Grób wikinga z X wieku zawiera wysokiej jakości broń, importowany mundur, dwa konie, a nawet zestaw do gry. Oczywiste jest, że grób zawierał wojownika o wielkim znaczeniu; i przez ponad wiek archeolodzy zakładali, że osoba ta była mężczyzną. Ale kiedy badacze ogłosili w 2017 roku, że wojownik był w rzeczywistości kobietą, otrzymali wiele głosów sprzeciwu – czyżby archeolodzy popełnili jakiś błąd? Być może przetestowali niewłaściwe ciało?

„Muszę przyznać, że myślałam, że zaszliśmy dużo dalej niż to; byłam zaskoczona reakcjami, jakie mieliśmy na ten artykuł” – mówi Charlotte Hedenstierna-Jonson, profesor archeologii na Uniwersytecie Uppsala w Szwecji, która była współautorką artykułu z 2017 r. na temat znaleziska.

Rozmowa, jaka się wywiązała, postawiła pytania o rolę kobiet w kulturze Wikingów – a także o to, jak Wikingowie rozumieli tożsamość płciową. W przeciwieństwie do innych kobiet wikingów pochowanych z bronią, ta osoba nie miała na sobie typowych kobiecych ubrań ani biżuterii.

„W tym grobie nie ma nic, co archeologicznie interpretowalibyśmy jako kobiece” – mówi Hedenstierna-Jonson, która w lutym 2019 r. była współautorką nowego artykułu w Antiquity, odpowiadającego na reakcje na ustalenia jej zespołu. „Nie jest to typowo męski strój również prawdopodobnie dlatego, że ma bardzo wysoki status…ale nie ma nic wskazującego na kobietę, nie ma typowych znalezisk, które łączymy z kobietami.”

W nowym artykule Hedenstierna-Jonson i jej koledzy odnoszą się do trudności związanych z próbą interpretacji ról płciowych ludzi, którzy żyli ponad 1000 lat temu poprzez archeologię, w tym sugestii, że wojownik mógł być transgenderowy.

„Podczas gdy rozumiemy tę linię myślenia w kontekście współczesnych debat społecznych, należy pamiętać, że jest to współczesny upolityczniony, intelektualny i zachodni termin, i jako taki jest problematyczny (niektórzy powiedzieliby, że niemożliwy) do zastosowania w odniesieniu do ludzi z bardziej odległej przeszłości” – piszą.

Odkładając na bok kwestię tożsamości płciowej, dla wielu krytyków głównym problemem jest po prostu sugestia, że wojownik nie jest biologicznie męski.

„To, co uważam za interesujące, to fakt, że odkąd wykopano go w latach 70-tych XIX wieku, jest on nieustannie interpretowany jako grób wojownika, ponieważ wygląda jak grób wojownika i jest umieszczony przez garnizon i przez wzgórze” – mówi Hedenstierna-Johnson. „Nikt nigdy tego nie kwestionował, dopóki szkielet nie okazał się być kobietą, a wtedy nie była to już ważna interpretacja.”

Pomysł kobiet wikingów, które były wojowniczkami, nie jest nowy. Na fantastycznych XIX-wiecznych obrazach „często przedstawiane są jako valkyrie lub silne kobiety” – mówi (w mitologii norweskiej valkyrie wybierały, którzy polegli wojownicy mogli żyć z bogiem Odynem w Valhalli). Mimo to, w książkach historycznych wydanych po II wojnie światowej kobiety wikingów przedstawiane były głównie jako gospodynie domowe. Choć Hedenstierna-Jonson twierdzi, że „nie ma nic, co by to potwierdzało”, to wciąż umacniało to przekonanie, że role w społeczeństwie Wikingów były zawsze podzielone według płci.

Grób kobiety-wojownika, który badała Charlotte Hedenstierna-Jonson i jej koledzy, pochodzi z X wieku i został pochowany w osadzie Wikingów Birka na szwedzkiej wyspie Björkö. Spośród tysięcy grobów na wyspie, jej jest jednym z zaledwie dwóch znanych grobów zawierających pełen zestaw uzbrojenia.

„Nawet gdyby był to mężczyzna, byłoby to raczej wyjątkowe” – mówi Hedenstierna-Jonson. Broń sugeruje, że osoba ta była zawodowym wojownikiem, prawdopodobnie zamontowanym łucznikiem. Ale nie tylko broń oznacza, że była wyjątkowa.

„Obecność pełnego zestawu do gry i planszy oraz ich celowe umieszczenie w bezpośredniej bliskości ciała sugeruje potencjalną rolę dowódcy, oprócz wysokiego statusu implikowanego przez jakość sprzętu wojskowego” – piszą Hedenstierna-Jonson i jej koledzy w swoim najnowszym artykule. Kapelusz wojowniczki z frędzlami wydaje się wskazywać, że była ona wiodącym członkiem społeczeństwa, a jej ubiór sugeruje, że była dowódcą kawalerii.

READ MORE: Massive Rare Viking Ship Revealed by Radar

Faktyczna lokalizacja grobu jest również znacząca. „Był bardzo dobrze widoczny z morza i z obszaru miasta i był oznaczony dużym kamiennym głazem” – mówi, podkreślając, że każdy wiedziałby, gdzie znajduje się grób wojownika.

„To bardzo wysoko postawiona osoba w społeczeństwie,” mówi, „a ta pozycja nie była dostępna dla wielu.”

Hedenstierna-Jonson przewiduje, że jak więcej archeologów Wikingów zacznie kwestionować swoje własne założenia dotyczące płci w swojej pracy, mogą oni szukać więcej kobiet Wikingów, które zajmowały specjalne pozycje jak ta kobieta wojownik, a może nawet odkryją, że niektóre wcześniej odkryte groby zostały błędnie zidentyfikowane.

Jeśli chodzi o tożsamość płciową wojowniczki, Hedenstierna-Jonson i jej koledzy piszą: „Istnieje wiele innych możliwości w szerokim spektrum płci, niektóre być może nieznane nam, ale znane ludziom tamtych czasów”.

„Nie dyskontujemy żadnej z nich.”

„.