu 2015 r. i jest sprzedawany w Kanadzie pod nazwą handlową Mifegymiso. Aborcja, która wykorzystuje leki zamiast zabiegu chirurgicznego, aby zakończyć ciążę, nazywana jest aborcją medyczną.

Dwa leki są używane w aborcji medycznej: mifepristone (RU 486) i misoprostol.

„Mifepristone jest lekiem, który blokuje działanie progesteronu, hormonu, który jest potrzebny do podtrzymania ciąży”, mówi dr Sheila Dunn, dyrektor badań w Family Practice Health Centre w Women’s College Hospital. „Powoduje on zmiany w wyściółce macicy i sprawia, że staje się ona bardziej wrażliwa na prostaglandyny, czyli związki podobne do hormonów, które powodują skurcze macicy. Prostaglandyny występują naturalnie w organizmie, ale syntetyczna wersja zwana misoprostolem jest używana jako drugi krok w aborcji medycznej.”

Mifepristone (RU 486) jest zażywany jako pierwszy. Dwa dni później w domu podaje się misoprostol.

W ciągu kilku godzin od zażycia drugiego leku, skurcze macicy opróżnią ją, kończąc ciążę, wyjaśnia dr Dunn. Doświadczenie to jest podobne do wczesnego poronienia, zwykle powoduje skurcze i obfite krwawienie. Leki przeciwbólowe mogą pomóc złagodzić skurcze.

Krwawienie trwa średnio 11 dni, z średnio dwoma dniami obfitego krwawienia, zgodnie z informacjami z badań klinicznych zawartymi w streszczeniu decyzji regulacyjnej Health Canada. Health Canada wymieniła również kilka możliwych skutków ubocznych, w tym biegunkę, mdłości, wymioty, gorączkę lub dreszcze, ból głowy, zawroty głowy i osłabienie.

Kolejna ocena jest wymagana kilka tygodni po zażyciu leków, aby potwierdzić, że aborcja się powiodła.

W Kanadzie mifepristone jest zatwierdzony do użycia do siódmego tygodnia ciąży, chociaż w wielu krajach jest używany do dziewiątego tygodnia, a w Stanach Zjednoczonych został zatwierdzony do użycia do 10 tygodnia. Kobiety, które przyjmują kortykosteroidy, które mają zaburzenia krwawienia lub które są bardzo anemiczne, nie powinny stosować mifepristone.

Ponieważ aborcje medyczne były dostępne w Kanadzie w przeszłości przy użyciu innego leku, nie były one szeroko stosowane. Do aborcji medycznej używano wcześniej leku o nazwie metotreksat, który jest stosowany głównie w leczeniu raka. Mifepristone (RU 486) ma kilka zalet w porównaniu z metotreksatem: jest łatwiejszy w użyciu, działa szybciej i zapewnia bardziej przewidywalne wyniki, mówi dr Dunn.

„Bay Centre for Birth Control w Women’s College Hospital ma dużą wiedzę i doświadczenie z aborcjami medycznymi,” dodaje. „Będzie liderem pod względem dostarczania mifepristonu, ale także wspierania lekarzy w społeczności, którzy mogą chcieć być także jego dostawcami i którzy mogą mieć pytania.”

Mifepriston (RU 486) jest dostępny w Kanadzie pod nazwą handlową Mifegymiso. Lekarze, którzy chcą go przepisywać, muszą ukończyć internetowy program szkoleniowy. To, jak szeroko jest on dostępny, zależy od liczby lekarzy, którzy ukończą szkolenie i będą stosować lek w ramach swojej praktyki. Wypełnienie recepty na Mifegymiso kosztuje około $350. Niektóre prywatne plany ubezpieczeniowe mogą pokryć koszt leku.